CHAPITRE QUATRIÈME

spectacles. La France aussi, comme touchée de sa propre grandeur, se complaisait dans les magnificences de son gouvernement, et les secondait en redoublant ellemême de luxe et d’élégance. Les plaisirs de l’esprit étaient au premier rang. L’hôtel de Rambouillet, tirant vers son déclin, jetait un dernier éclat. de Longueville y régnait, ainsi que dans tous les cercles de Paris; et, il faut bien le dire, avec les qualités elle avait aussi les défauts des meilleures précieuses. Voici le tableau que de Motleville a tracé ' de sa personne, de ses occupations, de son crédit et de celui de toute la maison de Condé, à ce moment qui peut être considéré comme le plus brillant de sa vie : « Cette princesse, qui, absente, régnoit dans sa famille, et dont tout le inonde souhaitoit l’approbation comme un bien souverain , revenant à Paris , ne manqua pas d’y paroître avec plus d’éclat qu’elle n’en avoit eu quand elle étoit partie. L’amitié que M. le Prince, son frère, avoit pour elle, autorisant ses actions et ses manières, la grandeur de sa beauté et celle de son esprit grossirent tellement la cabale de sa famille, qu’elle ne fut pas longtemps à la cour sans l’occuper presque tout entière. Elle devint l’objet de tous les désirs : sa ruelle devint le centre de toutes les intrigues, et ceux qu’elle aimoit devinrent aussitôt les mignons de la fortune... Ses lumières, son esprit et l’opinion qu’on avoit de son discernement, la faisoient admirer de tous les honnêtes gens, et ils étoient persuadés que son estime seule étoit

la belle tragi-comédie â'Orphée, et voir les merveilleux ornements de son théâtre, Leurs Majestés lui eu firent donner le divertissement.»