UN MANIFESTE DECLARANT LE SENTIMENT DU PEUPLE ET HABITANS DE
Voyant l'authorité pervertie de ses tins naturelles el de la sûreté et contentement du peuple, c'est pourquoi ils se sont mis en une posture pour d'ffendre leurs droicts et celui de leur nation contre tous tvrans et oppresseurs.
L'.imour el le désir que nous avons eu pour la paix nous a faict, par plusieurs armées, supporter avec patience la ruine de nos biens el l'e-pancliemenl de nosire sang el celui de nos frères, sans chercher autre moyen pour remède que par requeste aux puissances qui nous gouvernent, et pricres à Dieu pour nostre délivrance, espérant que le Seigneur mellroil dans le cœur de quelques-uns parmi eux de considérer les misères que celte nation en général smiffre, manque d'iui bon gouvernement bien eslabli parmi nous. î*>ostre condition est celle de pauvres brebis dans la forest el comme les petits
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poissons dans la mer. Les bcstes de prove s'aup:mcnlont, et non contentes de prendre Tios toisons, elles ne peuvent esire SMtisf.iicies qu'elles n'avent de\oié le tout. Cecy nous a fait considérer sérieusement nosire condition et nostre relation à Dieu et à l'houime; et, après examen fait, nous trouvons que pns liomme n'est né esdave ni comniandé de Dieu d'estre tel, puis(|u'il ne nous a pas refusé le privilège que la nature a donné aux Lestes lirutes de se préserver soi-mesnie; mai* il est impossible, la fontaine estant ( mpoisonnée, que les ruisseaux soient sains. Les vices de l'ivi on;;neric, s' rmens et paillardise sont les petits peschés de la cour. Par les actions et comporicmens des serviteurs nous pouvons comprendre les desseings des maistres. Ne sçavons-nous pas que les Hoys ne c^ardeul leurs promesses que jusques à ce qu'ils trouvent opportunité et force pour les rompre? ces bestes de proie doilivcnl-elles estre assistées, nourries et chéries par les amis de justice et liberté? somnieslious encore ignorans quel monstre Icsproduict, et insensibles aux misères qu'ils nous imposent? y a-t-il aujourd'huy aucun qui rè.i;ne dans l'Europe qui ne soit venu par conque.-le, exerçant ses commandements sur touscon}me un tyran, et son pouvoir sur les pauvres comme le lion sur l'aiiineau, et la baleine sur les petits poissons? Il est vrai que Dieu a créé tous; aussi a-til créé le diable, mais non pas pour lui obéir, ains pour lui résister et opposer. Mai» il pourroit esire objecté que nous sommes sous le pouvoir et authorité d'un Hoy, aux (irédécesseurs de qui nos pères se sont soubinis, en sorte que nous sommes obligés en consi'ience de lui obéir. Nous respondons qu'il n'y a que deux voyes par où les Rnys viejnient à régner sur un peuple en ce temps ci, par consentement ou par conquesle. Si par consentement, il f.iut donc qu'il y ait un accord lait avec nos prédécesseurs par lequel il se verra (pi'il a rompu le convenant; car il ne peut estre imaginé avec raison que nos pères estoient si foibles el personnes si peu raisonnal)les de donner de si grands revenus et privilèges à aucun homme qu'à condition de leur faire des services. Si on dit que l'authorité des roys repose sur ces fondemens, nous trouverons qu'ils ont rompu l'accord, et [iréjudicié nos privilèges; qui plus est, ils disposent journellement des vies et biens de nos frères à leur volonté, à cause de quoi nous sommes francs et libres du contract fait avec eux. Mais cela ne sera pas ainsi : nos pères ne nous peuvent pas obliger, car s'il leur estoit loisible de choisir quel gouvernement il leur plaisoil, il nous l'est aussi, eslanl aussi francs el libres que nos pères. Ou bien la royauté vient de la conquesle, et c'est ainsi que les peuples sont devenus esclaves : eslanl ainsi, il ne peut pas estre pesché dans les conquis de vouloir regaigner ce qua le conquereur leur a esté et (lu'ils ont perdu.
Par ainsi, nous voyons que la cause de toute nostre misère est
d'avoir laissé le gouvernemcnl s'esgarer hors de son propre etdroit rhatinal.
C'isl pourquoy nous vous prions de considérer si ce n'est une chose Irisle et l.imentalile que les }:ouvern. mens, que le grand Dieu du ci' I et de la lerre a ordonnés pour le soulagement des oppressés, .le l'orphelin et de la vel'vi^ pour la punition dis inalfaicteurs, pour l'aplaudissenient et la hénédiction de ceux qui Ibnt bien, sont tellement pervcrlis que ceux qui doibvent gouverner pour le peuple soient devenus ses oppresseurs? Gouvernement est donné à l'homme non pour l'amour des gouvernants et pour les (aire vivre en toute sorte de vohiplé et plaisir, mais pour l'amour du peuple, yjour prévenir quelque danger qui puisse arriver, cela estant la véritable fin de gouvernement et subjeclion.
