MADAME DE LA YAMJKHK
plus de deux siècles, ou relit ces pages immortelles, l'esprit et le cœur passent par les plus nobles et les plus saintes émotions. L'âme est envahie par la grandeur incomparable de ce langage demandant à Dieu pour le jeune monarque toutes les vertus royales et chrétiennes. C'est que sa piété, sa justice, son innocence sont bien en effet la meilleure partie de la félicité publique. Celui qui, dans son éternelle équité, venge les péchés des peuples venge surtout les péchés des rois. Bossuet, en adressant cette terrible menace soulignée â dessein par le souhait de la vertu d'innocence, qui faisait, hélas! si complètement défaut à Louis XIV et à M11* de La Vallière, semblait vouloir substituer à l'impuissance de sa parole tonte l'autorité de la voix de Dieu.
L'heure est venue où l'apotre. au cours de sa station, s'occupe plus directement de l'âme de la demoiselle d'honneur. Certes, jusqu'ici la favorite a pu se faire des applications personnelles dans les divers passages des serinons prêches au Louvre. Même en parlant au roi. le prédicateur lui parlait, et comme leur cœur subissait l'empire du même mal , ce qui convenait à l'un convenait à l'autre. Toutefois, en s'adressant à Mlle de La Vallière, il fallait lui parler avec une réserve d'autant plus grande qu'on la savait ostensiblement engagée et qu'on sentait tous les regards tournés vers elle. Bossuet était trop l'homme des bienséances pour manquer à aucune des délicatesses exigées par la situation: il n'oubliait pas qu'il prêchait à la Cour, qu'il fnllait gagner la conliance du roi et attirer à la
vertu l'Ame de la demoiselle d'honneur. Toutefois , ne
craignons pas que la crainte et une prudence excessive le
portent à taire ou à déguiser la vérité. Nous allons en
juger par ce passage de son sermon sur la Multiplication
des pains, où il parle du respect du au temple de Dieu :
« Tous les jours on profane la sainteté du lieu saint, en
faisant triompher la pompe du inonde jusques devant
l'autel de Dieu. Que vous veniez dans ce temple mieux
parée que le temple même : que vous y veniez la tête levée
comme l'idole qui veut y être adorée ; que vous y fendiez
la presse avec grand bruit pour détourner sur vous les yeux
et les attentions; que pendant que Ton y célèbre le sacrifice
sanglant du Calvaire, vous vouliez que l'on songe combien
vous êtes richement vêtue, combien vos regards peuvent
perdre les âmes, n'est-ce pas une indignité insupportable ?
n'est-ce pas une insulte à la sainteté, à la pureté, à la
simplicité de nos mystères ? Et cependant, ô mœurs
dépravées, ô étrange désolation! on ne songe qu'à la
vanité1. » M,le de La Vallière ne se reconnaissait-elle pas
par bien des traits dans ce portrait ? N'était-elle pas la
créature mieux parée que le temple de Dieu , pareille à
une idole en quête d'adorations, traversant la foule avec
bruit et attirant à elle, avec les regards du roi. ceux de la
cour tout entière ? Ah ! comme sa modestie native s'était
évanouie, et comme la passion avait arraché de son âme
cette tleur de simplicité qui, une fois atteinte, ne repousse
plus avec sa grâce première !
