C'est ce que nous apprend Relz, t. î""", liv. i", p

2. Surles Im|)nrtants, voyez \a. Jeunesse de Mndame de Longiieville, cliai). m, et Malume de Clievreiise, cliap. m et iv.

d'Orléans et le parlement et le peuple à exiger, comme la première condition de tout accommodement avec la cour, le renvoi de Mazarin, et en même temps il se portail dans l'ombre comme un bienveillant conciliateur entre la royauté et la Fronde, promettant à la Reine, le sacrifice indispensable accompli, d'aplanir toutes les difTicultés et de lui donner Monsieur en le séparant de Condé.

Tel est le vrai ressort de tous les mouvements de Retz en apparence les plus contraires : d'abord le cardinalat, puis le ministère sous les auspices du duc d'Orléans associé en quelque sorte à la royauté, sans Mazarin ni Condé. Il a beau envelopper son secret sous un voile de bien public; ce secret éclate par les efïorts mêmes qu'il fait pour le cacher, et il n'a pas échappé à la pénétration de La Rochefoucauld, son complice au début de la Fronde, puis son adversaire, qui l'a parfaitement connu et l'a peint de main de maître', comme aussi Retz a très-bien connu et peint admirablement La Rochefoucauld. Retz a été le mauvais génie de la Fronde; il l'a toujours empêchée d'aboutir soit avec Mazarin, soit avec Condé, parce qu'il ne voulait qu'un gouvernement faible où il pût

1. Le portrait que Relz a faU de La Rochefoucauld se rencontre dans ses Mémoires, t. I*Sp. 217 ; le portrait de Retz, par La Uochefoniauld, est dans la plupart des éditions des Maximes. Ces deux portraits sont de la plus parfaite exactitude; ils disent le Lien et le mal avec une entière liberté, mais sans la moindre exagération; ils méritent de guider la postérité.

dominer. Pour arriver à son but, il était capable de tout : intrigues souterraines, pamphlets anonymes, sermons hypocrites dans la chaire sacrée, discours étudiés au parlement, émeutes populaires et coups de main désespérés. Voilà riiomme qui, vers la fin de mai 1631, entra dans les conseils secrets d'Anne d'Autriche.

Ainsi que nous venons de le dire, l'objet qu'alors poursuivait Retz, était le cardinalat pour marcher l'égal de Richelieu et de Mazarin, et leur succéder un jour, La Reine et Mazarin le savaient fort bien. C'est par là qu'ils le prirent, lui montrant immédiatement le chapeau de cardinal, et en perspective la place de premier ministre.

Ils feignirent de jeter les hauts cris sur les prétentions exorbitantes de M. le Prince, tandis qu'auparavant ils les avaient provoquées, lorsqu'ils avaient voulu le rendre suspect à la Fronde et le séparer de ses amis. Mazarin écrivit à la Reine une lettre qu'elle devait montrer à Retz, et que Retz, tout fin qu'il était^ eut la bonhomie d'admirer, son ambition et son amour-propre ne lui laissant pas apercevoir le piège qu'on lui tendait. Cette lettre finissait ainsi : o Vous savez. Madame', que le plus capital ennemi que j'aie au monde est le coadjuteur; servez-vous-en. Madame, plutôt que de traiter avec M. le Prince aux conditions