CHAPITRE PREMIER

son beau-frère, Henri de Montmorency. Né protestant, mais dès l’Age de huit ans élevé dans la religion catholique en sa qualité d’héritier présomptif de la couronne avant le mariage d’Henri IV, il fil toujours paraître un grand zèle, sincère ou affeclé, pour sa religion nouvelle et pour le sainl-siége *. Aussi avare qu’ambitieux, il amassjiil du bien, il entassait des honneurs. Homme de guerre au-dessous du médiocre et même d’une bravoure douteuse, c’était un politique habile, A la mode du temps, sans fidélité et sans scrupule, et ne connaissant que gftn intérêt. A la mort de Richelieu et de Louis Xlll, il devint le chef du conseil , soutint la régence d’Anne d’Autriche , et concourut avec le duc d’Orléans, lieutenant général du royaume, sauver la France des premiers périls de la longue minorité de Louis XIV. Il ne s’oublia pas sans doute , et ne servit Mazarin qu’en en tirant de grands avantages. Mais quels qu'aient été scs défauts-, il mérite une place dans la reconnaissance de la patrie pour lui avoir donné en quelque sorte deux fois le grand Condé en imposant à cette nature de feu, et toute faite pour la guerre, la plus forte éducation inilitaireque jamais prince ait reçue, et en le préparant à pouvoir prendre à vingt et un ans le commandement en chef de l’armée sur laquelle reposaient en IG 13 les destinées de la France.

1. Il voulut mourir entre les mains du nonce apostolique et de siA jésuites, l't légua sou cœur à la comp.agnie. Voyez la Gazette pour l’annoe 1646, n" 163, p. 1229 : Abrégé de la vie et de la mort de Henri de Bourtibn , prince de Condé.

î. 11 y a un grand nombre d’excellents portraits gravés d'Henri de Court on , depuis son enfance jusqu'à sa mort , depuis Thomas de Lew jusqu’à Grégoire Huret. Nous n’en connaissons d’autre portrait peiut

Lorsque Henri de Bourbon , qu’on appelait M, le Prince, fut arrêté, il ne fit qu’une seule prière , que lui dictaient la jalousie et l’amour : il demanda qu’il fût permis à sa femme de partager sa prison*. Charlotte

que celui de Du Cayer, que possède M. le duc de Montmorency, et dont la copie est àVersaillcs. M. le Prince est là représenté en 1G34 avec une vérité frappante. 11 aies cheveux et la barbe légèrement roux; ce qui confirme notre conjecture que le personnage impnrtaut et mystérieux qui joue un si grand rôle dans les premiers r.arnets de Mazarin sous le nom de U Rossn, est le prince de Condé. Voyez nos articles du Journal des Savants, 1854 et 1855.

1. Nous trouvons sur tout cela des détails nouveaux jt curieux dans un Journal historique et anecdote de la cour et de Paris, au t. XI, in-4», des manuscrits de Conrart. Ce journal inédit, qui mériterait de voir le jour . et qui est écrit tout entier de la main bien connue d’Arnauld d’.tndilly, commence au 1" janvier ICI 4 et va jusqu’au i" janvier 1020.

« Le 19 MailGlT, àl. le Prince fait supplier le Roi de faire une œuvre charitable en lui faisant bailler sa femme, à la charge qu’elle demeurcroit pirisonnière avec lui.

« 26 Mai 1 6 1 7, M"' la princesse de Condé va saluer le Roi et le supplier de lui vouloir permettre d’entrer prisonuière dans la Raslille avec M. le Prince. Le Roy le lui accorde, et d'y mener seulement une danioisello. Sur quoi son petit nain ayant supplié le Roi de trouver bon qu'il n'abamlonnàt pas samaltresse, Sa Majesté le lui permitaussi. La même après-dinéc, M"' la Princesse entra dans la Bastille, où elle fut reçue de M. le Prince avec tous les témoignages d'amitié qui se peuvent imaginer, et jusqucs-là qu’il ne la laissa jamais en repos qu’cdle lui eût dit qu’elle lui pardonnoit. » — Dans ce même journal, il est souvent question de la mauvaise conduite du prince envers sa femme, sur laquelle il n’y a pas un seul mot de blâme.

« 31 Aoust 1617. Entreprise pour sauver M. le Prince de la Bastille, découverte. »

« 1 5 Septembre lGt7. .M. le Prince mené de la Bastille au bois de Vincennes... M““ la Princesse alla aussi avec lui en carrosse, n’ayant voulu entrer en litière. On dit qu’au commencement M. le Prince croyoit seulement qu’on lui vouloit ôter sa femme. M. de Vitry, M, de Persan, M. de Modène étoient avec lui dans le carrosse. Depuis qu’il a été dans le bois de Viucennes, on lui a permis, enviion le commencement d’oc—