Li Rochefoucauld, p

.chargea d'arranger tout pour le mieux. Il ne lui fut pas très difficile d'enseigner à Mme de Châtillon à ménager à la fois Condé et Nemours , et à faire en sorte qu'elle les conservât tous les deux. Il fit comprendre à l'ombrageux Nemours qu'en vérité il n'aurait pas raison de se fâcher d'une liaison inévitable, « qui ne lui devoit pas être suspecte, puisqu'on voulait lui en rendre compte, et ne s'en servir que pour lui donner la principale part aux affaires. » En même temps « il porta M. le Prince à s'engager avec Mme de Châtillon, et à lui donner en propre la terre de Merlou * . » De cette façon , grâce à l'honnête entremise de La Rochefoucauld , l'accord se soutint, et la conspiration marcha doucement à son but. Condé ne se doutait de rien. On avait mis un voile sur ses yeux ; on endormait son humeur martiale dans les plaisirs et les négociations; on le berçait de l'espoir d'une paix prochaine.

Pour donner aux nouvelles négociations qu'il entamait une base ferme et empêcher, que ses vraies intentions pussent être altérées comme elles l'avaient été par Chavigny, Condé fit dresser soqs ses yeux, devant MD,e de Châtillon, Nemours et La Rochefou-

1. La princesse douairière de Condé n'avait donné par son testament à Mme de Châtillon, comme nous l'avons dit, chap. 1er, p. 74 et 75, que la jouissance, sa vie durant, de la terre et du château de Merlou. Condé, en sortant de prison en 1651 s'était empressé de ratifier cetle donation et de l'exécuter; en 1652 il alla plus loin, il fit cadeau à la belle duchesse de la propriété même de ce charmant domaine.

<5Q M- DE U^GUÇVItLÇ PENDANT LA FRONDE.

çauld, une instruction précise et détaillée qu'il charge^ Gourville de porter h la cour. La Rochefoucauld nous en a conservé une copie *. Condé y déclare que ces propositions contiennent son dernier mot, qu'il agit sincèrement, et qu'il lui faut une réponse positive sur chacune d'elles. Il demeure fidèle à se^ engagements avec Monsieur, et il ne demande pour lui-même que l'honneur de travailler à la paix générale, de poncert avec le duc d'Orléans. Hors de là, il ne stipule qu'en faveur de ses amis, ^a liste de ces amis est un peu longue , il est vrai ; mais en l'examinant avec soin , on reconnaît que tous ceux dont les noms s'y rencontrent y figurent à bon droit, et qu'on ne réclame pour eux rien d'excessif. Ainsi Candé demande pour son frère? le prince de Çonti, ce qu'on lui avait promis en 1651, le gouvernement de Provence au lieu de celui de Champagne ; des brevets de maréchaux de France pour Marsin et pour du Dognon, le gouvernement de Bergerac pour M. de La Force, pour le prince de Tarente le rang de M. de Bouillon et un dédommagement de la perte de Taillebourg ; pour le président Viole la permission de traiter d'une charge de secrétaire d'État; qu'on rétablisse le duc de Rohan Chabot dans son gouvernement d'Anjou ; qu'on donne au duc de Nemours le gouvernement d'Auvergne; enfin qu'on accorde à La