Gazette, p

d'Etat le comte de Chavigny, fils de M. Le Bouthi- Iier ancien surintendant des finances, et lui-même quelque temps ministre des affaires étrangères sous Richelieu. Formé à l'école du grand cardinal, ainsi que Mazarin, rompu aux affaires, délié et résolu, se sentant capable de porter le poids d'un ministère, Chavigny avait vu d'assez mauvais œil, après la mort de leur commun maître , la subite élévation d'un collègue qui même avait commencé par être un peu son protégé 4. Dès 1643 la vanité l'avait détourné des grandes voies de l'ambition, et il s'était jeté dans des intrigues très compliquées. En 1651 il passait pour l'homme de M. le Prince. C'est alors seulement, si l'on en croit La Rochefoucauld, que Condé se prononça contre le mariage de son jeune frère avec Mlle de Chevreuse ; et il était temps qu'il s'y opposât, car ce mariage était près de se conclure. Conti témoignait à Mlle de Chevreuse une vive passion ; il lui rendait mille soins qu'il cachait à ses amis, et particulièrement à sa sœur pour laquelle il professait toujours une adoration sans partage. Il avait de longues conférences avec le marquis de Laigues et d'autres amis intimes de M1le de Chevreuse; on craignait même qu'il ne voulût l'épouser sans les dispenses nécessaires et sans la participation du chef de sa famille. M. le Prince

1. Mémoires du jeune Brienne, gendre de Chaviguy, publiés par M. Barrière, t. 1er, p. 288, etc.

prit donc son parti, et « sans concerter sa pensée avec personne, dit La Rochefoucauld 4, il alla chez le prince de Conti ; il commença la conversation par des railleries sur la grandeur de son amour, et la finit en disant de M11" de Chevreuse, du coadjuteur, de Noirmoutier et de Caumartin, tout ce qu'il crut le plus capable de dégoûter un amant ou un mari. Il n'eut pas grand'peine à réussir dans son dessein ; car, soit que M. le prince de Conti crût qu'il disoit vrai, ou qu'il ne voulût pas lui témoigner qu'il en doutoit, il le remercia d'un avis si salutaire, et résolut de ne point épouser Mlle de Chevreuse. Il se plaignit même de Mme de Longueville et du duc de La Rochefoucauld de ne l'avoir pas averti plus tôt de ce qui se disoit d'elle dans le monde. On chercha dès lors les moyens de rompre cette affaire sans aigreur; mais les intérêts en étoient trop grands et les circonstances trop piquantes, pour ne pas renouveler et accroître encore l'ancienne haine de M,,,e de Chevreuse et des frondeurs contre M. le Prince et contre ceux qu'ils SQupçonnoient d'avoir part à ce qu'il venoit de faire. »

Ce témoignage justifierait Mme de Longueville et La Rochefoucauld lui-même d'avoir poussé Condé à cette rupture déloyale et impolitique, si on le pouvait croire entièrement sincère; mais il est bien difficile