T. Il, p

M« DE LONGUEVILLE

Ainsi ?» la fin comme au milieu et au début de sa liaison avec M”* de Longueville , les seuls mobiles de La Rochefoucauld furent l’intérét et l’arnour-piopre. Un jour dans ses Maximes il y réduira toute la nature humaine, la renfermant tout entière dans l’enceinte de sa personne, et donnant pour limites au monde moral celle de sa fort petite expérience de frondeur et de courtisan

On sourit en vérité d’entendre dire à l’auteur des Mémoires et des Maximes, dans te portrait qu’il 'nous a laissé de lui-même ; « L’ambition ne me travaille

point j’ai les sentiments vertueux je suis fort

secret et j’ai moins de diflicultc que personne à taire ce qu’on m’a dit en confidence... J’aime mes amis, et je les aime d’une façon que je ne balancerois pas un moment il sacrifier mes intérêts aux leurs. » Segrais était bien difficile en fait d’éloge, ou il n’avait pas lu celui-là, lorsqu'il dit que La Rochefoucauld ne se louait jamais*. M™® de Longueville aurait plus aisément reconnu La Rochefoucauld aux traits suivants : « Je ne suis pas incapable de me venger si l’on in’avoit offensé et qu’il y allât de mon honneur à me ressentir de l’injure qu’on m’auroit faite; au contraire, je scrois assuré que le devoir feroit si bien en moi l’office de la haine, que je poursuivrois ma vengeance avec encore plus de vigueur qu’un autre. » Le vrai portrait de La Rochefoucauld est celui que Retz en a tracé’ : a II y a toujours eu du je ne sais quoi en tout M. de La Rochefoucauld. Il a voulu

t. Voyez Madame de Sablé, chap. iii.