CHAPITRE PREMIER

Ce sonl deux princesses de Longueville qui obtinrcnl d’Henri IV , en 1602 ' , les lettres patentes nécessaires , Catherine et Marguerite d’Orléans, tilles d’Henri, duc de 'Longueville, mortes sans avoir été mariées, Marguerite en 1615, Catherine en 1638, toutes deux inhumées dans le couvent dont elles furent appelées les secondes fondatrices, le titre de première fondatrice ayant été réservé à la reine Marie deMédicis. Et quand en 1617, la jeune institution eut déjà besoin d’une autre maison à Taris, c’est encore une princesse de Longueville qui se chargea des frais de l’établissement nouveau, rue Chapon à savoir la belle-sœur de Marguerite et de Catherine’ , la veuve de leur frère Henri d’Orléans, premier du nom , et la mère d’Henri II qui épousa de Bourbon. M”' la princesse de Condé ne tarda pas à répandre aussi ses

1. Archives générales, section domaniale, !'• liasse de la- cote C : « Lettres patentes du Roy Henry IV pour l’établissement de l'ordre des religieuses de Notre-Dame du mont Carmel , vérillées en parlement le 1" octobre 1602, i la très humble supplication de notre chèie et bien aimée cousine, la demoiselle de Longueville. » En d'antres pièces il est dit aussi : « Ledit seigneur (le Roy Henry ) inclinant favorablement à la supplication faite par demoiselle Catheriue d'Orléans , ülle de feu messire Henry d'Orléans, duc de Longueville et de Touteville...»

2. C’est depuis ce temps-là que le couvent de la rue Saini-J;uques a été appelé le grand couvent, par opposition à la maison de la me Chapton.

3. L'acte de donation qui est aux Archives générales, est fait tant au nom de la duchesse douairière de Longueville qu’au nom de son fils, le futur mari d’Aune de Bourbon. « Madame r.atherine de Gonzagues et de Clèves , duchesse de Longueville et de Touteville, vefve de feu très haut et très puissaut prince Henry d’Orléans, en son vivant duc de Longueville et de Touteville, comte souverain de Ncufchrtel et de Valengin en Suisse, aussi comte de Dunois et de Tancarville, etc., demeurant à Paris, en son hostel de Longueville, rue des Poulies, paroisse Saiul-Germain de l’.\uxerrois, tant en sou nom que comme

bienfaits sur le couvent de la rue Saint-Jacques, et à s’y attacher d’une affection toute particulière. Ainsi, on peut dire que M"® de Bourbon était d’avance consacrée de toutes parts aux Carmélites.

Représentons-nous bien ce qu’était au xvii* siècle ce louvent des Carmélites , où M“® de Bourbon voulut cacher sa vie et où M“® de Longueville revint mourir. Il était situé dans la rue du Faubourg-Saint-Jacques, tout à fait en face du Val-de-Grâce ; il s’étendait de la rue Saint-Jacques à la rue d’Enfer, et il avait fini par embrasser , avec toutes ses dépendances , le vaste espace qui du jardin et de l’enclos du séminaire oratorien de Saint-Magloire , aujourd’hui les Sourds-Muets, monte jusqu’aux bâtiments occupés maintenant dans la rue Saint-Jacques et dans la rue d’Enfer par rétablissement appelé la brasserie du Luxembourg. 11 y avait deux en-

tuli ice, soy faisant et se portant fort pour monseigneur Henry d’Orléans, son fiis, aussi duc de Longueville et de Touteville... » Catherine de Gonzagues et de Clèves était sœur de Charles de Gonzagues, duc de Nevers , le père de Marie et d'Anne de Gonzagues, la reine de Pologne et la Palatine. Son fils, Henri II, jouant à la paume à l’âge de vingt ans, fit un effort, et une de ses épaules devint plus grosse et plus élevée que l’autre. Tout l’art des médecins fut impuissant. La mère désolée s’adressa à M“' Acarie, alors sœur Marie de l’Incarnation. Celle-ci se mit en prière devant le Saint-Sacrement, et le lendemain la taille du jeune duc était fort améliorée. Par reconnaissance, la mère et le fils fondèrent la maison de la rue Chapon, la dotèrent de dix mille écus en irgent et de deux mille livres de rentes. Le duc de Longueviile a rendu lémoignage de ce fait devant les commissaires apostoliques chargés Jes recherches pour la béatification de Jl"* Acarie. Catherine de Gonjagues mourut en 1629. — On trouve aux Archives divers actes qui prouvent que la nièce de Richelieu, M“* la duchesse d’Aiguillon, était aussi une des bienfaitrices de l’un et de l’autre couvent. « Marie Vignerot, duchesse d’Esguillon, demeurant en son hostel, sis à Saint-Germain-des-Prés , paroisse de Saint-Sulpice. »