La Jeunesse de K«« de Lonquemlle, chap. m, i

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II était pour beaucoup dans la guerre qu'Henri IV allait entreprendre, lorsque la mort le vint arrêter ^ On ne peut s'empêcher de sourire en voyant la plupart des historiens n'en tenir aucun compte, comme d'une chose trop frivole, et le reléguer dans la vie privée, comme si la vie privée n'était pas le fond même de la vie publique, comme si ce qui s'agite dans l'âme n'était pas le principe de ce qui éclate au dehors ! Non, l'empire de la beauté ne connaît pas de limites, et nulle part il n'est plus puissant que sur ces grands cœurs qu'on appelle Alexandre, César, Charlemagne, Henri IV, On peut bien mettre Condé dans cette illustre compagnie.

Nous connaissons un gracieux monument du pouvoir de M"^ de Châtillon sur Condé. A Châtillon-sur- Loirig, dans ce qui subsiste de l'antique château des Coligny, qu'Isabelle de Montmorency tenait de son mari et qu'elle laissa à son frère, dans ce salon du noble héritier des Luxembourg, aussi précieux pour l'histoire que pour l'art, où l'on voit rassemblés, à côté de l'épée du connétable Anne, le portrait de * Luxembourg à cheval avec sa mine si fine et si fière, ainsi que le portrait en pied de Charlotte Marguerite de Montmorency, princesse de Condé, en habit de veuve, est un grand et magnifique tableau 2, repré-

i. La Jeunesse de M^* de Longueville, chap. i*% p. 64^DOte I. 2. A la légèreté du coloris et à la grâce de toute la composition^ nous soupcouuons la maiu de Juste ou de Ferdiuand.

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LA FHONDË A PARIS KM Ifiîi?. U3

tère et de grandeur, et ce n'est pas \k M"'" de l^ngueville. Celle-ci n'était pas aussi régulièrement belle; mais elle avait un bien plus grand air, et une suprême distinction reluisait dans toute sa personne*.

M"'' de Châtillon et de M"'* de Longueville avaient été élevées ensemble, et fort liées pendant toute leur première jeunesse 2. Peu à peu il se mit entre elles quelque rivalité de beauté, et elles se brouillèrent tout à fait lorsque M™' de Longueville s'aperçut, après la mort de Châtillon, que la jeune et belle veuve, tout en accueillant fort bien les hommages du duc d6 Nemours, portait aussi ses vues sur Condé. M"® de Longueville avait ses raisons pour ne pas être alors très sévère, mais elle connaissait le cœur intéressé de la belle duchesse, et elle la l'edoutait pour son frère : elle craignait que M""' de Châtillon^ ayant grand besoin des faveurs de la cour, ne retint Condé dans les engagements qu'il avait avec Mazarin, tandis qU'elle-même s'elîbrçait de l'entraîner dans la Fronde. La querelle s'était renouvelée en 1651, comme nous l'avons vu ^, et elle était dans toute sa force en 1652. M"'* de Châtillon et M"" de

peinte à demi corps, un peu en Madeleine, et plus Uu\\ on lui a mis uue croix entre les mains. Ce moiccaii est d'un cuiui is exquis, et on Tattribue avec toute vraisemblance à Mignatd.