Madame de Chevreuse, chap. vi

TRIOMPHE DE MAZARIN

raulé, une des plus grandes charges de l’État. Mazarin avait repoussé ces prétentions en 1643, il les accueillit en 1652; il fit le duc de Vendôme grand amiral, lui conféra même le titre de ministre d’Ëtat, avec entrée dans le conseil d’en haut, après s’être assuré que Vendôme, arrivé où il avait toujours voulu parvenir, le servirait aussi fermement qu’il l'avait autrefois combattu. Il avait un gage infaillible de sa fidélité. Le fils ainé du duc de Vendôme, le loyal et pieux Mcrcœur, avait épousé une des nièces du cardinal, l’aimable et vertueuse Laure Mancini, en sorte que la maison de Vendôme était intéressée et inséparablement unie à la fortune de Mazarin. Aussi le 3 février 1653, le grand > amiral César de Vendôme était occupé à poursuivre la Hotte espagnole dans la mer de Gascogne, entrait dans la Gironde, et menaçait à Bordeaux les restes de la Fronde. De son côté, Mereœur, nommé gouverneur de Provence, reprenait sur le duc d’Angoulêmc et gardait au Roi et à Mazarin cette importante province, tandis que Beau fort, qui autrefois avait voulu porter la main sur le cardinal, et qui, tout récemment encore, s’était montré son implacable ennemi, couvert et protégé par les services de son père et de son frère, se retirait à Anel, sans y être le moins du monde inquiété, content de voir Mmo de Montbazon contente parce qu’on lui avait donné beaucoup d’argent, cl attendait tranquillement le moment où il succéderait à son père dans le commandement de la

Hotte, et donnerait son sang pour le service du Roi.

Les Bouillon n’étaient guère moins considérables que les Vendôme.

Le duc de Bouillon était un politique et un homme de guerre du premier ordre, capable de conduire un gouvernement ou une armée, et qui n’avait qu’un sentiment et une pensée dans la tête et dans le cœur, l’agrandissement de sa maison. Déjà prince souverain de Sedan , poussé par sa femme, encore plus ambitieuse que lui, il avait, en 1641 , dans l'espérance d’accroissements nouveaux, traité avec l’Espagne, pris part à la révolte du comte de Soissons, et gagné contre l’armée royale la bataille dclaMarfée. En 1042, il était entré dans la conspiration du duc d’Orléans et de Cinq-Mars; et arrêté, jeté dans les fers à Pierre-Encise, il n’avait sauvé sa tête de l’échafaud qu’en abandonnant sa principauté. Depuis, il n’avait cessé de remuer pour ressaisir ce qu'il avait perdu. Il avait redemandé Sedan à Mazarin, en 1643; cl n’ayant pu obtenir de ce grand serviteur de la couronne que, pour satisfaire un intérêt particulier, la France renonçât à une de ses meilleures places fortes du côté des Pays-Bas, il s’était rangé parmi les ennemis du cardinal, et, forcé de s’enfuir d’abord, comme le duc de Vendôme, à peine rentré en France il avait embrassé avec ardeur la Fronde, bien entendu sans la moindre conviction, et dans la seule espérance d’obtenir aisément d’elle ce qu’il n'avait pu arracher à la royauté.

TRIOMPHE DE MAZARIN

Il avait engagé avec lui dans la Fronde son frère Turenne, dont il disposait absolument, et qui était tout aussi ambitieux, tout aussi passionné pour la grandeur de leur famille, mais à sa manière, et selon la tournure de son caractère froid, réfléchi, dissimulé. A la paix de Ruel, en 1049, le duc de Bouillon avait demandé1 « son rétablissement dans Sedan, si mieux n'aimoil la Reine en faire faire présentement l’estimation à un prix certain; le rang promis et dû à sa maison; pour lui, le gouvernement d’Auvergne, et pour son frère le gouvernement de la haute et basse Alsace, avec celui de Philipsbourg,etle commandement de toutes les armées d’Allemagne. » Mazarin avait fait alors la faute do ne pas contenter l’ambitieuse et puissante maison ; de là, en 1650, la conduite du duc de Bouillon en Guienne et celle de Turenne à Stenay et en Flandre. En 1651, la Reine traita sérieusement avec le duc2, et à son retour Mazarin finit par le gagner tout à fait. Ne voulant a aucun prix lui rendre Sedan, il accorda l’équivalent demandé, un grand domaine à Château-Thierry, plus riche encore que celui de Sedan, et, sans souveraineté effective, ce titre de prince, si cher à la vanité des Bouillon, que le chef de la famille ne devait pas seulement transmettre à ses enfants, mais qui devait s’étendre jusqu’à son frère Turenne.

Le duc de Bouillon ayant une fois pris son parti d’a-