La Rochefoucauld, p

dessein; car, soit que M. le prince de Gonti crût qu’il disoit vrai, ou qu’il ne voulût pas lui témoigner qu’il en douloit, il le remercia d’un avis si salutaire, et résolut de ne point épouser M!le de Chevreuse. Il se plaignit même de M®0 de Longueville et du duc de La Rochefoucauld de ne l’avoir pas averti plus tôt de ce qui se disoit d’elle dans le monde. On chercha dès lors les moyens de rompre cette affaire sans aigreur; mais les intérêts en étoient trop grands et les circonstances trop piquantes, pour ne pas renouveler et accroître encore l’ancienne haine de Mmo de Chevreuse et des frondeurs contre M. le Prince et contre ceux qu’ils soupçonnoient d'avoir part à ce qu'il venoit de faire. »

Ce témoignage justifierait Mmo de Longueville et La Rochefoucauld lui-même d'avoir poussé Condé à cette rupture déloyaleetimpolitique, si on le pouvait croire entièrement sincère; mais il est bien difficile d’admettre que MmB de Longueville et son tout-puissant conseiller soient demeurés étrangers à une détermination aussi importante, et il reste bien des doutes et des ombres sur ce point délicat. Retz, dont le coup d’œil est si pénétrant, et qui ne se pique pas d’une grande réserve dans ses jugements, ne sait à quel avis s’arrêter, Condé, Mmt' de Longueville et La Rochefoucauld l'ayant depuis assuré qu’ils n’avaient été pour rien dans la rupture de ce mariage. « Ce qui est encore de plus étonnant, dit-il, est que M”*0 de Longueville m’a dit vingt fois, depuis sa dévotion, qu’elle n’avoit

point rompu ce mariage, que M. de La Rochefoucauld me l’a confirmé, et que M. le Prince, qui est l’homme du monde le moins menteur, m'a juré d’autre part qu’il n'y avoit contribué ni directement ni indirectement. Comme je disois un jour à Guilaut1 que cette variété m’étonnoit, il me répondit qu’il n’en étoit point surpris, parce qu’il avoit remarqué sur beaucoup d’articles que M. le Prince et madame sa sœur avoient oublié la plupart des circontances de ce qui s’étoit passé dans ce temps-là. Faites réflexion, je vous prie, sur l'inutilité des recherches qui se font tous les jours par les gens d’étude, à l’égard des siècles qui sont plus éloignés 2. »

Mais quelle que soit la main qui ait brisé l’alliance projetée des Coudé avec Mmc de Chevreusc, il est hors de doute que cette main a perdu Condé et sauvé Mazarin. Toutes les fautes qui suivirent dérivèrent de celle-là; il y faut voir le premier anneau de celte chaîne d’événements malheureux qui Unirent par entraîner Condé à la gqerre civile.

On se peut imaginer le ressentiment de Mme de Chevreuse, lorsqu’elle reconnut qu’on l’avait jouée, qu’elle s’était séparée de Mazarin et de la Reine et avait tiré Condé de prison pour en recevoir un pareil outrage ! Déjà môme, un peu auparavant, lorsque la Reine révoqua Châteauneuf, la colère des frondeurs avait été

1. Le comle de Guilaut, ami particulier de Coudé, dont il sera question plus lard, chnp. 11.