A M. UMOIGNON DE BAVILLE, INTENDANT DE LANGUEDOC

Mémoires et Documents publiés par la Société ^histoire et d'archéologie de Genève^ t. i[X, 1" livraison, 1875.

18 février 1706.

J'ai toujours gardé la letlre que j'ai reçue de vous, monsieur, dans le dessein dy répondre; mais j'ai été considérablement malade depuis ce temps-là, et je ne suis pas encore même assez forte pour vous écrire de ma main. Je vous rends mille grâces, monsieur, de tous les souhaits que vous faites pour moi au commencement de l'année ; je la croirai fort heureuse si je conserve l'es* tirae que vous voulez bien avoir pour moi. Je ne connois guère rien de meilleur que d'en avoir donné à un homme tel que vous. Vous savez celle que j'ai eue toute ma vie pour vous, et qui augmente tous les jours par tout ce que vous faites pour le Roi et pour l'État. J'ai bien souf-* fert des affaires qui ont été en Languedoc, et il falloit votre prudence et votre fermeté pour mettre les choses on l'état où elles sont. M. le maréchal deNoailles compte fort sur votre amitié, et espère bien qu'elle passera jusqu'au duc de Noaîlles. Je vous prie qu'il profite encore <le la bonté que vous avez toujours eue pour moi, et de lui donner des conseils et des aides qu'il ne peut trouver qu'en vous; il est plein de bonnes intentions et plus sage qu'on n'a accoutumé de l'être à son âge. Son voyage n'est point fondé sur les vues d'ambition qu'on a voulu répandre dans la cour; il en a de plus solides et de plus désintéressées. Je vous rends mille grâces et suis....

* Nicolas Lamoignon de Bâville, fils de Lamoignon, premier pré-^ sident du Parlement, était intendant de Languedoc depuis 1G85. Il se signala par ses qualités d'administrateur, mais aussi par ses rigueurs contre les prolestants, après la révocation de l'édit de Nantes. On peut voir, à ce sujet, sa correspondance avec Bossuet, où il est toujours du parti le plus violent. l\ avait connu M"** de Maintenon dans sa jeunesse à Tliôtcl de Richelieu. Ilmouniten 1724.

A M. LE DUC DE NOÂILLES

Manuscrits De Houchy, t. III, p. 117.

A Saint-Cyr, ce 22 février 1706.

Je reçus en moins djune heure la nouvelle de votre seconde fille et celle de votre entrée en Catalogne *. Je ne me trouvai insensible ni à Tune ni à Taulre. Je vous aurois souhaité le plaisir d*avoir un garçon ; mais, grâce à Dieu, vous trouverez en lui et en vous de quoi vous consoler. Oui certainement, j ai vu le détail de ce que vous avez fait, et entendu avec joie ce que le Roi m*a dit en particulier sur la conduite que vous avez tenue. Dieu veuille bénir ces heureux commencemens I 11 est impossible qu'ils ne fassent pas une diversion utile aux affaires d*Ëspagne. Vous voilà donc au siège de Barcelone ; si le succès étoit favorable, ne pourrions-nous pas espérer la paix?

Je suis fort aise que le duc de Berwick aille en Espagne. J'espère qu'il y fera fort bien ; mais je crains qu'il ne soit bien foible. On vous a répondu sur le siège de Girone ; ainsi je n'ai rien à vous dire là-dessus. M"® la princesse des Ursins m'a un peu grondée de vous avoir recommandée à elle, et prétend être en droit de vous recommander à moi. M"*® la maréchale m'a amené M'^« de Noailles', qui est la plus aimable laide qu'on puisse voir. Elle ne joua pas toutes les pièces qu'elle sait; son attention se tourna sur le petit Moïse qu'elle aperçut dans ma tapisserie, et à qui elle vouloit donner à téter. J'allai voir hier M™* votre femme, qui est bien incommodée, et dont il me semble que M"« la maréchale a grand soin. Ma

* I^ cjuc de Noailles avait été envoyé à l'armée d'Espagne à la fin de 1705. U était alors maréchal de camp, et commanda d'abord en Catalogne.

* La première fille du duc de Noailles, encore petite enfant.

santé ne se rétablit point ; mon rhume se renouvelle tous les jours, par le changement d'habitation et parce qu'on me fait toujours parler. On passe ici d'une extrémité à l'autre et de me croire à l'agonie ou en parfaite santé ; cependant mon état est celui de la convalescence tout au plus.

Il s'est passé bien des choses sur l'ambassade de Rome. M. le duc de Saint-Simon* avoit été proposé, et ensuite M. d'Ântin. Le Roi penchoit à celui-là, quand il apprit par des gens fort graves qu'il y avoit deux grandes cabales pour ces deux messieurs : que les Jésuites vouloient M. le duc de Saint-Simon, et les Jansénistes M. d'Antin ; que M"® de Montespan étoit à la télé de cette dernière cabale. J'avoue que je fus surprise de voir M. d'Antin accusé de jansénisme; mais enfm tout ce bruit a fait prendre le parti d'un délai, et, en attendant, M. l'abbé de la Trémoille sera chargé des alfaires. 11 n'est pas difficile de bien faire votre cour à notre princesse : je lui vois toujours pour vous beaucoup d'estime et d'amitié. Elle et M. son mari sont parfaitement bien ensemble, et je serois bien contente d'elle s'il n'y avoit point de lansquenet. La princesse de Conti est sur le côté, et ses ennemis triomphent; je ne crois pas que personne y gagne. Je ne puis encore écrire de ma main; excusez les fautes de mon secrétaire, qui n'entend pas tous les mots qui sont dans cette lettre*. Je vous embrasse, mon cher duc, portezvous bien, c'est tout ce qu'il y a présentement à désirer pour vous. Je n'ai rien à vous dire de moi qui vous fit plaisir, si ce n'est la continuation et augmentation même de mon estime et de mon amitié.

1 L'auteur des Mémoires. Voir ce qu'il dit de cette affaire, t. IV, page 156 * En effet le secrétaire a écrit : les Jeans Sénistesl

A M. LE DUC DE NOAILLES

Manuscrits De Moucby, t. IH, p. 121.

3 avril 1706.

Le Roi ne peut être que très-content de vous, mon cher duc; mais quand cela seroit autrement, je vous crois assez de vertu pour être content du témoignage de votre conscience. Je vois avec la sensibilité que vous me connoissez le retardement de ce qui étoit nécessaire pour le siège do Barcelone, et les apparences bien fondées de croire qu'on ne le pourra faire. On se flatte toujours ici, et on eut hier des lettres de M. le comte de Toulouse qui disent que tout arrive ; elles sont du 26 mars.

Ne dites pas, je vous en conjure, que vous n'écrivez guère de peur de m'importuner, car vos lettres me font toujours plaisir ; mais je comprends par mon expérience que notre commerce est trop froid pour être fréquent, et que, ne voulant pas écrire ce qu'on se diroit, on ne sait trop de quoi remplir ses lettres.

Vous apprendrez la triste fin du pauvre M. de Maulovrier •; j'y ai pris encore plus de part parce qu'il étoit votre ami.

Bf . le cardinal de Noailles et moi nous brouillons tous les jours déplus en plus. 11 veut me rendre garant des dégoûts que d'autres gens lui attirent ; il fait des injustices à un de mes amis ' qui me révolteroient s'il les fesoit à mon laquais. Ha destinée est de mourir par les évêques, vous

* Naulevrier était gendre du maréchal de Tessé; il avait affiché une folle passion pour la duchesse de Bourgogne, puis, ayant accompagne «on beau-père en Espagne, pour la reine. Déçu dans ses ridicules visées, il se tua à son retour en France dans un accès de frénésie. G est du moins la cause qu'avec beaucoup de cui4eux détails Saint- Simon assigne à cette mort tragique [IX, 57-59).