El si n'esioit pour cette fin, gouvernement en soi seroit un fardeau parce qu'il restreint un homme de sa liberté naturelle; neanlmoins, nous savons que sans le gouvernement le fort destruiroit lefoible, le sage le fol, le riche le pauvre, et que les pareils recevroient pareils torts.
Mais gouvernement est ordonné de prévenir ceux hors d'authorité de faire tort l'un à l'autre, et pour ceux en authorité de faire tort à eux-mêmes ou à nous, et pour cela ils ont nos movens pour disposer d'une partie d'iceux, si besoing le requiert, afin de préserver le restant.
De plus, celui qui est non-seulement l'auteur, mais le gouverneur de l'univers, créateur de toutes choses en icelui, et particulièrement de l'homme comme la plus glorieuse pièce et comme la teste du tout, ncusa faict un peuple raisonnable, et nous a donné sa parole pour nostre guide, laquelle nous dict que tous hommes en leur premier estre sont semblables et seront de mesme en la fin. Le païsan est aussi libre qu'un prince, estant venu au monde nv avec un sabot au pied ny selle au dos, non plus que l'enfant d'un Roy avec une couronne d'or sur la teste. Ainsi, chacun par naissance est esgalement libre, et estant ainsi il a pouvoir de choisir le gouvernement par lequel il veut estre gouverné, car on ne peut pas obliger un homme que par ses depulés ou par son consentement, et on ne doibl conférer telles charges à un homme pour sa naissance mais pour son mérite, vertu estant le principal diadème.
A présent, voyant que la liberté à quoy nous sommes tous nés est véritablement due à tous hommes, et que pour la gaigner Dieu en tous âges a assisté par sa présence tous ceux qui l'ont cherchée, c'est pourquoy la cause que nous entreprenons à présent estant la mesme pour laquelle nous porlons nos vies et nos mains, il ne nous faudra pas d'autre apologie. La seule chose qui se pourra trouver estrange en nos actions est la façon d'agir pour procurer nos indu- 1 ilables droicts. Ici nous prions qu'on considère que tous moyens
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ordinaires et quelques extraordinaires ont esté dfsjii tentés, et après plusieurs siècles de patience n'ont iiroduicl aucun (ruicf, conuiie il appert qu'on n'a lait autre usage de nos subiuissions (juc pour nous abuser et toute la nation :
1. Preuiierempnt nous trouvons que tout le trésor qui est amassé est employé contre nous ;
2. Nous trouvons ((ue les armées parmi nous sont eniretenues de nosire pain et de celui de nos enfans, tous les cliefs, depuis le plus haut dcjrré jusques au plus bas, ne faisant autre usage de leur pouvoir que pour cslever leurs forlunes sur nos ruines;
3. Nous tri uvons plusieurs em|irisonnés, blessés et tués par des gens de néant qui n'ont qu'une espée à leur rosié ;
4. Nous trouvons que les taxes s'augmentent sans nombre et sans espérance de tin, qu'ainsi personne ne sçait ce qu'il a ny ce qu'il aura;
5. Nous trouvons que les pauvres sont tout à fait négligés elles plus oppressés, et plusieurs milliers à l'aumosne et prels à périr de l'ai m ;
G. Nous trouvons le nom de Dieu blasphémé, son pouvoir méprisé, le jour de repos prophané ;
7. Nous Irouvonsque les plus hommes de bien sont jettes hors du conseil et commandement, et que pour s'esire trouvés fidelles, n'abuser pas de leurs consciences nv Iraliir leur patrie, ils sont bannis de leurs maisons et plusieurs à'iceux ruinés dans leurs biens;
8. Nous trouvons que nos héroïques princes ont esté emprisonnés, leurs conseils méprisés, leurs biens seciueslrés, leurs personnes et familles désignées pour eslre ruinées' ;
9. Nous trouvons des estrangers préférés aux plus grandes charges de corifiance et d'autliorilé et les natifs rejciés;
10. Nous trouvons tous ou la pliispart des edicts ou ordonnances faictes en faveur du pauvre peuple depuis peu atiolies, et de grandes taxes et fardeaux insupportables de nouveau imposés;
1 1. Nous trouvons que les armées s'augmentent, et nos compagnies pleines de soldats mercenaires qui ne sont pas ap|ieb's par nous ;
12. Nous trouvons par là que le peu qui nous reste et que nous avons eu bien de la peine à conserver, est desja presque dévoré, et qu'une inévitable misère par famine doibl apparemment eslre nostre sort si Dieu soudainement ne nous délivre de ces opi^resseurs;
13. Nous trouvons que toutes h-s promesses et or.ionnances du Roy et de son conseil sont de nulle validité, estant violées par tous les gouverneurs et oUlciers ;
t. C'est le seul endroit, avec le suivant, n" 9, où se trouvent quelques-uns des griefs ordinaires de la Fronde et un souvenir des l'rinces.
