La Rochefoiu-aiild, p

agissait par un impitoyable esprit de vengeance et dans l'espoir d'un accommodement nécessaire à sa fortune.

Mais il y avait ici un point délicat, si Ton peut parler de délicatesse en une pareille affaire : de toute la cabale, le moins mauvais était encore le duc de Nemours, plus frivole que perfide, et qui était sincèrement épris de M"' de Châiillon. Il l'aimait et il en était aimé. Le retour de M. le Prince, avec ses pi'étentions bien déclarées, le faisait cruellement souffrir, et son dépit menaçait de troubler le plan si bien concerté. La belle dame elle-même ne laissait pas d'être quelquefois embarrassée entre un prince impérieux et un amant jaloux. Heureusement le futur auteur des Maximes était là. La Rocbefoucauld se chargea d'arranger tout pour le mieux. Il ne lui fut pas très-ditficile d'enseigner à M'"'^ de Châtlllon à ménager à la fois Condé et Nemours, et à faire en sorte qu'elle les conservât tous les deux. Il fit comprendre h. l'ombrageux Nemours qu'en vérité il n'aurait pas raison de se fâcher d'une liaison inévitable, «qui ne lui devoitpas être suspecte, puisqu'on vouloit lui en rendre compte, et ne s'en servir que pour lui en donner la principale part aux affaires. » En même temps « il porta M. le Prince à s'engager avec M°"= de Châtillon, et à lui donner en propre la terre de Merlou^ » De cette fa-

1. La princesse douairière de Condé n'avait donné par son teslament à M'"« de CliâUilon, comme nous l'avons dil,chap. i'^'",p. 73,

148 M™" DK LOXGUEVILLK TENDANT LA FRONDE.

çon,gràco à riioniuMe cniroinisc deLaRocliofoncnuld, l'accord so soutint, et la conspiration marcha doucement à son but. Condé ne se doutait de rien. On avait mis un voile sur ses yeux; on endormait son humeur marliah" dans les plaisirs et les négociations; on ie berçait de Fespoir d'une paix prochaine.

Pour donner aux nouvelles négociations qu'il entamait une base fei-me et empêcher que ses vraies intentions pussent être altérées comme elles l'avaient été par Ghavigny, Condé ht dresser sous ses yeux, devant M""" de Chàtillon, Nemours et La Rochefoucauld, une instruction précise et détaillée qu'il chargea Gourville de porter à la cour. La Rochefoucauld nous en a conservé une copie \ Condé y déclare que ces propositions contiennent son dernier mot, qu'il agit sincèrement, et qu'il lui faut une réponse positive sur chacune d'elles, il dcmeui-e fidèle à ses engagements avec Monsieur, et il ne demande pour lui-même que l'honneur de travailler à la paix générale, de concert avec le duc d'Orléans. Hors de là, il ne stipule qu'en faveur de ses amis. La liste de ces amis est un peu longue, il est vrai; mais en l'examinant avec soin, on reconnaît que tous ceux dont les noms s'y rencon-

que la jouissance, sa vie durant, de la terre et du cliâl( au de Meriou. Condé, en sortant de prison en 1651, s'était empressé de ratifier celte donation et de l'exécuter; en 1052, il alla plus loin, il fit cadeau à la belle duchesse de la propriété même de ce charmant domaine,

t. Mémoires, p. 150.

trent y figurent à bon droit, et qu'on ne réclame pour eux rien d'excessif. Ainsi, Condé demande pour son frère, le prince de Conti, ce qu'on lui avait promis en 1G51, le gouvernement de Provence au lieu de celui de Champagne; des brevets de maréchaux de France pour Marsin et pour du Dognon ; le gouvernement de Bergerac pour M. de La Force ; pour le prince de Tarenle, le rang de M. de Bouillon et un dédommagement de la perte de Taillebourg; pour le président Viole la permission de traiter d'une charge de secrétaire d'Élat; qu'on rétablisse le duc de Rohan Chabot dans son gouvernement d'Anjou ; qu'on donne au duc de Nemours le gouvernement d'Auvergne; fnfin qu'on accorde à La Rochefoucauld deux avanlages d'un ordre différent : l'un pour sa vanité, à savoir le même rang et les mêmes honneurs que M. de Bouillon ; l'autre pour sa fortune, 120,000 écus, afin de traiter du gouvernement de Saintonge et d'Angoumois, ou de tout autre à son gré. On voit que La Rochefoucauld ne s'était pas maltraité. Pour M""" de Châtillon, elle ne pouvait être mentionnée dans l'acte ofTiciel; mais, comme on le pense bien, elle n'avait pas été oubliée, et Mademoiselle nous apprend ' qu'il était convenu que pour ses divers services elle toucherait lu somme de 100,000 écus. Il n'est question de M"" de Longueville ni dans l'instruction, ni dans au-