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qiril demande; faites- le cardinal, donnez -lui ma place, metlez-le dans mon appartement. Il sera peutêtre plus à Monsieur qu'à Voire Majesté; mais Monsieur ne veut point la perte de FÉtat; ses intentions dans le fond ne sont point mauvaises. Enfin tout. Madame, plutôt que d'accorder à M. le Prince ce qu'il demande. S'il l'obtenoit, il n'y auroit plus qu'à le mener à Rlieims. » « Je ne me souviens pas, dit Retz, d'avoir vu en ma vie une aussi belle lettre. » Et sur cela, il se donne pour le plus modéré des hommes de n'avoir pas pris le ministère et de s'être contenté du cardinalat. Anne d'Autriche reçut Retz à minuit dans son oratoire, le caressa fort et tâcha, chemin faisant, de le brouiller avec Châleauneuf, en lui apprenant que c'était cet- ami deM"""" de Chevreuse qui s'était le plus opposé à son cardinalat, parce qu'il voulait le chapeau pour lui-même. Il faut savoir qu'en ce moment la France avait une place de cardinal à sa disposition ; elle était depuis longtemps promise à M. le prince de Conti; Anne d'Autriche l'offrit à Retz en lui disant : « Que ferez-vous pour moi? » — « Madame, répondit-il, j'obligerai M. le Prince à sortir de Paris avant qu'il soit huit jours. » La Reine, transportée de joie, lui tendit la main en lui disant : « Touchez là, et vous êtes après-demain cardinal. » Quelques jours après, Retz et M""" de Chevreuse avaient soulevé toute la Fronde contre M. le Prince. On commença par une guerre de pam-

phlels' mêlée de toutes sortes crintrigues au parlement et à la cour; et on finit, dans les derniers jours de juin, par le tragique projet d'arrêter de nouveau ou d'assassiner Condé.

Cette affaire obscure, encore mal démêlée et qui peut-être ne le sera jamais, demande à être présentée avec une juste étendue; car elle a décidé des événements qui ont suivi. Elle explique, et, jusqu'à un certain point, justifie le parti désespéré que prit Condé.

Retz convient que, voulant tenir la parole qu'il avait donnée à la Reine, il lui proposa de faire arrêter de nouveau M. le Prince-; son plan était de l'attirer au palais d'Orléans, et là de l'entourer et de s'emparer de lui. Déjà dans les conseils de la Fronde, comme nous l'avons vu, la duche.sse d'Orléans, M'^'' et M"^ de Chevreuse et Retz avaient mis en avant et soutenu ce projet, qui n'avait manqué que par la sagesse ou la faiblesse de Monsieur. Cette fois, Retz s'était assuré de son consentement. La Reine agréa fort l'idée d'arrêter Condé; mais elle n'accepta pas le mode d'exécution et le plan du coadjuteur; elle prétendit que Monsieur ne serait jamais capable d'une semblable résolution, et qu'il y aurait même du péril à la lui communiquer. «Je ne sais, dit Retz, si elle ne craignit pas que Monsieur, ayant fait un coup de

1. Retz, t. II, p. 2i7. On y voit le lUre des pamplilels que Retz déclare avoir écrits lui-même.