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2 l’eu, i. Il, p. 21 i.

dans ces négociations sans avoir même l’idée de manquer à M“e de Chevreuse. Retz et La Rochefoucauld sont unanimes sur ce point; mais les négociations continuant, Servienet Lionne promettant tout au nom de la Reine et du cardinal, peu à peu Condé fléchit; les soupçons des frondeurs s’accrurent, et il n’est pas impossible que Condé les ait laissés s’égarer sur sa sœur et sur La Rochefoucauld pour les détourner de lui-môme, jusqu’à ce que son traité avec la cour filt conclu ou rompu. Il parut assuré par deux actes en apparence décisifs. Le 13 avril1 la Reine Ota les sceaux à Châteauneuf, l’ami de Mmo de Chevreuse, le représentant de la Fronde dans le cabinet, pour les donner au personnage le plus grave du temps, le premier président Mathieu Molé, le L’Hôpital du xvne siècle, grand seiViteur de l’État, fort peu ami de la Fronde, et qui alors était assez favorable à M. le Prince. Le même jour, elle rappela dans le conseil comme secrétaire d’État le comte de Chavigny, fils de M. Le Roulhilier, ancien surintendant des finances, et lui-même quelque temps ministre des affaires étrangères sous Richelieu. Formé à l’école du grand cardinal, ainsi queMazarin, rompu aux affaires, délié et résolu, se sentant capable de porter le poids d’un ministère, Chavigny avait vu d’assez mauvais œil, après la mort de leur commun maître, la subite élévation d’un collègue qui même

l. Gazelle, p. 370-380.

avait commencé par être un peu son protégé1. Dès 1643, la vanité l’avait détourné des grandes voies de l’ambition, et il s'était jeté dans des intrigues très-compliquées. En 1651, il passait pour l’homme de M. le Prince.

C’est alors seulement, si l’on en croit La Rochefoucauld, que Condé se prononça contre le mariage de son jeune frère avec M11” de Chevreuse; et il était temps qu’il s’y opposât , car ce mariage était près de se conclure. Conti témoignait à MUe de Chevreuse une vive passion; il lui rendait mille soins qu’il cachait à ses amis, et particulièrement à sa sœur, pour laquelle il professait toujours une adoration sans partage. Il avait de longues conférences avec le marquisde Lai gués et d’autres amis intimes de Mlle de Chevreuse; on craignait môme qu’il ne voulût l’épouser sans les dispenses nécessaires et sans la participation du chef de sa famille. M. le Prince prit donc son parti, et, « sans concerter sa pensée avec personne, dit La Rochefoucauld 2, il alla chez le prince de Conti ; il commença la conversation par des railleries sur la grandeur de son amour, et la finit en disant de Mllc de Chevreuse, du coadjuteur, de Noirmoutier et de Caumartin, tout ce qu’il crut le plus capable de dégoûter un amant ou un mari. Il n’eut pas grand’peine à réussir dans son

1 . Mémoires du jeune Brlenne, gendre de Cliavlgny, publiée par M. Barrière, t. I, p. 288, etc.