14. Nous trouvons que tous gouverneurs cl comn-.anflans, à la campagne el dans les garnisons, commandent aussi absolument que des monarque^, nous taxent quand et comme il leurplaisl;
15. Nous trouvons le pesclié venu en un tel degré que nos femmes sont ravies, nos filles desllouiées, nos jcum s lionmies lues, nos villes et liabilations et tout le pais presque semblable à un dé>erl ;
IG. Nous trouvons le comuierce de la nation, qui debvoit eslre advancé et augmenté, si généralement ruiné que nous ne pouvons longtemps subsister si non par quelque prompt secours;
17. Nous trouvons que tous les olTires di^ justice et cliartrcs de l'inloresl public de celle nalion sont acceptés par les favoris mercenaires de la cour; c'est |joiirquoy nos biens et libertés sont tousjours à la discrétion et volonlé de ces monopoleurs;
18. Nous trouvons que les gens d'Esglise sont beaucoup dégénérés de la primitive pureté, niellant des millions en leurs poches, quoy qu'unegrande partie diceux aje esté destinée pour Us pauvres;
19. Nous trouvons que les revenus publiqs, s'ils estoient bien et fidellement emploies, desfrayeroient toute la despenee de celle nation, sans qu'on mette aucune taxe sur le peuple, la plusparl estant donnés aux favoris et despensés pour le maintien de la pompe et du luxe de la cour pendant que le pauvre païsan est obligé de payer plus que le revenu de tout son bien ;
Coioideiant nostre déplorable estai et celui de tout le peuple en gênerai, et l'apparent danger d'une plus grande effusion de nostre .^ang, et considérant que non seulement nous avons tenté toutes voyes el moyens de procurer la lin de nos longues oppressions, comme aussi considérant que nostre esclavage sous ce pouvoi;- arbitraire vient du manquement d'un juste et esgal gouvernement, qui s'il estoil eslably nous donneroit prompt soulagement de tous nos communs fardeaux; nous ne pouvons penser à un remède plus protable que de nous mettre el inviter tous ceux de nostre nation de se mettre avec nous en une posture de delTence, par la(iuelle nous pouvons eslre fjarantis de tout danger et n'esire emp-scbés dans nos bonnes intenlions par l'opposilion de ceux qui ont projeté nostre esclavage et celui de nostre nalion. Nousavons donc ainsi arrêté les principes sur lesquels nous pouvons nous accorder entre nous et eslablir une paix ferme et assurée:
1. Premièrement que nul homme doresnavant ne soit accusé ou jugé de vie ou biens que par telles lois qui seront faites par un parlement ou représentative du peuple.
2. Que nul homme ne soit obligea se deffendre en justice sur les accusations ou dires de qui que ce soit, que l'accusateur ne soit présent et les tesmoins confrontés face à face et devant de> juges gens de bien et de probité.
3. Que tous soient punis selon les offenses et suivant les véritables
intrrests d'un jusle et sainct pouvcrncmetit, que rien ne soil e'^tiiii^ trahison si ce n'est ce qui tend nianil'eslemeiit à rn.iintetiir la tirani.ie et renverser la liberté.
4. O'ie personne ne soit contraint par amendes ou autrement conc-rnanl matière de foy, religion ou les ordonnances de Dieu, ni restreint de la profession de sa foy ou exercice de sa religion, selon sa conscience.
5 . Que ceux de la Religion, estant natifs de cesie nation et fidelles à son inleri'sl, soient ci-après esgaleuient receus en toutes charges et frouvernement.
G. Qu'il y aye des lieux el places publiques, en toutes cités, villes et bourgs et villages, où il se trouvera gens de la Religion, pour prescher la parole de Dieu et faire profession de sessainctes ordonnances.
7. Qu'il soit accordé entre les deux partis que tous ceux qui lascheront de nous diviser seront punis; car pourquoy nous qui sommes frères nous dévoremns nous les uns les autres conune les canibales?
8. Que toutes parties cessent de prescher la controverse, et preschent la parole de Dieu, Christ estant le reconcilialeur de son Esglise.
