Voyez plus haut, chap. i'r

TRIOMPHE DE MAZARIN

prince de Conli. Ce dernier mariage ayant échoué de la façon la plus outrageante pour elle, Mmt' de Chevreuse s’était séparée avec éclat de Condé; et trop expérimentée pour donner dans cette espèçe de tiers parti que Retz avait imaginé, d'ailleurs habilement et doucement conduite par le marquis de Laigues, que Mazarin avait su gagner, elle était revenue à sa première amie, Anne d’Autriche, et s’était résignée au pouvoir d’un homme qui savait au moins ce qu'il voulait, et dont la forte ambition ne chancelait pas au gré de la \ unité et de la passion du moment. Le crédit et les honneurs qu’elle pouvait attendre de la Fronde, Mazarin les lui avait offerts; et en retour, 3imc de Chevreuse apportait à la royauté l’appui déclaré de ses trois illustres familles, les Rohan, les Luynesetlcs Lorrains. C’est elle qui, toujours puissante sur le duc de Lorraine, avait ménagé un traité secret entre le cardinal et lui, et quWSÇr à tour l’avait fait mouvoir en des sens si contrairesTRentrée dans tonte la faveur de la Reine, Mmc de Chevreuse était au Louvre, à côté d’elle, applaudissant au retour de&heureux cardinal.

Après Mmc de Chevreuse, Mazaîm n’avait pas eu de plus dangereux adversaires que les Vendôme et les Bouillon. Et pourtant, dans cette mémorable journée du 3 février 1633, il pouvait considérer les chefs de ces deux puissantes familles comme les plus fermes appuis de sa grandeur.

César, duc de Vendôme, fils naturel de Henri IV,.

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était plus redoutable e/icore par son esprit, sa valeur et ses artifices que par sa naissance. Il n’y avait pas jusqu’aux vertus de sa femme, réputée une sainte, qui ne profitassent à son ambition. Sa fille, la belle MUe de Vendôme, avait épousé ce brillant duc de Nemours qui venait de finir si tristement. Son fils aîné, le duc de Mercœur, était un prince sage cl estimé ; et le duc de Beaufort, son cadet, était l’idole du peuple de Paris. C’est Beaufort qui, en 1643, poussé par Mmo de Montbazon et M“e de Chevreuse, avait formé le dessein d’assassiner Mazarin '. Le duc de Vendôme avait été soupçonné d’avoir eu la main dans cette affaire; il avait du moins donné asyle en son château d’Anet à tous les complices de son fils ; et, forcé de quitter la France pour prévenir la menace d’une arrestation, il avait erré plusieurs années en Italie et en Angleterre, faisant partout des ennemis au cardinal.- Celui-ci reconnut qu’il valait Beaucoup mieux acquérir un fils de Henri IV, en y mettant le prix, que de le persécuter sans le moindre avantage.

Après tout, que désirait le duc de Vendôme, et qu’avait-il demandé au début du ministère de Mazarin ? Ou qu’on lui rendît le gouvernement de Bretagne, que lui avait destiné son père Henri IV et que possédait son beau-père, Philibert Emmanuel de Lorraine, duc de Mercœur, ou qu’on lui donnât l’ami-