* A Tévêque de Chartres, Godet des Marais, directeur de H"*' de Maintenon. Il était alors fort malade.

savez ce que M. de Cambrai m'a fait souffrir. C'est bien pis d'être mal avec son archevêque. Il sera défait dans peu de temps de l'évêque qui a le malheur de lui déplaire. Adieu, mon cher duc, j'ai le cœur toujours serré : Dieu le veut ou le permet; c'est à nous de s'y soumettre.

A M- LA COMTESSE DE CAYLUS

Collection Morrison.

A Marly, 23 avril (1706).

*Le peu de charités que je fais aux Angloises du Chant de l'Alouette passent par M. Vacherot, que je crus qui étoit connu de vous. Je vous prie, ma chère nièce, de vouloir bien leur envoyer vingt louis, car je sais qu'elles sont dans un grand besoin. Ne vous méprenez pas : il y a plusieurs pauvres couvens d' Angloises à Paris; cellesci sont du Chant ou du Champ de l'Alouette* : vous me ferez même plaisir de me faire savoir lequel des deux.

Le prix de mon étoffe m'épouvante si fort que je ne crois pas pouvoir me résoudre h la mettre sur mon vieux corps. N'est-ce pas un grand contre-temps que M. le chevalier d'Heudicourt soit mort avant que le temps m'ait permis de donner l'habit violet à M"» d'Heudicourt, qui l'auroit mieux aimé que le deuil qu'il faut prendre, et qui sera bientôt égayé de quelque tablier*? Elle n'en a point eu de peur.

* 11 y a encore dans le quai^tier Saint-Marcel une rue qui s'appelle du Champ-de-l'Alouette.

* M"* d'Heudicourt était M"* de Pons, parente du maréchal d'Al- Lret, et par conséquent de grande naissance, mais sans fortune. Elle était amie de jeunesse de M"** de Maintenon, et resta une de ses familières. Les Souvenirs de M""* de Caylus la font Lien connaître. Elle était encore M"* de Pons, et d'une grande beauté, quand la maréchale d'Albret la produisit à la cour. Elle y fit tant d'effet que < le

J ai reçu une lettre très obligeante de M. d'Auxerre*; remerciez-le bien pour moi, je vous prie.

Je continue à me bien porter et à soutenir sans fièvre le siège de Barcelone et la maladie du duc de Noailles. Toutes les lettres font espérer que lun et l'autre finiront bien. Bonjour, madame, envoyez-moi votre mémoire ; je ne vous crois pas en état de faire de grandes avances.

A M-* LA COMTESSE DE CAYLUS

Collection Morrison.

Ce 25 avril, à Saint-Cyr (1706).

La bataille gagnée en Italie ' me détermine à mettre ma robe ; je m'habillerai de vert si on prend Barcelone,

Roi ne la vit pas avec indifférence et halança même quelque temps entre M"' de la Yallière et elle i. On s'en aperçut, et la maréchale d*Albret remmena précipitamment. M»« d'Heudicourt ne cachait pas plus tard quels avaient été ses regrets quand elle avait compris la conduite de la maréchale. « Elle n'étoit pas mauvaise à entendre sur cette circonstance de sa vie, surtout quand elle en parloit au Roi même, scène dont j'ai été quelquefois témoin. Elle ne lui cachoit pas combien sa douleur fut grande. » Mêlée à toutes les intrigues des amours du Roi, elle s'attira ime disgrâce qui dura quelques années. Quand elle revint à la cour, rappelée pai* les bons offices de M"* de Maintenon, l'âge avait effacé toutes les traces de son anciemie beauté; mais, douée d'une imagination vive et singulière, elle trouvait moyen d'amuser et de divertir sans y apporter beaucoup de goût et de mesure. Soit souvenir de jeunesse, soit besoin de distraction, M"* de Maintenon conserva jusqu'à la fin dans son intimité une persomie si différente d'elle-même : « Je ris, disait-elle, des choses que me dit M°"* d'Heudicourt. Il m'eét impossible de résister à ses plaisanteries; mais je ne me souviens pas de lui avoir jamais rien entendu dire que je voulusse avoir dit. » {Souvenirs de M"» de Caylus.) Entre autres singularités, elle avait peur des revenants; ses terreurs se renouvelaient à la mort de chaque personne de sa société.

* L*évêque d'Auxerre était beau-frère de M"»* de Caylus.

• « A Calcinato en Lombardie, le 19 avril, par M. le duc de Vendôme. » Tîote du manuscrit.

et de couleur de rose si Tarchiduc tombe entre nos mains. Je voudrois vous avoir à l'heure qu'il est, car je serois bien en humeur de me réjouir. Continuez les mois à la pauvre femme du chevau- léger comme si vous ne lui aviez rien avancé. Je vous envoie les 989 francs ; ce n'est point pour ne vous pas voir, c'est que je crains que vous ne manquiez d'argent.

Donnez un louis à chaque demoiselle de Conflans dont elle puisse disposer et se réjouir.

Adieu, ma chère nièce, je me porte bien.

Manuscrits De Mouchy, t. III, p. 185.

A Saint-Cyr, ce 28 avril 1706.

Vous nous avez donné une grande alarme, mon cher duc! J'ai pourtant toujours espéré dans la chaleur du climat; j'ai vu que Dieu vous conservoit par cette maladie d un plus grand péril ; il n'y avoit que l'accablement où je voyois M"« la maréchale de Noailles qui me fesoit peur, car autant vous l'avez vue tranquille pendant vos maux passés, autant a-t-elle été frappée et atterrée de celui-ci, et cela bien véritablement. Ce fut une grande joie hier pour tout ce qui s'intéresse à vous de vous savoir hors de danger et même rassuré sur votre beauté, dont il paroît que M. Rouvart fait grand cas.

Remerciez-le bien, monsieur, je vous en supplie, de vous avoir si bien conduit; il a fait plaisir à bien d'honnêtes gens; j'en ai vu ce matin un saint cardinal bien touché. On a beaucoup prié ici pour vous ; mais je suis présentement dans la crainte que vous ne guérissiez trop tôt, et je n*ai pas été fâchée de voir dans votre lettre que vous avez encore la tête foible ; ne guérissez

point que Barcelone ne soit pris. Lapara est une perte, mais Dieu fera ce qui lui plaira; il me semble que je ne veux que ce qu'il veut. Cependant je meurs d'inquiétude du succès de Votre entreprise. Nous serions trop heureux d'y réussir après Faction de M. de Vendôme, que nous espérons qui aura des suites dont nous attendons incessamment le détail. M. deBerwick a grand besoin de votre secours. Notre duchesse de Bourgogne est toute triste de l'extrémité où se trouve la reine sa sœur. Je ne vous dis rien de ce pays-ici ; votre nombreuse famille ne vous en laisse rien ignorer. Vous savez, mon cher duc, les sentimens que j'avois pour vous quand je vous ai quitté; il me semble que vous n'avez pas démérité depuis que vous êtes parti ; j'en ai vu le père de la Rue transporté de joie.

A M. DE MURSAY.

Catalogue Chambry, 1881, n* 406. Inédite.

30 avril (1706).

