Sermon pour le quatrième dimanche du Carrmr

Durant hi Semaine sainte, Bossuet donna trois sermons sur la pénitence de Madeleine, La favorite et le roi luimême ne pouvaient se méprendre sur leur sens. Avec quels ménagements délicats il parla alors à M,,e de LaValliùre et s'insinua chastement au fond de son faible cœur, t Voyez-vous cette femme? Une j\me craintive, disait-il, commençant à s'éloigner de la loi de Dieu, n'a pas encore perdu la vue do ses jugements, elle se laisse emporter aux premiers péchés espérant se retirer, et très assurée d'avoir toujours en main sa conversion, elle croit en attendant qu'elle peut donner quelque chose à sa passion. Cette espérance l'engage et bientôt le désespoir lui succède. Car l'inclination au bien sensible, si puissante par elle-même, étant fortiiiée et enracinée par une longue habitude, cette âme ne fait plus que de vains efforts pour se relever, et retombant toujours sur ses plaies, elle se sent si exténuée que ce changement de ses mœurs commence à lui paraître impossible1. » Qui ne la voyait cette femme? Qui ne la nommait à la cour ? M,,p de La Vallière était bien cette Ame timide, péchant avec crainte, espérant se relever et cédant au mal. L'infortunée ne sait que trop combien l'inclination au sensible est tyrannique ; courbée sous le joug de plomb de l'habitude, elle retombe sans cesse sur ses plaies. 8a raison est devenue toute sensuelle, et s'il se réveille en elle quelque affection au bien, le moindre souffle désordonné éteint cette flamme errante et