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capable de leur donner de la répiilation... Enfin on peut dire qu’alors toute la grandeur, toute la gloire, toute la galanterie étoient renfermées dans cette famille de Bourbon dont M. le Prince étoitlechef, et que le bonheur n’étoit plus estimé un bien s’il ne venoit de leurs mains.»

On le voit ; toutes les prospérités et toutes les félicités de la vie entouraient M”® de Longueville. Tout conspirait en sa faveur ou plutôt contre elle, les succès de l’esprit comme ceux de la beauté, la gloire toujoure croissante de sa maison, l’enivrement de la vanité, les secrets besoins de son cœur. L’épreuve était trop forte; elle y succomba. Dans ce monde enchanté du bel esprit et de la galanterie, plus d’un adorateur attira son attention ; l’un d’eux finit par l’emporter, selon toute apparence, à la fin de 1647 ou au commencement de 1618. Elle avait alors vingt-neuf ou trente ans.

François, prince de Marcillac, duc de La Rochefoucauld à la mort de son père, était né le 15 décembre 1613. D’assez bonne heure il épousa M"® de Vivonne. Il servit honorablement en Italie et en Flandre, et en 1646 il fut blessé au siège de Mardyk. Comme dit Retz, s’il n’était pas guerrier, il était très soldat. Il était bien fait et fort agréable de sa personne '. Ce qui le distinguait par-dessus tout, c’était l’esprit. 11 en avait infiniment, et du plus délicat. Sa conversation était aisée, insinuante, et ses manières de la politesse la plus naturelle à la fois et la plus relevée. Il avait un très grand air. I.a vanité lui tenait lieu d’ambition. Profondément personnel, et ayant fini par bien se connaître lui-même

1. Voyez le portrait qu’il a tracé de loi-mèmc, et le charmant émail de Petitot, gravé par ClioDart, en tète de l’édition des Maximes de 1778.

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