Srroitj/t sur la Yitf'Uance

l-4'l MADAMK DK LA VALL1ÈHE.

dense grâce, deviennent l'opprobre de leur sexe. Ne bravait-elle pas, pour satisfaire son inclination, toutes les lois de la morale et toutes les bienséances du monde?

KITrayé par l'horreur du sort que les coupables se préparent, Bossuet. voulant à tout prix les arracher à leur ivresse, devient plus énergique et plus pressant, t 11 tient en sa main, dit-il. en désignant le voluptueux, la coupe de la colère de Dieu remplie d'un breuvage fumeux, connue un vin nouveau, qui monte à la tète et enivre. Ce breuvage n'est autre chose que le péché. Il boit un premier verre et peu à peu la tète tourne, c'est-à-dire que. dans l'ardeur de la passion, la réflexion à demi-éteinte n'envoie que des lumières douteuses. Les sens l'emportent sur la conscience, le breuvage d'assoupissement achève de l'enivrer et de le priver de tout sentiment1. » Quelle peinture admirable de l'aveuglement qui suit la volupté! Comme 1» coupe est capiteuse et comme le premier verre de ce breuvage empoisonné jette l'homme à terre, le laisse san^ connaissance et le plonge dans un sommeil qui ressembla à la mort! Toute la partie haute de notre être protesta contre un tel abaissement. Aussi, dans ses maximes-, Bossuet faisait-il tenir ce langage à un ancien : • Si tu es* l'esclave de la volupté, toute la noblesse de tes ancêtres se dressera contre toi pour te couvrir de pitié et de mépris2. »

Le prédicateur termine ainsi ce premier discours :