CHAPITRE PREMIER. C

honnet de veuve, une main appuyée sur une balusli ade qui donne sur la campagne; l’aulre tenant une lellrc : A madame la Princesse. La télé est superbe, et les bras les plus beaux du monde , ceux qu’aura un jour JI""= de Longueville dans le portrait de Versailles. La bouche est comme celle de sa fdle , légèrement rentrée et un peu mignarde. Toute la personne est pleine de majesté et d’agrément

Charlotte de Montmorency était née en 1393. Lorscpi’à quinze ans, elle parut à la cour d’Henri IV, elle y jeta le plus grand éclat et troubla le cœur du vieux Roi. Elle était promise à Rassom pierre, à ce que celui-ci nous apprend mais Henri IV empêcha ce inai iage, et la donna en 1609 à son neveu le prince de Coudé, avec l’espérance de le trouver un mari commode. M. le Prince entendit bien avoir épousé pour luimême la belle Charlolte; et, voyant le roi s’entlammer de plus en plus* , il ne trouva d’autre moyen de se tirer

1. Sans date ni signalarp, avec cette inscription au bas : Chnrlo. Maryuer. de Monimore. princesse de Condé. En veuve. C’est-à-dire au moins en 1617, son mari étant mort à la fin de 1646, et clle-mème en 1630. C'est du c ibinet de M. Craufiud que provient ce tableau, un des ornements du salon de M. le duc de Montmorency Euxembourg, à Chàtillon-sur-Loing. — Parmi les portraits gravés de M“" la Princesse, celui de Moncornet reproduit évidemment Du Cayer, en le défigurant, et Daret a copié .Michel Lasne, lequel a gravé le portrait peint de M. le duc de Luxembourg. — Les Carmélites avaient un émail de Petrtot de leur belle bienfaitrice. Voyez I’Appenoice, notes du chap. i".

î. Mémoires de llassompierre, Petitot, t. XIX, p. 383 : « Sous le ciel il n'y avoit lors rien si beau que M"' de Montmorency, ni de meilleure grâce, ni plus parfaite. »

3. Voyez au commencement des Mémoires de Fontenai - Mareuil le récit de tous les moyens qu'employait Henri IV pourvoir la Princesse malgié son mari, et des ruses et déguisements auxquels U s'abaissait.

de ce pas diflicile que d’enlever sa femme, et de s’enfuir avec elle à Bruxelles. On sait toute la douleur qu’en ressentit Henri IV, et à quelles extrémités il s’allait porter quand il fut assassiné en 1610

Henri de Bourbon, prince de Condé, n’était point un homme ordinaire. Il devait beaucoup à Henri IV, et il en attendait beaucoup; mais il eut le courage de mettre en péril l’avenir de sa maison pour sauver son honneur. Revenu en f’rance à la mort du Roi, il entra en diverses entreprises contre Marie de .Médicis. Arrêté en 161 6, il ne sortit de prison qu’à la fin de 1619, et dès lors il ne songea plus (ju'à sa fortune. 11 se soumit à Luynes, et, après quefiiues essais d'indépendance, il ploya sous Richelieu. Il força son fils, le duc d’Engliien, à épouser une nièce du tout-puissant cardinal, qui venait de faire décapiter

lî:iE5ümpierie, ibid., dit que « c’éloil un amour forcené que le sien, qui ne se pouvoit contenir dans les bornes de la bienséance. »

I. Il est cerlain que depuis longtemps Henri IV se tenait prêt à agir coutie l'Kspague; mais il ne l’est pas moins que ce fut le refus de l'Espagne de renvoyer M. le Prince et sa femme en France qui le décida, et lui mit l'épée à la main. Dès que fleuri IV apprend l’enlèvement de la Princesse, il se trouble, assemble son conseil, contraint tous scs ministres d'opiner sur la plus sûre manière de faire revenir en Fi ance le Prince et sa femme, envoie coup sur coup eu Flandre et Pi a.slin, capitaine de ses gardes, et le marquis de Coeuvres qui tente d’enlever la Princesse, etM. de Préaux (le futur garde des sceaux Châteauneuf), qui la redemande au nom de sa famille. Ses irrésolutions cessent et la guerre est déclarée. Bentivoglio n’hésite pas à dire {ibid., p. 164) que l’affaire de Clcves et de Juliers ne fut qu’une occasion, un prétexte; et Kichelieu, qu’on n’accusera pas d’ètre trop seutimcnlal, s’exprime ainsi. Mémoires, t. l'"', p. 16 ; « Le sujet de Juliers étoit assez glorieux pour être le seul motif et l’imique cause de son entreprise... Mais la sincérité que l’histoire requiert m’oblige à ajouter que... l’amour n’étoit pas la dernière cause de ce célèbre voyage, car il est vrai qu'il vonloit se servir de celte occasion à contraindre l’Arüiiduc à lui remettre M”" la Princesse entre les mains. »