9. Que les jours de dimanche ne soient plus prophanés comme ils sont et ont esté depuis plusieurs siècles, mais que tous les magistrats soient obligés de les faire poncluellemenl observer, à peine d'esire mis hors de leurs charges et jugés incapables d'en plus exercer.
10. Comme les énormes peschés de l'ivrongnerie , blasphème, paillardise, pour lesquels peschés Dieu a ruiné plusieurs nations, n'abondent pas seulement mais surabondent parmi nous, voilà pourquoi la main de Dieu est sur nous el n'en sera retirée qu'elle ne nous ait desiruils, ou que nous ajons destruici ces peschés; il faut encore qu'ils soient doresnavant punis cliez ceux où lisseront trouvés, aussi bien eu un prince qu'en un païsan, et ce selon les lois d'Angleterre faieles contre tels cas, affin que la main de Dieu qui est sur nous se retire, et que nous puissions regarder sa face joyeuse dans le calme de paix, tandis que nous ne ressentons à présent que Bes coups.
11. Que nulle personne, de quelle qualité ou condition qu'elle Boit, demeurant en aucune cité, ville ou province en France, en office, charge ou gouvernement, excepté telles personnes qui, par serment de deux hommes de probité, fairont voir qu'elles n'ont pas cent livres tournois, ne soient exemples de payer leur portion esgale de toutes taxes, selon leur dequoi, soit réel ou personnel, comme leurs voisins de villes, bourgs, et campagnes.
12. Que nulle personne que ce soit ne mette aucune taxe sur le peuple, es villes, bourgs ou campagnes, ou ne force de liailler ar-
gent ou mftubles, sous aucun prétexte d'ordres de quelle personne que ce soit, ou de son propre pouvoir, sans l'oidre et coinmandemenl de la majeure partie de ceux qui sont en aulliorité dans la mesme province, sous peine d'eslre procédé contre elle comme v;onlre un larron.
13. Que tous privilèges donnés par les usurpateurs des droictsdu p'iuple à aucune place ou personne soient entièrement osiés.
14. Que tous ofticiers pubiiqs soitnl choisis annuellement parle peu(ile du lieu où ils doiLvenl exercer les charges.
15. Que personne ne soit forcé de servir en guerre ny par mer ny par terre.
1(J. Que tels ordres soient pris et telles provisions faictes pour les pauvres qu'il n'y aye pas des mandianls, et que principalement ceux qui ne peuvent travailler ne couchent et ne meurent dans les rues comme ils ont fait cy devant,
17. Que le païsan puisse avoir sa cause ouïe, et justice fai««'; contre le seigneur, aussi bien que le seigneur contre lui. et que..2« amis de l'adversaire du pauvre n'empeschent la prompte dclermination et le juste jugement donné en la cause du pauvre, quand ce seroit un prince, car Dieu n'a point de respect des personnes.
1 S. Que tous procès entre toutes personnes soient delTinitivement lerminés en un temps fixe, et ce au rapport de douze hommes de probité ou un tel nombre que sera estimé a propos, estant choisis avecque liberté des paroisses ou bailliages où les parties demeureront.
19. Que les commerces à toutes les personnes de la nation soient esgalement litjres, tant dans le pais qu'ailleurs.
20. Que toute obédience ou titres serviles, donnés aux seigneurs des villes et campagnes, le grand support de la tyrannie, soient tout àfailosfés.
21. Que le commerce général avec l'Angleterre soit instamment demandé.
Ces choses estant nostres et composant les indubitables droicts de nostrenalion, manqued'un pareil establissement, les misères ont esté grandes sur nous depuis bien des années, et puisqu'il ne nous est pas laissé d'autre voye que de prendre nos espées dans nos mains pour garder ce que nous avons, et regaigner ce que nous avons perdu, nous formons cette entreprise sans nous promettre d'autre assistance que celle des peuples.
Neaiitmoins nous, ayant intention de ne faire tort à personne ni chercher advantages secrets pour nous mesmes,etla cause pourquoy nous comparoislrons estant si claire et juste, nous reposons nostre confiance au grand Dieu pour nous protéger de la malice et rage de tous hommes ambitieux, et qui cherchent leur propre interest, affectant grandeurs et tyrannie, ctqui ont projeté l'esclavage du peuple,
et une perpétuilé de leur règne et de tous leurs mercenaires vassaux, qu'ils ont ou loueront pour nous destruire, et tenir le joug d'esclavage sur le col du peu|)le; nous par ces présentes promettons et nous engageons envers tous ceux de nostre nation (|ue, en quelque temps que l'eslablissement de paix et de liberté icy proposé, sera efl'ectué, nous retournerons à nos habitations et vocations, en participant seulement et esgalement de nostre part de liberté et paix avec ceux de cette natioa.