Je sens une grande joie de ce que Dieu vous conserve, mon cher neveu, et de ce que vous faites toujours parler de vous *. 11 faut valoir quelque chose pour se distinguer parmi tant de gens qui font des merveilles. M. de Ven-

*■ Philippe, comte de Nursay, ûls aîné du marquis de Yillette et frère de M*'* de Gaylus, s'était distingué dès Fâge de douze ans en combattant sur le vaisseau de sou père, à la bataille navale de Messine. On a vu plus haut, tome I, p. 77 et 124, l'éducatiou que lui fit donner M"* de Haintenon après l'avoir enlevé à ses parents et converti. Cornette de chevau-légers en 1685, et mestre de camp en 1688, il se conduisit bravement aussi à la bataille de Calcinato, gagnée par le duc de Vendôme le 19 avril 1706. La relation détaillée en arriva à Versailles le 28. La lettre de H'"*' de Maintenon, datée du 30 avril, sans millésime, se rapporte évidemment à cet événement. Le comte de Mursay sui'vécut peu à ce brillant fait d'armes; il mourut prisonnier peu de mois après, pendant le siège de Turin. Son frère, plus jeune, avait été tué à la bataille d ^Steinkerque, 16ÎI2.

dôme n'oublie rien pour les faire valoir, et c'est un digne général en toute façon. Deux raisons m'empêchent d'avoir l'honneur de lui écrire : l'une est que sa politesse voudroit me faire une réponse, et je ne veux pas lui donner cette peine-là; l'autre, c'est qu'en vérité on ne peut trouver des termes qui le louent dignement. Il peut juger par ce qu'il a vu à la cour et à Paris qu'on l'étoufferoit de caresses s'il pouvoit y paroître. Il a donné une grande joie au Roi et à toute la France. M. le Dauphin recevoit des complimens sur ce que c'est M. de Vendôme*, et je ne l'ai jamais vu si sensible. Achevez votre campagne comme vous la commencez, et nous verrons finir la guerre. Je vis hier M"* votre femme en bonne santé, fort vive sur votre gloire et sur vos intérêts. Je trouve M. votre père bien abattu. Je me porte mieux que je n'ai fait depuis cinq ans, et mon amitié pour vous augmente à proportion de mon estime.

Nous abordons une partie fort intéressante de la correspondance de M"* de Maintenon, et qui a une grande importance historique indépendamment de sa valeur littéraire. L'échange de lettres entre elle et M"' des Ursins se continue jusqu'en 1745, et témoigne aussi bien du contraste de caractère entre ces deux femmes célèbres que de la différence de leur rôle. M"* des Ursins ne cache pas la grande part qu'elle a au gouvernement de l'Espagne; M""' de Maintenon affecte au contraire de ne connaître les affaires que par intérêt pour les princes et pour M""* des Ursins elle-même, sans y exercer aucune influence; mais elle ne persuade pas son interlocutrice. Nous avons déjà vu* quelle fut tout d'abord la faveur delà princesse des Ursins

*■ On se rappelle que le duc de Vendôme était de la cabale qui entourait Monseigneur.

* Voir tome 1, p. 357, et tome II, p. 59.

— AVIUL 1706. — 85

INpai^ne, sa première disgrâce lorsque . Fiance, son voyage à Versailles, sa faîPtour triomphant. L*échange de lettres son départ de Versailles, le 1 5 juin 1 705.

i l'expression employée) avait été conclu, ..il celle de cette correspondance, canal ■iisineltre à M"* des Ursins les ordres lui permettre à elle-même de s'ex- • sniis passer par les ministres.

I TUj, M""" des Ursins mande à la maréieroit de M"* de Maintenon « des Icl- -iiicérité et même d'amitié..., écrites marquer Tesprit, la délicatesse, la Mallicureusement toute la première '-*' est perdue, jusqu'au 1" mai 470G, -Il été conservé?

h le des Lettres inédites de .V"*' de <nis^ parle d'une copie de cette coriiliou du duc de Choiseul, et qui, it', lui aurait été confiée pour on lies. Est-ce cette même copie qui fuscum sous les n*** 20 918 à 20 920, utiles corrections? Elle contient à ' Maintenon à M""" des Ursins et de •intenon et à quelques autres perlent de grandes lacunes. Un autre ■ luvé par nous à la Bibliothèque de . un grand nombre de lettres de louf adressées à M""* de Maintenon.

s(» trouvant au Bntish Muséum y il ■ment du même dossier. Nous avons la princesse des Ursins, des rechertrès-intéressants pour la première i élé nuls quant à la correspondance î'-non.

84 LEHRES DE M«« DE MAISTEiNON.

A M-* LA PRINCESSE DES DRSINS

Musée britannique, Additional manusa'ipls^ n* 20918, fol. 71»

Saint-Cyr, le 5 juin 1706.

Je ne croyois pas, madame, qu'on put exagérer sur le mauvais état de vos affaires, et cependant on Ta fait en vous disant que Tarmée du roi d'Espagne avoil été défaite. M. le marquis de Brancas m'a appris que M. le duc de *** avoit été vous rendre compte de tout ; ainsi j'espère que vous n'aurez point pris d'extrêmes résolutions sur cette première nouvelle ; mais, madame, que n'a-t-on pas à craindre de l'effet que produira celle de Flandres^ ! Il faut adorer la volonté de Dieu en tout ; nos deux rois soutiennent la religion et la justice, et ils sont malheureux ; nos ennemis attaquent l'une et l'autre, et ils triomphent : Dieu est le maître. Nous sommes ici fort affligés et inquiets par rapport à vous ; la marche du roi d'Espagne ne peut être que longue, et il y a bien des sujets de craindre.

Oui, madame, la reine méritoit certainement une meilleure destinée : M™" de Brancas nous en a encore conté des merveilles ; mais, madame, tout n'est pas perdu, et elle est assez jeune pour •voir plus d'une révolution. M. Chamillart a été en Flandres, son voyage sera utile ; il a fait au juste le détail de la malheureuse journée de Flandres du 25. 11 a garni les places, et nos troupes se rassembleront. Croyez-vous qu'il y ait un plus malheureux homme sur la terre que le maréchal de Villeroy? Tout est déchaîné contre lui, et ses meilleurs amis conviennent au moins qu'il n'est pas heureux, et que c'est un grand défaut dans un général. 11 me paroit,

* La perte de la bataille de Ramillies par le maréchal de YiHeroy, 23 mai.

madame, que chacun souffre à proportion de son personnage. Je n*ai pas la force d'écrire à la reine ; sa dernière lettre m'a bien coûté des larmes, et qu'est-ce que des paroles pour lui exprimer la part que je prends à ses peines? On ne peut comprendre par où tout ceci finira. La duchesse de Bourgogne étouffe de vapeurs ; le Roi est courageux et chrétien ; et pour moi, madame, je suis femme et des plus foibles.

A M-' LA COMTESSE DE CAYLUS

Collection Horrison.

ASaint-Cyi% 12 juin (1706)*.

J'étois si lasse, si accablée, si chagrine la dernière fois qpie je vous ai parlé que je crains bien, ma chère nièce, de m'êlre expliquée avec. vous sèchement. Ce n'est pas mon intention, car j'ai de l'amitié pour vous; je vous trouve bien de l'esprit, et j'aime fort à vous voir. Voilà ce qui est vrai; mais l'impossibililé de rien tourner à mon goût et les tristes idées que j'ai de ma place, jointes à une vieillesse qui est à charge aux autres et à moi, tout cela, dis-je, me décourage et me renferme dans mon cabinet de Saint-Cyr. Conduisez- vous donc indépendamment de moi, me prenant quand vous le pouvez, et nie laissant sans vous en mettre en peine. J'ai ici la diichesee de Noailles ; je n'espère guère de la contrainte que ^*e me fais là-dessus.

Il est certain que votre retour à la cour* vous causera de la dépense ; les femmes en font une grande présentenienl, et jamais plus mal à propos, la misère étant au

* Le manuscrit donne, mais d'une main éti^angère, la dite de 1707; 1706 nous semble plus probable.

