Madame de Chevreuse, cliap. ?i

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rauté, une des plus grandes charges de l'Etat. Mazarin avait repoussé ces prétentions eu 1643, il les accueillit en 16oi2; il fit le duc de Vendôme grand amiral, lui conféra même le titre de ministre d'Étal, avec entrée dans le conseil d'en haut, après s'être assuré que Vendôme, arrivé où il avait toujours voulu parven;r, le servirait aussi fermement qu'il l'avait autrefois combattu. Il avait un gage infiillible de sa lldélité. Le fils aîné du duc de Vendôme, le loyal et pieux Mercœur, avait épousé une des nièces du cardinal, l'aimable et vertueuse Laure Mancini, en sorte que la maison de Vendôme était intéressée et inséparablement unie à la fortune de Mazarin. Aussi le 3 février 1653, le grand amiral César de Vendôme était occupé à poursuivre la flotte espagnole dans la mer de Gascogne, entrait dans la Gironde, et menaçait à Bordeaux les restes de la Fronde. De son côté, Mercœur, nommé gouvei-neur de Provence, reprenait sur le duc d'Angoulème el gardait au Roi et à Mazarin cette importante province, tandis que Beaufort, qui autrefois avait voulu porter la main sur le cardinal, et qui, tout récemment encore, s'était montré son implacable ennem.i, couvert et protégé par les services de son père et de son frère, se retirait à Anet, sans y être le moins du monde inquiété, content de voirM'"'' deJlonlbazon contente parce qu'on lui avait donné beaucoup d'argent, et attendait tranquillement le moment où il succéderait à son père dans le commandement de la

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llollo, et donnei'ait son sang pour le sci-vice du Roi.

Les Bouillon nï'taicnl guère moins considérables que les Vendôme.

Le duc de Bouillon était un politique et un homme de guerre du premier ordie, capable de conduire un gouvernement ou u.ne ai-mée, et qui n'avait (pi'un sentiment et une pensée dans la tète et dans le cœur, l'agrandissement de sa maison. Déjà prince souvei'ain de Sedan, poussé par sa femme, encore plus ambitieuse que lui, il avait, en 1641, dans Fcspérance d'accroissements nouveaux, traité avecl'Espagne, pris part à la révolte du comte de SoissoHs, et gagné contre l'armée royale la bataille delaMarfée. En 1642, il était entré dans la conspiration du duc d'Orléans et de Cinq-Mars; et arrêté, jeté dans les fers à Pierre-Encise, il n'avait sauvé sa têle de l'échafaud qu'en abandonnant sa principauté. Depuis, il n'avait cessé de remuer pour ressaisir ce qu'il avait perdu. Il avait redemandé Sedan à Mazarin, en 1613; et n'ayant pu obienir de ce grand serviteur de la couronne que, pour satisfaire un intérêt particulier, la France renonçât à une de ses meilleures places fortes du côté des Pays-Bas, il s'était rangé parmi les ennemis du cardinal, et, forcé de s'enfuir d'abord, comme le duc de Vendôme, à peine rentré en Fi-ancc il avait embrassé avec ai'deur la Fronde, bien entendu sans la moindre conviction, et dans la seule espérance d'obtenir aisément d'elle ce qu'il n'avait pu arracher à la rovauié.

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Il avait engagé avec lui dans la Fronde son frère 'Turenne, dont il disposait absolument, et qui était tout aussi ambitieux, tout aussi passionné pour la grandeur de leur famille, mais à sa manière, et selon la tournure de son caractère froid, l'énèchi, dissimulé. A la paix de Ruel, en 1649, le duc de Bouillon avait demandé* « son rétablissement dans Sedan, si mieux n'aimoit la Reine en faii-e faire présentement Teslimation à un prix certain; le rang promis et dû à sa maison; pour lui, le gouvernement d'Auvergne, et pour son frère le gouvernement de la baute et basse Alsace, avec celui de Pbilipsbourg, et le commandement de toutesles armées d'Allemagne. » Mazarin avait fait alors la faute de ne pas contenter l'ambilieuse et puissante maison; de là, en IGoO, la conduite du duc de Bouillon en Guienne et celle de Turenne à Stenay et en Flandre. En IGol, la Reine traita sérieusement avec le duc-, et à son retour Mazarin Unit par le gagner tout à fait. Ne voulant à aucun prix lui rendre Sedan, il accorda l'équivalent demandé, un gi'and domaine à Cbâteau-Tbierry, plus ricbe encore que celui de Sedan, et, sans souvei-aineté effective, ce titre de prince, si cber à la vanité des Bouillon, que le cbef de la famille ne devait pas seulement transmettre à ses enfants, mais qui devait s'étendre jusqu'à son frère Turenne.

Le duc de Bouillon ayant une fois pris son parti d'a-