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sieurs conférences sur ce sujet, il fut entendu qu’il enverroit quelqu’un à la cour pour traiter de notre accommodement avec elle. »

Ce témoignage de l’abbé de Cosnac est irrécusable. Ainsi il est désormais acquis à l’histoire qu’au lieu d’avoir attendu, pour se rendre, comme on le croyait jusqu’ici, l’entière défaite de son parti, le prince de Conti l'a prévenue, et que, dès les commencements de l'année 1653, il trahissait sourdement celui dont il ôtait le lieutenant, jusqu’à ce que l’occasion lui fût donnée de lever le masque et de passer avec éclat du côté de la cour. Déjà s’accomplissait une partie de la prophétie de Condé : « Vous me jetez dans une affaire dont vous vous lasserez plus tôt que moi.» Condé, en effet, plus énergique et plus lier à mesure que le malheur s’appesantissait sur lui, repoussait toutes les ouvertures d’accommodement. « Je vous dirai, écrit-il de Flandre à Lenet le 19 mars 1653', que quand nous devrions perdre Bordeaux et toute la Guienne, il vaudrait mieux s’y résoudre que de faire une paix à contre-temps, sans honneur et sans sûreté, comme il arriverait, si nous la faisions dans ce temps-ci que le Mazarin continue d’agir avec ses fourberies ordinaires et ne songe qu’à notre ruine... tellement qu’il faut une fois pour toutes que vous ôtiez cette pensée de paix de votre esprit, que vous songiez sérieusement à la guerre, et

t. Lenel, p. 602.

FIN DE LA FRONDE A BORDEAUX

que vous vous appliquiez à sauver Bordeaux. Pour moi, je vous dirai que quand je serois réduit à demeurer ici avec un seul valet, j’airnerois mieux le faire que de me mettre entre les mains de mes ennemis. »

Cependant que faisait cette soeur qu’on lui avait peinte comme livrée à ses plaisirs et toute prèle à le trahir pour quelque nouvel amant? Seule, sans nul ami sur lequel elle se pût appuyer, le cœur rempli de sombres pressentiments, voyant bien qu’elle ne pouvait surmonter sa destinée, elle la bravait du moins, et constamment elle refusa de prêter l’oreille à tout accommodement particulier. Elle aurait bien pu se dire que ses conseils n’avaient jamais été suivis, qu’on n’avait répondu à son dévouement et à sa tendresse qu’en accueillant de basses calomnies, qu'à Paris on avait négocié avec la cour malgré elle et sans elle, qu’à Bordeaux on ne lui avait donné aucun pouvoir, qu’un seul jour elle avait été crue, lorsqu’elle avait été d'avis que son frère allât chercher de plus illustres champs de bataille, qu'on n’avait pas su diriger l'Orméc quand on pouvait la conduire, pour lasüivrc follement maintenant qu’elle courait à sa perte; qu’entin depuis plus d’un an elle était si peu comptée dans toutes les résolutions qui se prenaient, qu’elle avait bien le droit d’aviser elle-même à ses propres affaires.

Mais Mmc de Longueville avait d’autres pensées : elle savait bien au fond de son cœur avec quelle passion à Saint-Maur, à Chantilly, à Montrond, à Bourges, elle

avait poussé Condé à la guerre; plus doue elle le vit malheureux dans l’entreprise où elle l’avait entraîné, plus elle se lit une religion de lui demeurer lidèle, quelque plainte qu’elle pût élever contre lui. Tandis que le prince de Conli ourdissait avec son aumônier une conspiration en faveur de la paix, tandis qu’à Paris La Rochefoucliauld se rendait petit à petit, et traitait avec Mazarin par Intermédiaire de Gourville, qui passait alors lui-même de son service à celui du cardinal1, elle, à Bordeaux, avec l’intrépide Marsin, et avec Lenet obéissant enlin, bien qu’à contre-cœur, aux dernières instructionsde son maître, elle s’enfonça chaque jour davantage dans une résistance désespérée. L’abbé de Cosnac lui rend cet hommage que jamais il n’espéra triompher de sa fidélité. « Mrao de Longueville, dit-il2 3, étoil tellement attachée aux intérêts de M. le Prince, qu’elle n’eût jamais consenti à aucun traité de paix sans sa participation. »

Aussi le premier soin du prince de Conti et de Cosnac fut-il de ne pas éveiller le moindre soupçon dans l’esprit de Mmc de Longueville. Pour la mieux tromper, Conti redoubla de zèle en apparence et lui disputa la faveur de l'Ormée; et c’est sa main, guidée par celle de son digne conseiller, qui, dans les premiers jours d'avriH653s, signa les instructions criini-

1. itemoire.» de Gourville, coll. Pelitot, 1. 1,11 , p. 272-274 et suiv.