* Voir plus haut la note à la lettre du 11 janvier 1700.

point qu*elle est. On se plaint et on se ruine ; on ne voit plus d'argent et on n*a pas une jupe de moins.

Handez-moi des nouvelles de M"« de Villette, je voudrois bien qu'on ne mit pas le fer à son sein.

N'éles-vous pas assez estimée des marchands pour qu'ils vous confiassent, quand vous viendrez ici, des taffetas unis et d'autres glacés? Je ne veux ni incarnat ni vert.

J'irai tantôt à Trianon avec la duchesse de Noailles, M'^« de Breuillac et M"*' d'Aumale. J'en viendrai à chercher des complaisantes. M"' d'Heudicourt vint ici assez mal à propos avec les siennes.

Manuscrits De Moucliy, t. UI, p. 129.

A Marly, 15 juin (1706).

Je viens de recevoir votre leltre du 6 de ce mois de Madrid. Les démonstrations de joie du peuple sont sans conséquence* et j'aimerois mieux qu'ils donnassent des troupes. En lisant votre leltre au Roi, il me dit que vous ne saviez pas encore ce qui s'est passé en Flandres ; vous en serez bien touché, et nous pouvons dire présentement que nos affaires vont aussi mal que celles d'Espagne.

Je n'entre point dans le détail de la perte de la bataille et de celle de toute la Flandre espagnole; M. votre père

* Le roi d'Espagne ayant été obligé de lever le siège de Barcelone, de timides conseils l'engageaient à se réfugier en France. Le duc de Noailles ouvrit un autre avis, qui fut suivi. Le roi traverea le sud de la France, rentra eu Espagne par Pampelune, accompagné d'une simple escorte, dont faisait partie le duc de Noailles, et arriva à Madrid le 5 juin, acclamé par le peuple. Saint-Simon, ennemi du duc de Noailles, avoue que ce hardi conseil, justifié par le succès, fut le salut de Philippe V^

VOUS en rendra un meilleur compte que moi. Je ne crois pas quon ait jamais vu une plus grande révolution en moins de temps ; nous ne sommes qu'au commencement de la campagne, et les ennemis sont en état de faire tout ce qu'ils voudront. Il n*y eut jamais un plus malheureux homme que le maréchal de Yilleroy ; s'il avoit évité le combat, il eût été déshonoré, et on auroit autant crié contre lui qu'on le fait présentement; mais il a, outre ce déchaînement public, le déplaisir d'avoir perdu nos affaires et affligé le Roi, auquel il est sincèrement attaché. Cependant ce déchaînement est à un tel point dans l'armée et dans Paris que je ne crois pas que le Roi le puisse soutenir. Je suis persuadée qu'il est du bien de son service de donner une nouvelle face au commandement de l'armée.

Le Roi soutient ce revers de fortune avec un courage chrétien qui attendrit pour lui, mais qui fait pourtant grand plaisir à ceux qui aiment encore plus son salut que sa prospérité sur la terre. Pour moi, mon cher duc, j'ai été frappée, abattue, stupide jusqu'ici; je reprends courage et je me trouve un peu petite-fille d' Agrippa. La foi vient à mon secours et me fait voir que voilà le Roi dans le chemin des élus dont peu se sauvent sans souffrir. J'avoue que la souffrance de le voir souffrir est grande, et que j'aurois besoin de vous en ces temps-là, car vous savez que je ne parle à personne, et qu'on en trouve peu capables d'entendre. Notre saint cardinal, qui auroit pu être ma consolation, est devenu un de mes sujets de peine ; la famille ne m'aime guère et ne pense pas comme moi ; ainsi il faut se contenter de gémir aux pieds de Notre-Seigneur. Votre beau-frère le duc de Guiche a véritablement fait des merveilles ; Biron s'est distingué ; on loue le ducde Yilleroy et on en blâme une infinité d'autres.

M"« la duchesse de Bourgogne est bien aise de ce que

VOUS me mandez de la reine sa sœur, car vous l'avez persuadée que, si elle ne vous plaisoit pas, vous seriez incapable d'en mander du bien, et elle compte plus votre approbation que tout cequ'elle en avoitouï dire jusqu'ici. Vous savez qu'elle est grosse; mais l'état où nous sommes tous nous rend peu sensibles à la joie. Elle est dans de continuelles agitations pour la Flandre, pour Turin et pour l'Espagne,, et nous ne pouvons de tous côlés attendre que de mauvaises nouvelles. Je vous crois en Roussillon ou bien près d'y arriver*. Dieu veuille bénir ce que vous allez faire ou empêcher! M. Amelot désireroit bien que les ennemis fussent obligés de laisser des troupes en Catalogne.

N'êtes-vous pas bien content de M"® la princesse des Ursins et de noire ambassadeur? 11 me semble qu'ils font tout de leur mieux et avec beaucoup de courage.

Comment pourroit-on n'être pas content de vous? Vous donnez votre santé, votre vie, vos soins, votre bien pour le service des deux rois; mais vous serez encore plus récompensé par le plaisir d'agir en homme de bien qui aime la chose publique, qui saura s'envelopper dans sa vertu si la reconnoissance des hommes lui manque*.

Jugez par la longueur de ma lettre, mon cher duc, du plaisir que j'aurois à vous entretenir, si on peut appeler plaisir le soulagement de parler de nos malheurs avec quelqu'un de raisonnable et qui pense comme nous. Il n'y a plus de ressources pour moi ; je ne verrai plus que des peines. Pour vous qui êtes jeune, vous pouvez bien voir la France se remettre et s'affoiblir plus d'une fois.

' Le duc de Noailles, après avoir accompagné le roi d'Espagne jusqu'à Madrid; revenait en Uoussillon pour commander les ti'oupes qui défendaient la frontière de France.

* Ce paragraphe, depuis « Comment pourroit-on >, est cité dans les Mémoires de fioailles, p. 197.

Il y a bien longtemps que ma santé est assez bonne ; les accès de fièvre s'éloignent. Dieu n*en donne jamais au delà de nos forces.

A M. LE DUC DE KOAILLES

Manuscrits De Mouchy, t. III, p. 159.

A Saint-Cyr, ce 15 juillet ( 1 706).

- J*ai reçu voire gros paquet de Perpignan avec des lettres d'Espagne de vieille date ; les affaires y ont bien changé de face depuis ce temps-là. Je me suis trouvé assez de courage jusqu'ici par rapport aux nôtres ; mais je vous avoue, mon cher duc, qu'il est à bout depuis la crainte trop bien fondée d'une descente en France *. Je ne puis y voir les ennemis sans avoir le cœur dans une étrange situation. Je suis soumise à la volonté de Dieu dans la partie supérieure pendant que l'autre est dans l'abattement. Ma santé devroit y succomber, et elle est meilleure qu'elle ne l'a été depuis cinq ans. Le Roi n'est point insensible, mais courageux et chrétien. Notre princesse est plus affligée que son âge ne le comporte. Tout cela ne me console point. Je me doutai bien que vous ne sentiriez guère la joie d'être lieutenant général ; je le dis à votre famille qui m'en fesoit compliment; je crois vous bien connoître, vous aimez le Roi et l'État. Je n'ai pas la force de vous écrire, quelqu'envie que j'en eusse, car je ne sais quel chapitre traiter avec vous. Les plaintes sont inutiles, et on ne peut pourtant perdre de vue les sujets qu'on en a, ni s'amuser à parler d'autre chose. Adieu, mon cher duc.

* On craignait une descente en Provence des troupes du duc de Savoie.

