La Rochefoucauld, p

2, llelz, t. II, p. 3G7 ; La Rochefoucauld, p. 88.

48 M""^ DE LOXGUEVILLE l'EXDANT LA FRONDE.

dan? renlreprise qu'il avait certainement formée contre sa personne : il résolut de l'enlever dans Paris même et de le faire conduire dans une de ses places. Pour exécuter ce coup de main il jeta les yeux sur un ancien domesliquc de La Rochefoucauld, qui entrait alors à son service, avant de passer à celui de Mazarin, homme d'esprit, de résolution, et de ressources inépuisables. « Quelque impossibilité qui parût en ce dessein, dit La Rochefoucauld, Gourville s'en chargea, après en avoir reçu un ordre écrit, signé de M. le Prince; et il l'auroit sans doute exécuté si le coadjuteur, un soir qu'il alla à l'hôtel de Chevreuse, en fût sorti dans le même carrosse qui l'y avoit mené ; mais l'ayant renvoyé avec ses gens, il ne fut pas possible de savoir certainement dans quel autre il pouvoit être sorti. Ainsi l'entreprise fut retardée de quelques jours et découverte ensuite*. »

1. La Rochefoucauld, p. 101. Voyez aussi les Mémoires de Gourville, collect. Pttitot, t. Lll^p.2:î6-242,eleeuxdeRelz, 1. 111, p. 17. ^Quoique Coudé connût et délestât Relz, il y avait dans l'audace de ce personnage quelque chose qui ne lui déplaisait pas; comme Relz, qui a vai I de la h aul cardans l'esprit et dans le caractère, ne peut, dans ses Mémoires, retenir son admiration pour Condé aussi bien que pour Mole, après les avoir sans cesse comlialtus. Si l'on veut sur Condé le jugement d'un grand connaisseur, d'un homme qui n'est dupe de rien ni de personne, qui dit volontiers le secret de tout le monde, bien entendu excepié le sien, on le trouvera dans une page desMémoiri's de Retz, où, à travers ses préjugés de vieux frondeur et en gardant le rôle qu'il s'élail composé, le cardinal rend pleiiiemenl justice à la loyauté de M. le Prince, d'autant plus digne en cela de confiance qu'il signale en même temps le défaut qui a perdu

On le voit : une crise était inévitable. Condé n'apercevait plus d'issue pacifique à la situation qu'on lui avait faite ou plutôt qu'il s'était faite à lui-même; et autour de lui , M"" de Lonoueville et le prince de Conti, qui ne pensait que d'après elle, l'engageaient à trancher le nœud qu'il ne savait comment résoudre. La Rochefoucauld l'arrêta un moment encore sur le seuil de la guerre; il le pria de lui laisser entreprendre des négociations nouvelles. Condé y consentit volontiers. M"*" de Longueville s'y opposa. La Rochcfou-

Condé, et que nous avons relevé nous-mènie, le manque de suite et de plan bien arrêlé. Relz, comme M"^' de Longueville, aurait voulu que Condé ser\îl toujours la Fronde; nous voudrions, nous, qu'il eût toujours servi la royauté en l'éclairant. Mais voici le passage de Retz, t. l,p 179 : « Les liéros ont leurs défauts ; celui de M. le Piince est de n'avoir pas assez de suite dans l'un des plus beaux esprits du monde. Ceux qui ont voulu croire qu'il avoit tâché, dans les commencements, d'aigrir les atlaires par Longueil, par Broussel et par moi, pour se rendre plus nécessaire à la cour, et dans la vue de faire pour le cardinal ce qu'il fit depuis, font autant d'injustice et à sa vertu et à la vérité, qu'ils prétendent faire d'honneur à son l'.abileté. Ceux qui crojent que les petits intérêts, c'est-à-dire les înlérêts de pension, de gouvernement, d'établissement, furent l'unique cause de son changement, ne se trompent guère moins. La \ue d'être l'arbitre du cabinet y entra assurément; mais elle ne l'eijt pas emporté sur les autres considérations, et le véritable principe lut qu'ayant tout vu d'abord également, il ne sentit pas fout également. La gloire de restaurateur du public fut sa première idée, celle de conservateur de l'autorité royale fut la seconde. Voilà le caractère de tous ceux qui ont dans l'esprit le défaut que je vous ai marqué ci-dessus. Quoiqu'ils voyent très-bien les inconvénients et les avantages des deux partis, sur lesquels ils'balancent à prendre leurs résolutions, et quoiqu'ils les voyent même ensemble, ils ne les pèsent pas ensemble : ainsi ce qui leur paroît aujourd'hui plus léger,

caiild, lui parlanl^ avec rautoritt^ que lui donnait son long dévouement, lui représenta la terrible responsabilité qu'elle prenait sur elle envers Condé et envers l'État, et il obtint d'elle qu'elle se retirerait quelque temps de la scène des affaires, accompagnerait sa belle-sœur la princesse de Condé en Berri, et lui permettrait de rester à Paris auprès de Condé pour essayer une dernière fois de conjurer la tempête.

C'est ici le moment de faire connaître la conduite de M""" de Longueville dans ces graves conjonctures, les divers sentiments qui l'animaient, et le véritable et triste motif qui la décidait à jeter ainsi son frère dans la guerre civile et à s'y jeter avec lui.

Rappelons-le : Anne de Bourbon avait dans le caractère des contrastes extraordinaires, des qualités entièrement opposées, qui, se développant tour à tour suivant les circonstances, donnent une empreinte particulière aux diverses époques de sa vie. Elle tenait de

leur parnît demain plus posant. Voilà justement ce qui fit le changement de M. le Prince, sur lequel il faut confesser que ce qui n'a pas lionoré sa vue, ou plutôt sa résolulion, a Lien justifié son intention. L'on ne peut nier que s'il eût conduitaussi prudemment la bonne intention qu'il avoil, certainement il n'eût redressé l'Etat et peut-êlre pour des siècles ; mais l'on doit convenir que s'il l'eût eu mauvaise, il eût pu aller à tout dans un temps où l'enfance du Roi, l'opiniàlreté de la Reine, la foiblesse de Monsieur, l'incapacité du ministre, la licence du peuple, la chaleur du Parlement, ouvroienl à un jeune Prince, plein de mérite et couvert de lauriers, une carrière plus belle et plus vaste que celle que M.M. de Guise avoient courue. »