CHAPITRE TROISIÈME. ÎÎT

Louis XIII. Là, il fait une cour bien facile à M”* de Monlbazon. Ensuite, lorsqu’elle est exilée, il devient amoureux de M‘'*dc Pons, une des filles d’honneur de la reine Anne, fort jolie et fort coquette ; il veut l’épouser ; il s’cn va solliciter à Rome la rupture de son précédent mariage, et par occasion, pour conquérir une couronne à sa maîtresse , il court se mettre à la tète de l’insurrection de Naples. Il arrive à travers mille hasards, déploie la valeur la plus brillante, sans aucun talent ni politique ni militaire, est fait prisonnier parles Espagnols, supplie Condé, malheureusement alors tout-puissant en Espagne. d’obtenir sa délivrance, lui promettant un dévouement à toute épreuve; et, après qu’il a retrouvé sa liberté, grûce à l’inlervcntion de Condé, au lieu de le senir comme il s’y est engagé par une déclaration publique, il l’abandonne, passe à Mazarin, prend pari à tout ce qui sc fait contre son libérateur, intente à celle même M"' de Pons, dont il voulait faire une reine de Naples, un procès honteux, pour ravoir les meubles et • les pierreries qu’il lui avait donnés, devient grand cliambellan , et n’est bon qu’à parader dans les fêles et les tournois de la cour, et à faire dire, quand on le voit passer avec Condé ; voilà le héros de la fable à côlé du héros de l’histoire ; emportant avec lui au tombeau, en 1GG4, cette illustre maison de Guise qui méritait de finir aulrement. En 1643, à son arrivée à Paris, il était tombé parmi les Importants, et il était fait pour êlre un des chefs de ce parti, car il était vain, brillant et incapable.

Les femmes occupaient une grande place dans celte Fronde anticipée du commencement de la régence.

La reine Anne avait eu autrefois pour amies la célèbre duchesse de Chevreuse et M”' de Haulefort, devenue depuis la maréchale duchesse de Schomberg. Ces deux dames n’avaient en commun qu’une grande beauté, beaucoup d’esprit, et une disgrâce admirablement supportée Marie de Hautefort était, avec M“' de Sablé, un des modèles de la vraie précieuse, et qui avait égalé sa conduite à scs maximes. Fille d’honneur de la Reine, Louis XllI avait eu pour elle cet amour platonique, dont il aima aussi M"' de La Fayette. Richelieu, après avoir essaÿé inutilement de la gagner, l’avait brouillée avec son royal amant et fait exiler de la cour. La reine Anne l’avait aimée presque autant que le Roi, et, aussitôt qu’elle avait été libre et maîtresse d’elle-même, elle lui avait écrit de sa main : * Venez, ma chère amie, je meurs d’impatience de vous embrasser. » M®' de Hautefort était accourue; mais, quand elle avait voulu parler de Mazarin comme autrefois de Richelieu, elle avait trouvé une audience moins favorable, et, n’ayant pas su s’accommoder à la situation nouvelle, ses tendresses impérieuses avaient bientôt fatigué. M“® de Chevreuse avait eu la beauté de M“® de Hautefort, et, à la place de sa verlu sans tache, une énergie à toute épreuve, et un esprit politique de premier ordre. Marie de Rohan, tille du duc Hercule de Montbazon et de Madeleine de Lenoncourt sa première femme, d’abord mariée au connétable de Luyncs et veuve de très bonne heure, était entrée dans la maison de Lorraine en épousant le duc de Chevreuse. Victime de sa fidélité à la Reine, deux

t. Voyez les deux ouvrages que nous leur avons consacrés.