A M»** LA PRINCESSE DES URSINS

Musée brit., Add. mss., n* 20918.

Saint-Cyr, 18 juillet 1706.

Enfin, madame, nous eûmes hier des nouvelles d'Espagne, et toujours mauvaises comme nous devions nous y attendre. Quel spectacle de voir cette reine éprouver à dix-huit ans le renversement d'un royaume, et se voir errante, chercher quelque lieu où on veuille la recevoir I Mais il est encore plus étonnant, madame, qu'elle soutienne Tétat où elle est avec la soumission et le courage que vous me mandez ^ : seroit-il possible que Dieu l'abandonnât ! Cependant, madame, il meparoif bien difficile de se flatter de quelque espérance. Si vous perdez une bataille, tout est perdu, et dans ce moment si vous ne la donnez pas, vous perdrez peut-être tout, un peu plus lentement. Dieu veuille inspirer le Roi et M. Berwick ! Je soutiens toujours qu'il faut les laisser faire, et qu'on ne peut conduire de si loin : nous ne lavons que trop

1 Salamanque avait été prise le 7 juin, Carthagène le 15, et, les eunemis s'avançant sur Madrid, la reine avait été obligée d'en sortir pour se retirer à Burgos, pendant que Philippe V allait rejoindre l'armée du maréchal de Berwick. M"»* des Ursins écrivait à M** de Maintenon, de Berlanga, 24 juin 1706 : « Il a fallu enfin, madame, sortir de Madrid, et, comme la reine a voulu tenir bon jusqu'à la fin, et ne rien faire connoitre au peuple de ses intentions, notre départ s'est fait sans avoir même les choses les plus nécessaires.... La reine n'a auprès d'elle que moi, une donna et une femme de chambre ; la disette d'argent l'a réduite à n*en pas avoir davantage.... Lé ix)i vient d'écrire à la reine qu'il la prioit d'envoyer ses pierreries en France, ou pour les vendre ou pour les enga^^^er.... Il y a parmi ces pierreries la fameuse perle appelée la pelegrina et le diamant que les Espagnols nomment le Estanqué; la reine y a joint aussi toutes les siennes, s (Bossange, III, 504.) La reine écrivait aussi à M"* de Maintenon (6 juillet) et lui racontait toutes ses misères; elle ajoutait : a Malgré cela, si le Roi peut vainci*e ses ennemis, nous ne laissei'ons pas d'être gaiement ; le pis de tout est que nous ne sommes pi*esque ]x>iut de jours sans quelque mauvaise nouvelle v. (Mémoires de ^ioailles, p. 105.)

expérimenté. Je ne puis m'empêcher de vous dire, sans que personne m'en ait chargée, que M. et M"* d'Albe montrent ici un grand zèle pour les deux rois ; ils sont aimés et estimés dans ce pays-ci, et disent de bon cœur : Vive Philippe V et la reine! dont elle conte des merveilles. Mesdames Royales* sont à Oneille et non à Gênes Jusqu^ici M. le duc d*Orléans mande de Turin que ce siège sera très long encore; de sorte, madame, que je meurs de peur qu'on n'y perde bien des gens et par les armes et par les maladies, qui viendront bientôt. Quelle cruauté que la guerre, et de voir tous ces princes se persécuter les uns les autres, et faire périr tant de gens 1 Je suis dans une grande tristesse et ne voyant rien que d'affreux. J'espérerois de votre côté si nos troupes étoient en bon élat quand elles joindront le roi ; mais cela n'est guère vraisemblable. M. le clievalier d'Espennes est un monstre* : on ne peut l'appeler autrement. Je ferai connoître votre honnêteté pour M. le cardinal do Janson, que je dois entretenir à Marly. Le plus malheureux de tous les hommes, madame, est le maréchal de Yilleroy; il refuse la seule consolation qu'il pourroit avoir par les bontés du Roi, qui ne sont pas changées pour lui : il ne pouvoit se dispenser de faire ce qu'il a fait, et vous l'auriez conseillé si vous eussiez été ici. Je suis si accablée de cliagrins que je sens un peu moins cette aventure que je n'aurois fait en un autre temps; cependant je suis fâchée du parti d'aigreur et de sécheresse que le maréchal prend avec ses véritables amis. Plût à Dieu, madame, que vous fussiez bien paisible dans les royaumes d'Italie ! 11 n'y a que Dieu qui connoisse le

* « Madame Royale », tel est le titre que portaient la femme et la belle-mère du duc de Savoie, toutes deux princesses de France, mère et grand'mére de la duchesse de Bourgogue et de la reine d'Espagne.

* Il était entré dans une conspiration contre le roi d'Espagne. Le cai'dinal de Janson était sou parent.

92 LETTRES DE M»« DE MALN'TEiNON.

dénouement de toutes ces malheureuses affaires. Je crois, madame, que vous souffrez beaucoup; mais je ne saurois croire que vous voulussiez que cette reine qui vous aime si tendrement fût seule à Burgos. Je vis Tautre jour M"»« de Caylus, qui me demanda comment notre cour étoit contente de vous, et qu'on faisoit courir des bruits à Paris que vous étiez plus mal que jamais; que ces bruils donnoient de l'inquiétude à M. le ducdeNoirmoutiers*, à qui vous écriviez fort peu. Je lui dis, madame, ce que j'en sa vois, et combien je le sais sûrement, et je la cliarg(*ai d'en rendre compte à M. votre frère, ^'admire la rage et l'inutilité de ces diseurs de nouvelles ; mais, madame, nous avons présentement d'autres croix à porter.

Le Roi est en parfaite santé; notre princesse est moins incommodée qu'à sa première grossesse : que je suis fâchée que votre reine ne soit pas dans le même état ! les Castillans en seroient encore plus affectionnés. Je vous estime, madame, au delà de toutes les expressions, je vous aime tendrement et je ne puis vous le dire aujourd'hui avec un autre tour ni aussi respectueusement que je le devrois.

A M. LE DUC DE NOÂILLES

Manuscrits De Mouchy, t. III, p. 217.

A Saint-Cyr, 24 juillet (1700).

J'ai à répondre à deux lettres de vous, mon cher duc, l'une du H, l'autre du 17, et toutes deux aussi (ristes qu'il convient à notre état présent. Je ne pourrois le supporter si je ne regardois d'où il nous vient, et cjue les hommes ne sont que des instrumens dont Dieu se sert pour affliger et humilier le Roi et la France. Il ne faut

* Le duc de Noinnouticre était frère de M"* des Ursins.

point raisonner avec lui en disant que les rois qu'il paroît abandonner sont pieux et que nos ennemis pour la plupart sont hérétiques : Dieu ne nous doit point rendre compte de sa conduite, et il est bien sûr qu'elle est juste et même pleine de bonté ; mats la manière ne nous plaît pas. Voilà, mon cher neveu (puisque votre amitié pour moi vous fait aimer ce nom), ce que je pense dans ce que saint François de Sales appelle la One pointe de l'esprit, tandis que tout le reste de ce qui est en moi est dans la tristesse, dans rabattement, et dans un serrement de cœur qui devroit bien me donner des accès de fièvre ; cependant je me porte beaucoup mieux depuis ce tempslà. Le Roi est en parfaite santé, courageux et chrétien, et faisant de son mieux. Notre ami M. de Chamillart est accablé de travail et pénétré de douleur.

