CHAPITRE QUATRIÈME

d’émulation, et il lui prenait des caprices guerriers. Quand sa sœur était revenue d’Allemagne, il était allé au-devant d’elle, et ébloui de sa beauté, de sa grâce et de sa renommée, il s’était mis à l’aimer « plutôt en honnête homme qu’en frère », dit M“* de Motteville '. Il la suivit aveuglément dans toutes ses aventures, où il montra autant de courage que de ^èreté. Dans la guerre de Guyenne, mal entouré et mal conseillé, il tint une conduite fort dissipée, se brouilla avec sa sœur, et fit sa paix avec la cour. Grâce à son mariage avec une nièce de Mazarin, la belle et vertueuse Anne Marie Martinozzi, il obtint le commandement en chef de l’armée de Catalogne, et s’en tira avec honneur. Il réussit moins bien en Italie. Il fut successivement gouverneur de Guyenne

les fruits de son étude de deux ans en théologie qu’il continue encore à présent, ayant ce jour-Ià soutenu, dans la grande salle de Sorbonne, ses thèses de la Grèce et de l’Eucharistie, en suite de deux autres qu’il soutint l’année passée au collège de Clermont , sur d’autres matières tliéologiques. Encore que vous ne conceviez d’un esprit si bien cultivé qu’une capacité digne du fils d’un si grand prince qu’est le prince de Condé qui voulut être présent à cette célèbre action i lui dédiée ; néantmoins je vous puis dire sans flatterie que ce prince en sa dixseptième année surpassa tout ce qu’on en pouvoit attendre, et ravit en admiration son président, qui fut l’archevêque de Corinthe, coadjuteur de Paris, qui ouvrit très doctement la dispute , laquelle fut continuée de même par Tarchevëque de Bourges , les évêques d’Utique et de Chartres, le fils du sieur de Chanvalou et autres, au grand contentement de tonte l’assistance, composée, outre les susdits, di s chefs du conseil et de plusieurs cours souveraines , de plus de quarante évêques et de grand nombre d’autres prélats , docteurs en théologie et personnes de mérite , qui tous prenoient part à la grande satisfaction que reçoit le prince de Condé de scs deux fils, l’un desquels se fait admirer dans les armes pour la défense de l’État, et l’autre dans les lettres pour le luaintien de l'Église, u 1. T. H, p.l7.

et de Languedoc. En tout, il n’a pas fait tort à son nom, et il a donné à la France, dans la personne de son plus jeune fds, un véritable homme de guerre, un des meilleui-s élèves de Condé, un des derniers généraux éminents du xvii* siècle. Ramené à la religion par l’âge et par la mauvaise santé, le prince de Conli finit par où il avait commencé, la théologie. Il composa sur divers sujets de piété des écrits qui ne manquent point de mérite*. En 1647, il était tout entier à la vanité et aux plaisirs. Il adorait sa sœur, et elle exerçait sur lui un empire, mêlé d’un peu de ridicule, qui dura plusieurs années.

La cour et Paris étaient alors dans des fêles et des divertissements qu’on s’empressa de faire partager à M"*® de Longueville. Pour plaire à la Reine, Mazarin multipliait les bals et les opéras. Il avait fait venir d’Italie des artistes, des chanteurs et des chanteuses, payés à grands frais, qui représentèrent un opéra d’Orphée dont les machines et les décorations seules coûtèrent, dit-on, plus de 400,000 livres». La Reine raffolait de ces

1. Les Devoirs des grands, par monseigneur le prince de Conti, avec son testament, Paris, 16p. — Traité de la Comédie et des Spectacles selon la tradition de TÈglise, 1667. — Mémoire de M. le prince de Conti touchant les obligations des gouverneurs de provinces et ceux servant à la conduite et direction de sa maison , 1667. — Lettres du prince de Conti , ou T accord du libre arbitre avec la grâce de Jésus- Christ, Cologne, 1689.

2. Il faut voir une description détaillée scène par scène de cet opéra dans la Gazette, 1647, n“ 27, sous ce titre : «La représentation naguères faite devant Leurs Majestés, dans le Palais-Royal, de la tragi-comédie d'Orphée en musique et vers italiens, avec les merveilleux changements de théâtre , les machines et autres inventions jusqu'à présent inconnues à la France. » — Ibid., n* 51, p. 372 : « Le 8 mai, la duchesse de Longueville ayant désiré à son retour de MiUister d'enteudre