Sermon sur la Pénitence

ministre de Dieu ne manquait pas de condamner les abus et les excès des modes régnantes et des vanités amollissantes. Bossuet réprouvait de toute la force de sa parole ce culte exagéré de la chose la plus superflue.

Au dix-septième siècle, en effet, les femmes du grand inonde se passionnaient pour les soins et les parures de la tête. A la cour, surtout, elles se montraient infatigablement ingénieuses dans les façons et les arrangements de leur coiffure. Les unes relevaient leurs cheveux pour les fixer en une masse flottante et abandonnée, les autres les tressaient et agrémentaient de mille façons; chaque jour elles en inventaient une disposition nouvelle. MUe de La Vallière, qui avait alors rompu avec la modestie et la simplicité, se faisait remarquer par ses soins affectés pour sa chevelure. Ses portraits la représentent tantôt les cheveux relevés sur la tète, tantôt les cheveux flottants sur les épaules. Bossuet ne transigeait pas avec ces débordements; il y voyait les symptômes d'une décadence morale qui l'effrayaient, et, à la vue de tant de faste, de mondanité, de luxe et de mollesse , il dénonçait du haut de la chaire rovale et ces chevelures dénouées, et ces gorges, et ces épaules découvertes qui, d'après son expression, étalaient à Vimpudicité la proie à laquelle elle aspire l. » Et, pressentant que tant d'excitations provocatrices amèneraient la démoralisation publique, il laissait tomber sur les coupables cette condamnation indignée :