Les Castillans donnent de grandes marques de fidélité ; il me paroît que le roi d'Espagne est résolu à donner une bataille aussitôt que nos troupes auront joint les siennes. Je ne crois pas qu'on en puisse voir une plus importante; il me semble qu'il y va du sort de l'Espagne, et, si l'Espagne se perd, ce sera une grande perte pour la France. Les affaires ne prennent pas un bon tour en Italie, et je tremble pour le succès de Turin. M. de Vendôme ne peut être trop loué par mille endroits ; mais il croit aisément ce qu'il désire. D'un autre côté, nous attendons la flotte. On nous dit hier qu'elle étbit en mer, et je ne doute point que je n'apprenne ce soir, en arrivant à Marly, qu'elle fait une descente en France. Les nouvelles de Flandres étoient que les ennemis assiégeoient Henin : le Roi reçut ces trois courriers tous à la fois, qui représentent assez l'état de Job : Dieu veuille lui donner la même patience l

Si le roi d'Espagne ne rentre bientôt dans Madrid, je ne doute pas que Naples et la Sicile ne se révoltent, car tous les royaumes suivront toujours la destinée de Madrid.

M. de Vendôme ne peut être parti que du 18 ; tout retarde et nous sommes pressés partout.

Notre chère princesse se porte assez bien, malgré ses inquiétudes, qui passent son âge. M. le duc de Bourgogne est toujours pieux, amoureux et scrupuleux, mais devenant tous les jours plus raisonnable.

Non, je n ai personne à qui parler, et je crois que j'en épargne beaucoup de fautes, car mes confidences ne seroient ni favorables ni honorables au prochain. Les hommes sont très mal avec moi et je ne regarde pas les femmes. Adieu, mon cher, duc, il n*est pas nécessaire de vous recommander le zèle pour le Roi et pour TÉtat ; vous agissez sur des principes qui ne peuvent changer, et si vous ne trouvez pas toute la reconnoissance que vous méritez, vous trouverez de plus solides récompenses.

A M. LE DUC DE NOAILLES

Manuscrits de M ouchy, t. III, p. 338.

A Versailles, 3 septembre (1706).

Eh bien ! mon cher duc, vous faites des merveilles, et on peut juger de ce que vous feriez si vous aviez un peu plus d'étoffe entre les mains. Il est vrai que les affaires d'Espagne i^ont assez bien ; mais nous en avons tant de mauvaises qu'il nous reste toujours beaucoup d'inquiétude. Le siège de Turin va bien lentement ; on espère pourtant le prendre, et je crois que, pour le manquer, il faudroit que le prince Eugène eût battu M. le duc d'Orléans, ce qui ne paroît pas bien aisé, surtout ayant joint M. de la Feuillade. La flotte me fait toujours une grande peine, soit qu elle vienne en France ou qu'elle aille en Espagne. On sait fort bien dire qu'il faut tout . remettre entre les mains de Dieu ; mais c'est souvent un langage,

et Oïl sent bien dans Toccasion qu'on veut ce qu'on veut

avec un grand attachement. Vous aurez su que le voyage

de Fontainebleau a été rompu pour notre princesse, et

remis pour nous au 23 de ce mois. Vous avez une sœur

qui ne fut pas indifférente à cette nouvelle et qui me fit

une grande pitié; je me conforme à l'inclination que

vous' avez pour elle, et plus je la vois et plus elle me

plaît*. Le Roi la traite à merveille et elle a aussi du goût

pour lui. Je m'en vais à Saint-Germain voir notre triste

reine, que je ne suis plus en état de consoler, car j'ai

moins de courage qu'elle, et nous ne sommes pas ici si

accoutumés aux mauvaises aventures. Les ennemis de la

princesse des Ursins répandent qu'elle est mal avec le

Roi, et qu'elle- sera rappelée encore une fois; rien n'est

si faux, et je vous assure que, depuis qu'elle est partie, il

n'y a pas eu un mot à reprendre dans sa conduite ni

dans celle de notre ambassadeur. Adieu, mon cher duc;

triste ou gaie, je suis la même pour vous, et mes senti-

raens sont fondés sur ce qui ne peut changer.

A M. LE DUC D'ORLÉANS

Autographe chez M. le marquis de Chabrillan*. hicdite.

A Saiiit-Cyr, 25 septembre (1706).

Que je me sais mauvais gré, monseigneur, d'avoir toujours remis à avoir l'honneur de vous répondre par M. de Nancré. Tout ce qui nous revient de votre douleur me fait croire (ce que je ne présumois pas d'abord) que j'aurois pu vous consoler un peu'. Mais j'espère, mon-

* La duchesse de Guiche.

* Copie chez W' le duc de Chartres, qui a bien voylu nous la conimuniquer.

* Le 14 septembre, à Versailles, « le Roi apprit 1^ crueJJlç npu-

seigneur, que la lettre du Roi ne vous laissera rien à désirer. Après un aussi grand malheur que le vôtre, votre affliction est une preuve bien convaincante de votre attachement pour le Roi et pour TÉtat ; car, si vous ne comptiez que votre personne, vous auriez sujet d*être parfaitement content, à vos blessures près. Vous savez, monseigneBT, que je suis bien plus propre à porter une vérité dure qu'une louange fausse; Thonneur que j'ai d'approcher les grands depuis longtemps ne m*a point changée là-dessus. Croyez donc, je vous en supplie, tout ce que je vais vous dire. La nouvelle de ce qui s'est passé en Italie a affligé le Roi et tous les bons François. Votre valeur n'a surpris personne; mais elle a été si brillante qu'elle a reçu un nouveau lustre. Vos blessures ont alarmé, tout le monde a plaint votre malheur et a rendu justice à vos intentions ; mais depuis qu'on a su tous les détails, je puis vous assurer, monseigneur, que chacun vous porte dans son cœur. Vous avez ouvert tous les bons avis, et s'ils avoient été suivis, nous serions aussi glorieux que nous sommes malheureux. Ce n'est pas votre faute. On loue votre bon esprit, qui vous a fait voir tout ce qu'il y avoit à faire. On loue votre docilité, qui vous a fait déférer à ceux à qui le Roi avoit désiré que vous déférassiez. Enfin, monseigneur, vous avez rempli tout votre personnage; vous n'êtes pas dévot, mais vous êtes capable de remonter à la source de tout ce qui nous arrive : Dieu a voulu sauver M. de Savoie et affliger la France. Vous n'avez pu l'empêcher; ce n'est ni

Yelle que le duc d'Orléans avait été forcé par le duc de Savoie et le prince Eugène dans le quartier qu'il défendoit entre la Doire et la Sture.... L'afl'aire se passa le 7. M. le duc d'Orléans, qui a fait des merveilles, y a été blessé à la hanche et à l'avant-bras. » Journal de Dangeau. Le duc d'Orléans, qui commandait pour la première fois, avait reçu du Roi l'ordre de prendre et de suivre les avis du maréchal de Harsin. Cependant ses plans se trouvèrent les meilleurs, et si on les eût suivis, ils eussent sans doute évité la perte d'une bataille qui entraînait la levée du siège de Turin.

le courage, ni la lumière qui vous a manqué. ConsoJezvous donc, je vous en conjure, et conservez-nous un prince dont on doit attendre de si grandes choses. Ma plus grande douleur pour vous est que vous n'êtes point en état de réparer les pertes que vous avez faites. Cependant à chaque jour suffit son mal, que savons-nous ce qui arrivera? Que le courage qui vous fait mépriser la vie et souffrir les douleurs du corps vous élève au-dessus des événemens; le Roi est très-content de vous : je suis assurée qu'il vous l'a mandé. Vous connoissez sa sincérité. Vous n'avez rien à vous reprocher, toute l'Europe le sait ou le saura, toute la France en est instruite. Je n'ai pas eu la moindre occasion de vous donner des marques du véritable attachement que j'ai pour vous, monseigneur. Tout le monde parle le même langage, et s'il y en avoit qui pensassent autrement, ils n'oseroient se montrer. Il est certain que je meurs d'envie d'adoucir vos peines; mais il est encore plus vrai que tout ce qui se passe en ce pays-ici sur votre sujet est encore plus glorieux que je ne puis l'exprimer.

