Sermnn sur l'inléyrité de ht Pénitence de Madeleine

bfait, elle semblait vouloir s'endormir dans sa criminelle , passion. Affaiblie et vaincue, elle n'avait pas la force de [ briser ses chaînes, elle préférait mourir. En vain Bossuet

lui disait : • Imitez la conversion de Madeleine par le

retranchement de vos vanités. Craignez les occasions dans lesquelles votre conscience a fait tant de fois naufrage ; craignez les occasions prochaines, craignez même les occasions éloignées... Pourquoi tant de soin à parer son corps. 0 Dieu! à qui préparez-vous cette idole? Quittez donc ces vains ornements à l'exemple de Madeleine et revêtez-vous de la modestie et de la gravité chrétienne qui est le partage de votre sexe1. • M,le de La Vallière n'écoutait pas ces conseils. Loin de fuir les occasions du péché, elle courait après elles. Devenue l'esclave du luxe et de la mode, elle recherchait les vains ornements, les plaisirs lascifs, tous les raffinements de la toilette et de la vanité. \ussi la parole éminemment sacerdotale de Bossuet comparait justement lïune de la favorite à un vaisseau fragile et entr'ouvert de toutes parts, devenu le jouet des flots et ies vents irrités, entraîné aux abîmes d'une mer dont elle ne pouvait maîtriser les tempêtes.

Après lui avoir offert l'exemple de Madeleine et lui avoir dépeint l'ardeur et l'intégrité de sa pénitence, le ministre de Dieu demande si une telle conversion est possible à la cour : • Là ou se trouvent les passions les plus fines, les intérêts les plus délicats, les espérances les plus