Sermon sur la VifjïldHce

notre histoire: cette histoire, qu'il faut faire belle en effarant par la i>énitenec tout ce qui peut nous y couvrir de confusion et de honte... tout cela dit à ce jeune roi livré au plaisir est d'une éloquence si profonde, d'une mélancolie si i>énétrante. d'une beauté si majestueuse, qu'où croit \oir et entendre le Dieu du jugement dernier apparaître dans la chaj>elle du Louvre et sommer Louis XIV, en présence de toute la cour, de changer de vie.

Kt cependant les coupables se montraient insensibles à ces hautes considérations, et le mal s'aggravait à chaque heure. M11*' de La Valliére tenait un grand état de maisou. et les dames de qualité avaient reçu l'ordre formel delà suivre. KHe était arrivée au rang si déshonorant de favorite attitrée et reconnue. (îe fut alors que parurent contre •die les libelles de Hussv-Habutin . bientôt suivis des pamphlets et des histoires de (Juiche et du Palais-Royal, qui la livraient en pâture à toutes les médisances.

A lin de frapper un coup encore plus vigoureux, Bossuet se résolut à traiter la question du mariage et à mettre la dignité et la stabilité de cette institution divine en opposition avec la honte et l'inconstance des amours illégitimes. Oui pouvait, au dix-septième siècle^ mieux que lui. avoir un sentiment plus haut de la sainteté et de la divinité du mariage ? Tout pénétré de la doctrine de saint Paul, liossuet trouvait le modèle du mariage chrétien dans l'union de Jésus-Christ et de l'Église. Aussi no consentait-il pas à être le témoin muet des attentats commis contre la «lignite du sacrement. Certains esprits

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se sont scandalisés de le voir, devant les désordres du roi. demeurera la cour. Mais ne s'y montrait-il pas le défeuseur de la morale en tenant tète aux auteurs toutpuissants de ces scandales ? 11 savait que chez ces grands coupables il y avait, à côté de la passion et de ses excès, la foi et ses remords, et il demeurait à son poste de péril, défendant la vertu avec son mâle courage et ne désespérant jamais de la conversion des pécheurs. Ses sermons nous le représentent toujours pénétrant dans les aines pour y lixer les devoirs des consciences.

Mais écoutons-le exposer ses grandes vues sur la famille et sur le mariage qui en est la hase. « La famille n'est pas d'institution humaine. Dieu après avoir créé le premier homme lui a donné une compagne et a lixé les lois de l'union conjugale. De tout temps l'humanité a considéré le mariage comme une chose sacrée, et Jésus-Christ, en élevant cette institution à la hauteur d'un sacrement. «mi a fait une œuvre divine. Dieu est tout ensemble le créateur, le législateur et la providence du mariage1. » Quand deux âmes doivent former un foyer, c'est lui qui dans son infinie sagesse les désigne et les réunit. Tantôt, c'est au près qu'il cherche une vie pour l'associer à une autre; tantôt, et plus rarement, il va choisir au loin selon qu'il a des vues sur une famille et sur un pays. Au-dessus du hasard et des calculs humains, il y a l'intervention visible de sa Providence qui marque à l'homme l'âme qui