La réponse du duc d'Orléans à M'* de Maintenon (publiée, très inexactement, par le seul La Beaumelle) est intéressante, et ces deux pièces nous permettent de contrôler les récits de Saint-Simon, qui a tant incriminé la conduite de M"» de Maintenon à regard de ce prince. Cette réponse se trouve en copie chez W le duc de Chartres et dans les manuscrits de Versailles, Lettres édifiantes^ tome V, page 515 :

A Briançon, 10 octobre 1706.

« Il n*y a point de douleur, madame, qui ne cède à vos consolations. Avec les bontés que le Roi m*a témoignées et les assurances que vous me donnez que Tamitié y a eu autant de lï. 7 .

part que la compassion, j'aurois tort de n'être pas tranquille. Si votre lettre n'étoit pas remplie de louanges que je ne mérite pas, je passerois ma vie à la lire, car elle me fait voir avec un charme infini toute la reconnoissance que je dois au Roi. Quoique vous vouliez me cacher celle que je vous dois, je la démêle en tout, et particulièrement lorsque vous me faites souvenir de remonter à la cause des grands événemens. Quand je pourrai vous dire sans hypocrisie que je suis dévot, j'aurai une joie parfaite de pouvoir vous faire cette confidence ; ceux qui sont véritablement dévots sont si vrais et si généreux qu'un honnête homme a plus de disposition qu'un autre à le devenir. Continuez-moi vos bontés, madame, j'en suis touché vivement, je m'estime heureux d'y avoir part. 11 n'y a rien, madame, que je ne veuille faire pour me les conserver.

« Philippe d'Orléans. »

A M""* U l'RINCESSE DES URSINS.

Musée brilannique. Additioîial mss^^ n* ^9iS.

Saint-Cyr, le .26 septembre 17015.

Je conviens sans peine, madame, du mérite de nos deux princesses; il me semble qu'on ne jouit guère de tous les bonheurs à la fois; leur conduite est assurémen surprenante. Dieu veuille les bénir! elles ont besoin de courage. Vous êtes bien affligée, madame, et vous connoissez encore plus que moi les suites de tant de disgrâces. J'ai l'honneur de mander à la reine le détail de cette triste journée * ; les lettres que vous recevrez vous l'expliqueront bien mieux que moi. M. le duc d'Orléans est désespéré ; on nous mande que sa blessure au poignet est très dangereuse, mais que l'agitation de son esprit est son plus grand mal; rien n'est égal à son état. Si ses avis avoient été suivis, nous aurions, selon toutes les |

* La défaite de Turin.

apparences, battu le prince Eugène, qui étoit plus foible que nous. Si après la perte de Turin nous eussions marché vers Milan et rejoint M. de Mèdavid, Tltalie n'étoit pas perdue, et par les partis qu'on a fait prendre à ce prince tout est perdu, à moins qu'il ne se fasse des miracles ! Vous aurez su que M. de Mèdavid a défait le prince de Hesse ; il pourra se mettre dans les places du Milanois. Le Roi a reçu cette nouvelle avec sa fermeté ordinaire. M. Ghamillart est outré*, je ne comprends pas qu il puisse longtemps résister, il souffre par tant d'endroits ! Pour moi, madame, je ne soutiens de pareils ennuis que pour exercer ma patience qui se trouve souvent à bout.

Il est très-prudent, madame, de ne pas s'exposer à sortir une seconde fois de Madrid ; je ne vois jamais les extrémités où se trouve la reine sans penser à son état si vous n'étiez pas avec elle ; mais je comprends qu'avec un tel secours tout lui doit être supportable. Je trouve aussi que le repos que vous goûteriez à Rome n'est pas comparable au bien de former le cœur et l'esprit d'une princesse qui fera toujours une grande figure dans le monde.

Quand je vous parle de M. et M"® la duchesse d'Albe', je n'ai point d'autre vue que de vous instruire de ce qui se passe ici et de rendre témoignage à la vérité. Ils ne m'ont jamais priée de leur rendre de bons offices, je n'ai rien à proposer pour eux, je ne dirai même rien au Roi de ce que vous me faites l'honneur de m'écrire là-dessus, car je craindrois d'attirer quelque embarras. Si vous leur voulez faire plaisir, madame, vous savez mieux que personne du monde ce qui est convenable. Voici ce

* La Feuillade, gendre de Ghamillart, commandait au siège de Tm'in; encore plus que Marsin il avait causé, par son incurie et sa présomption, les désastres de l'armée française.

* Le duc d'Albe était ambassadeur d'Espagne à la cour de France.

iOO LEHRES DE M-' DE MAINTENON.

([ue M. Orry* m'a conté dans les visites qu'il rae rendit ici croyant partir pour TEspagne. Ayant appris que le duc d'Albe avait envoyé vendre pour dii mille écus de vaisselle d'argent, il alla le trouver, et lui dit qu'il ne lui offroit point d'argent sur celui qu'il port oit au roi d'Espagne, étant trop nécessaire à ce prince, mais qu'il le prioit de recevoir sur-le-champ mille louis, el ensuite jusqu'à la concurrence de quarante mille écus, qu'il sauroit bien se i'aire rendre par S. M. G. M. le duc d'Albe lui répondit qu'il seroit bien fâché de demander de largenl au roi son maître dans un temps comme celui-ci, et qu'il lui en donneroit bien volontiers s'il en avoit; que du reste il s'offensoit qu'il lui en offrît du sien; que M~* sa femme avoit encore des pierreries, et que, quand elles seroient finies, ils vivroient de chocolat, dont ils avoienl une provision pour deux ans. Nous fûmes bien surpris de voir Orry contremandé, et j'eus grand'peur que ce parti ne fût pas assez concerté avec vous ; mais, madame, votre droiture, votre raison, votre douceur s'accordent à tout, et vous faites à chaque occasion ce qu'il y a de plus parfait.

11 y a une guerre déclarée entre M. le maréchal deVilleroy et M. Chamillart, qui m'afflige tout à fait; elle me

* Orry, lils du célèbre libraire, s'était employé de bonne heui*e aux affaires de finances, et y avoit monti^é des ressources d'esprit et du talent. Chamillart l'envoya en Espagne en décembre, 1702 pour s'enquérir de l'état du pays. 11 plut h M"»» des Ursins. ç C'étoit, dit Saint-Simon, un moyen pour elle de mettre utilement le nez daps les affaires que de l'y fourrer. Ils lièrent de valet à maîtresse. » En 1703 il fut chargé, mais sans titre, de l'administration des finances el du commerce. Étroitement allié à M""» des Ursins dans ses disputes avec les d'Estrèes, il fut disgracié en même temps qu'elle en 1704. Il rentra triomphant avec elle en 1705, mais il fut éloigné de nouveau de 170j à 1713. Pendant toute cette période cependant, M"* des Ursins ne cessa de le consulter avec confiance sur les affaires d'Espagne et, à l'occasion, de le recommander à la cour de France, où il pouvait lui servir d'agent secret. Nous en verrons de nombreux témoignages.

paroft peu convenable à deuK hommes si attachés au Roi ; je ne vois jusqu*ici aucune apparence de les adoucir.

Il est certain, madame, qu'il y avoit un grand désordre dans la lettre que je reçus de vous à Meudon : JP'* d*Aumale, qui est mon secrétaire, et moi la lûmes et relûmes plusieurs fois; il y manquoit quelques feuilles. Quoique je ne sois pas défiante naturellement, je regarde toujours vos paquets, ils sont toujours très bien cachetés ; vous les mettez souvent dans celui de la reine, et je ne sais qui seroit assez hardi pour ouvrir une lettre de la reine d*Ëspagne à M"** la duchesse de Bourgogne.

