Voyez plus haut, chap. i

prince de Conli. Ce dernier mariage ayant éclioiié de

la laron la plus outrageanle pour elle, M™"^ de Ciie-

vreuse s'était séparée avec éclat de Condé; et Irop

expéj'imentée pour donner dans cette espèce de tiers

pai-ti que Retz avait imaginé, d'ailleurs habilement et

doucement conduite par le marquis de Laigues, que

Mazaivin avait su gagner, elle était revenue à sa pre-

niiére amie, Anne d'Autriche, et s'était résignée au

pouvoir d'un homme qui savait au moins ce qu'il

voulait, et dont la forte ambition ne chancelait pas au

gré de la vanité el de la passion du moment. Le crédit

et les honneurs qu'elle pouvait attendre de la Fronde,

Mazarin les lui avait offerts; et en retour. M"'' de

Chevreuse apportait à la royauté l'appui déclaré de

ses trois illusti'es familles, les Rohan, les Luynesetles

Lorrains. C'est elle qui, toujours puissante sur le duc

de Lorraine, avait ménagé un traité secret entre le

cardinal et lui, et qui tour à tour l'avait fait mouvoir

en des sens si contraires. Rentrée dans toiite la faveur

de la Reine, M"^ de Chevreuse était au Louvre, à côté

d'elle, applaudissant au retour de l'heureux cardinal.

Après M"^" de Chevreuse, srazarin n'avait pas eu de

plus dangereux adversaires que les Vendôme et les

Bouillon. Et pourtant, dans cette mémorable journée

du 3 février 1633, il pouvait considérer les chefs de

ces deux puissantes familles comme les plus fermes

appuis de sa grandeur.

César, duc de Vendôme, fils naturel de Henri IV,

178 M"" DE LONGUEVILTjE PENDANT LA FRONDE.

était plus redoutalile encore par son esprit, sa valeur et ses artifices que par sa naissance. Il n'y avait pas jusqu'aux vertus de sa femme, réputée une sainte, qui ne profitassent à son ambition. Sa fille, la belle M''* de Vendôme, avait épousé ce brillant duc de Nemours qui venait de tuiir si tristement. Son fils aîné, le duc de Mercœur, était un prince sage et estimé ; el le duc de Beaufort, son cadet, était l'idole du peuple de Paris. C'est Beaufort qui, en 16i3, poussé pai M""" de Montbazon et M""" de Chevreuse, avait formé le dessein d'assassiner Mazarin '. Le duc de 'V^endôme avait été soupçonné d'avoir eu la main dans cette affaire; il avait du moins donné asyle en son château d'Anet à tous les complices de son fils; et, forcé de quitter la France pour prévenir la menace d'une arrestation, il avait erré plusieurs années en Italie et en Angleterre, faisant partout des ennemis au cardinal. Celui-ci reconnut qu'il valait beaucoup mieux acquérir un fils de Henri IV, en y mettant le prix, que de le persécuter sans le moindre avantage.

Après tout, que désirait le duc de Vendôme, et qu'avait-il demandé au début du ministère de Mazarin? Ou qu'on lui rendît le gouvernement de Bretagne, que lui avait destiné son père Henri IV et que possédait son beau-père, Philibert Emmanuel de Lorraine, duc de Mercœur, ou qu'on lui donnât l'ami-