Sermon sur la Pénitence de Madeleine

volage et la replonge tout entière dans le corps dont elle est l'esclave.

Aussi, afin de lui inspirer courage, Bossuet montre à la fevorite, par l'exemple de Madeleine, que la grâce divine a la force de vaincre les inclinations de l'âme asservie au mal. i Madeleine, s'écrie-t-il, abattue aux pieds de Jésus par la puissance d'en-haut, n'ose plus lever cette tête quelle portait autrefois si haute pour attirer les regards ; elle renonce à ces funestes victoires qui la mettaient dans les fers; vaincue et captive elle-même, elle dépose toutes ses armes aux pieds de celui qui l'a conquise ; et ces parfums précieux, et ces cheveux tant vantés, et même ces yeux qu'elle rendait trop touchants. Jésus-Christ Ta vaincue cette malheureuse conquérante, et parce qu'il Ta vaincue, il la rend victorieuse d'elle-même et de toutes sapassions1. • Tel est le sympathique et consolant modèle offert à M1,e de La Valliére.. Madeleine à genoux aux pieds du divin Maître lui apprend éloquemment que la grâce dompte les inclinations les plus engageantes. Et, P°ur démontrer combien l'attrait de la grâce est fort et dfliix à la fois, Bossuet ajoute : t Madeleine, toute transport, court â la maison du pharisien vers celui qui 'attire. Elle n'a point de repos jusqu'à ce qu'elle se soit J'M» à ses pieds. Voyez, s'écrie-t-il, comme elle les baise, Wer quelle ardeur elle les embrasse, et avec quelle humilia elle les essuie de ses cheveux2. • La demoiselle d'hon-