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FIN DE U FRQNOE A BOROÇAUX. 335
la teneur convenue et dûment contre-signée par un secrétaire d'jitat^, fut rapportée de Paris par le père Berthod le 7 ou 8 de mars, remise au père Ithier, qui se hâta de la porter à la mère Angélique, laquelle la remit à Villars. Celui-ci, en la recevant, sauta d'aise, JDénit Dieu et s'écria : « Me voilà délivré de la potence! » Il s'engagea de nouveau, et fit connaître à la mère Angélique le plan qu'il avait formé et les moyens dont il comptait se servir.
1. Manuscrits de Lenety t. XU, p. 358. « A Monsieur Pierre de Villars, bourgeois de notre ville de Boideaux.
« Monsieur Pierre de Villars, étant bien informé des bonnes intentions que vous témoignez avoir pour mon service, et sachant que vous vous êtes opposé à la proposition qu'aucuns factieux et malintentionnés ont osé faire pour l'établissement d'une république dans ma ville de Bourdeaux, que même vous avez empêché que le prince de Condé ou ses adhérents y aient depuis introduit une garnison à dessein de se rendre maître de la ville et de la tenir dans une sujétion tyrannique, dont la ruine totale des habitants s'ensuivroit, j'ai bien voulu vous faire cette lettre pour vous témoigner le gré que je vous en sçais, et vous dire que j'aurai à plaisir et désir (jue vous continuyez à employer tout ce qui sera en votre pouvoir pour essayer de ramener la ville dans soQ devoir, vous assurant de vous gratifier d'une somme de quatrevingt-dix mille livres, sur laquelle j'ai ordonné vous être payé comptant quinze mille livres pour vous donner d'autmt plus de moyen de travailler utilement à ce dessein; et, pour le surplus, je le ferai fournir lorsque la ville se sera remise en mon obéissance. Auquel cas je vous gratifierai encore de la charge de syndic ou de celle de clerc de la dite ville. Et me promettant que vous n'épargnerez rien pour faire réussir une si juste et louable entreprise, je ne vous en dirai pas davantage, sinon pour vous assurer de rechef que je n'en perdrai jamais le souvenir, priant Dieu qu'il vous aye, monsieur Pierre de Villars, en sa sainte garde.
« Écrit à Paris, le 21 février 1653.
« Signé, LOUIS.
« Rt plus bas. Le Tellier. »
Comme sous le nom et sous l'autorité apparente du prince de Conti, c'était TOrmée qui en réalité gouvernait Bordeaux, Villars se proposait de combattre rOrmée par elle-même, et de s'en rendre maître en gagnant le plus d'ormistes qu'il pourrait. Il commença par se former, sous divers prétextes, une garde composée de soixante hommes bien choisis, et dont il était sûr, leur donna des armes, et se mit ainsi à l'abri d'un coup de main de Duretête ou de quelque autre chef; puis il s'appliqua à séduire les principaux tribuns de l'Ormée, avec lesquels il était lié, en promettant à chacun d'eux cinq écus. Ce n'était pas cher^ et l'on fournit à Villars tout l'argent qu'il demanda. Pendant ce temps, le père Ithier, par le moyen d'un bourgeois son parent, et qui portait le même nom que lui, gagna tout le quartier de Saint- Michel. D'autres conjurés travaillèrent les autres quartiers. Le père Berthod choisit à Blaye six officiers qui devaient venir à Bordeaux commander les milices bourgeoises. Un régiment de l'armée royale était déjà embarqué sur les vaisseaux du duc de Vendôme; il devait remonter la Gironde jusqu'à Lormont^, afin d'appuyer le mouvement, s'il réussissait, ou, en cas de malheur, de recueillir les fugitifs, ir fut décidé que le mouvement aurait lieu le 23 mars, pour profiter de l'absence du redouté Mar-
