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LA KKONItE A l'A IUS EX 1052.

rèléc pendant dix années et où la maison de Coudé pensa périr; mais après avoir embrassé ce funeste parti, il ne restait plus à un esprit conséquent et ferme qu’à en poursuivre résolument le triomphe. Or ce triomphe, aux yeux de Mrat de Longueville, était dans le renversement de Mazarin, condition nécessaire de la domination de Coudé. Voilà le but que lui avait montré La Rochefoucauld en l’engageant dans la Fronde au commencement de 1648, et elle ne l’avait, jamais perdu de vue. C’est pour l'atteindre qu’elle s’était jetée dans la guerre civile, et qu’elle avait fini par y entraîner son frère ; que, vaincue à Paris en 1649, elle avait tenté en 16aO de soulever la Normandie; qu’elle avait risqué sa vie, bravé l’exil, fait alliance avec l’étranger et maintenu à Stenay le drapeau des princes. En 16“>1, elle avait été d’avis de reprendre les armes; et maintenant elle pensait qu’il ne fallait pas les quitter, et qu’au lieu de se perdre en négociations inutiles avec le rusé et habile cardinal, c’était sur son épée seule que Condé devait compter. Elle le croyait incapable de se tirer à son avantage des intrigues qui l’environnaient, et elle le poussait sur les champs de bataille. Elle avait toujours eu sur lui un assez grand empire, parce qu’il lui sav ait un cœur de la trempe du sien; et si l’amour ne l'eût aveuglé, il aurait rejeté avec mépris les odieuses accusations qu’on osait élever contre elle, comme il avait fait, en 1643, dans l’al-

lairc des lettres que lui attribuait M™c de Mondiale

146 DE LONGUEVILLE l‘ENUANT LA FKOXDE.

zon1; il aurait aisément reconnu que Mme île Châtillon, Nemours et La Rochefoucauld ne la noircissaient il Tenvi auprès de lui, comme une créature \ ulgairc toujours prête à le trahir pour le premier amant, que dans le dessein manifeste de les brouiller, de s’emparer de lui, et de le faire servir à leurs vues particulières. Nemours seul savait ce qui s'était passé dans ce voyage de Montrond à Bordeaux, et l'homme assez lèche pour se faire le dénonciateur d'une femme après l’avoir entourée d’hommages, n’est pas fort digne d’étre cru sur sa parole. D’ailleurs Nemours n’a pas parlé lui-même; c’est Mmc de Châtillon, c’est La Rochefoucauld qui l’ont fait parler, et nous savons par quel motif.

Il est ditlicile d’imaginer une conspiration plus honteuse que celle qui alors se forma contre Mrac de Longueville; et ce qu’il y a de plus honteux peut-être, c’est que La Rochefoucauld se vante lui-même d’avoir inventé et conduit cette machine, comme il l’appelle2. Les trois conjurés étaient mus par des raisons dilTérentes, mais également méprisables : M”c de Châtillon voulait seule gouverner Condé, et seule le représenter auprès de la cour, afin d’avoir les profits de la négociation; Nemours voulait complaire à Mmo de Châtillon, et prétendait aussi avoir su part des grands avantages qu’on se promettait; enfin La Rochefoucauld