La Jeunesse de Mm9 de Longueville, chap. m

honteuse que celle qui alors se forma contre Mme de Longueville ; et ce qu'il y a de plus honteux peut- . être, c'est que La Rochefoucauld se vante luimême d'avoir inventé et conduit cette machine, comme il l'appelle 4. Les trois conjurés étaient mus par des raisons différentes, mais également méprisables : Mrae de Châtillon voulait seule gouverner Condé , et seule le représenter auprès de la cour, afin d'avoir les profits de la négociation ; Nemours voulait complaire à Mme de Châtillon, et prétendait aussi avoir sa part des grands avantages qu'on se promettait; enfin La Rochefoucauld agissait par un impitoyable esprit de vengeance et dans l'espoir d'un accommodement nécessaire à sa fortune.

Mais il y avait ici un point délicat , si l'on peut parler de délicatesse en une pareille affaire : de toute la cabale, le moins mauvais était encore le duc de Nemoura, plus frivole que perfide , et qui était sincèrement épris de Mme de Châtillon. Il l'aimait et il en était aimé. Le retour de M. le Prince, avec ses prétentions bien déclarées, le faisait cruellement souffrir, et son dépit menaçait de troubler le plan si bien concerté. La belle dame elle-même ne laissait pas d'être quelquefois embarrassée entre un prince impérieux et un amant jaloux. Heureusement le futur auteur des Maximes était là. La Rochefoucauld se