Quelque appréhension que j'aie pour les batailles, j'en souhaiterois une en Espagne pour les raisons que vous m'avez marquées ; mais je suis bien loin de voir mes désirs accomplis.

Nous commençons à ne plus craindre pour nous la flotte, mais nous la craignons pour vous. Vous me parlez de M. le duc d'Orléans d'une manière qui m'oblige de vous dire de ses nouvelle^ un peu en détail. Les héros dans les romans ne poussent pas la bravoure plus loin que ce qu'il a fait. 11 a caché sa première blessure; il fallut céder à la seconde parce que son bras tomba, il supporta sa douleur avec le même courage, il se fit porter dans le dessein de marcher en avant. J'ai eu l'honneur de mander à la reine que son avis ne fut pas suivi : il est inconsolable, et toute l'armée mande que sa vie est en danger par son affliction. Le Roi lui a écrit les choses du monde les plus obligeantes; en vérité, il les mérite bien.

C'est parce que le maréchal de Villeroy est de quartier qu'il ne me voit point, car il ne quitte le Roi que lorsqu'il est dans ma chambre. Je comprends parfaitement, madame, que vous étés tranquille à Burgos. Je compte peu les lieux, et j'aimerois mieux ôlre dans une cave avec vous que dans une très belle chambre avec des dames

iOè LETTRES DE M- DE MAWTENON.

que je vois d'ici ; mais, pour les affaires, madaine, il faut que la reine et vous y entriez toute votre vie. Le duc de Gramont ma toujours paru, comme à vous, fort vif sur les affaires d'Espagne.

M. le cardinal de Noailles m*a dit que M. le cardinal de la Trémoille désire fort qu'on envoie un ambassadeur à Rome, et qu'il y trouve toutes les affaires fort difficiles. Jugez, madame, si l'événement de Turin les rendra plus favorables ; tous vos soins, madame, pour y fortifier notre parti répondent à votre zèle pour les deux rois.

M. le cardinal de Janson est bien heureux de n'avoir plus qu'à jouir de ses travaux; je suis ravie qu'il regarde son parent comme un monstre*, car j'ai tant d'exemples de la force du sang que je craignois qu'il ne devint votre ennemi.

Je ferai tenir vos lettres, madame, ravie d'avoir de vos commissions. Je trouve le marquis de Flamarens bien heureux d'être quitte de la vie, et la reine bien louable des soins qu'elle en a pris, ipôme après sa mort. Vous voyez bien, madame, que ma main s'est lassée; j'ai avec cela une assez grande migraine et en vérité tant de chagrins que je ne sais comment y résister. Je sens pourtant, en ce moment, qu'ils seroient adoucis si j'élois auprès de vous.

A M-- Lk PRINCESSE DES URSINS.

MvLsée. hrîLi Add. mts., n*S0918.

Saint-Cyr, le 17 octobre 1706.

M. le duc d'Orléans se porte fort bien, et nous attendons ses derniers avis pour rentrer en Italie ou non ; il faudra qu'il y ait de grandes difficultés s'il ne les surmonte

* H"* de Maintenon désigne ici le chevalier d'Espennes, qui avait trahi la cause du roi d'Espagne.

pas. M. le prince de Vaudemont n'oublie rien pour en faciliter les moyens. M. le duc de Savoie a été très-mal ; les dernières nouvelles disent qu'il prend du quinquina, ce qui le fait croire hors de danger.

Je ne puis, madame, vous désirer le repos de Burgos : Dieu ne vous a pas donné tous les talents que vous avez pour ne rien faire ; je crois que vous ne serez pas moins bien reçue à Madrid que le roi Ta été*; Dieu veuille que vous n'en sortiez plus! Tout ce que vous pensez sur M. Orry est d'une droiture peucommune dans les cours. 11 est vrai, madame, que c'est un grand désagrément pour moi que la haine qui paroit entre M. de Villeroy et M. de Chamillart ; mais il n'est pas aisé de faire entendre raison à des gens passionnés. Je ne saurois croire que le maréchal de Berwick n'ait pas eu de fortes raisons pour ne pas donner une bataille. A cela près, vos affaires ne me paroissent pas en mauvais état, pourvu que vos ennemis ne reçoivent pas de nouveaux secours. Je me souviens bien, madame, que vous m'adressâtes une lettre pour M. le maréchal de Tessé dans le temps que nous étions à Meudon ; M"® la duchesse de Bourgogne se chargea de la lui faire tenir.

M**® d'Aumale a été élevée à Saint-Gyr: elle est de la même maison que la maréchale de Schomberg,qui auroit, je crois, trouvé bien mauvais de voir une fille de son nom auprès de moi. Je le trouve aussi mauvais qu'elle; mais, ne pouvant lui faire une fortune convenable à sa

* On avait lieu d'étape fort satisfait de l'activité et de rintelligence que venait de déployer M"»* des Ursins. Par ses discours, par ses lettres, par ses démarches, elle avait obtenu des dons volontaires de la province de Burgos, des villes d'Andalousie. Par ces ressources inattendues, on avait prévenu la désertion des troupes et tenu l'armée ennemie en échec. Philippe V, ne jugeant plus sa présence utile à l'armée, était rentré dans sa capitale le 4 octobre, et la reine, prolongeant encore un peu un séjour qui avait ranimé le zèle des provinces fidèles du Nord, ne l'y rejoignait, avec M"* des Ursins, que le 27.

i04 LETTRES DE M- DE MAINTENON.

naissance, je lui fais passer une vie assez heureuse, et je crois être en droit de traiter les demoiselles de Saint-Cyr comme mes enfans ; si celle-ci avoit eu Thonneur de vous voir, elle seroit bien sensibk à tout ce que vous me mandez pour elle^

Vous avez grande raison, madame, de désirer un bon choix pour l'ambassadeur de Rome; il sera difficile de le trouver dans nos grands seigneurs. On proposa il y a quelque temps le duc de Saint-Simon et le marquis d'Antin; les Jansénistes, à ce qu'on prétend, s'opposèrent au premier, et la cabale contraire, au dernier. Je ne les soupçonnois pas du tout d'avoir aucune doctrine particulière '; mais on dit que je suis dupe en beaucoup de

* M""* des Ursins, étendant ses ingénieuses flatteries à tout ce qui entourait H*^* de Maintenon, demandait qui était M"* d'Aumale : a Je lui ai l'obligation, disait-elle, d'écrire de sa main les choses charmantes que vous lui dictez; trouvez bon que je lui en fasse un remercîment. » M"' d'Aumale, issue d'une ancienne famille de Picardie, née le 4 juillet 1683, entra à Saint-Cyr en 1690. M** de Maintenon la prit en grande amitié et, depuis 1704, l'appela près d'elle pour lui servir de secrétaire. Un grand nombre des lettres dictées par M""" de Maintenon sont de l'écriture de M"« d'Aumale, qui, malgré une réelle ressemblance avec celle de sa maitreisse, est plus régulière et plus déliée. 11 est quelquefois difficile de distinguer l'une de l'auti'e. Al"* d'Aumale survécut à M"* de Maintenon jusqu'en 1755. Elle a écrit des Mémoires encore non publiés qui ont été en la possession de M. de Monmerqué (voir la préface des Mémoires de Yillette). Ils avaient passé à la Bibliothèque du Louvre et ont été détruits par l'incendie de mai 1871/ Une copie plus ou moins complète en existe à la Bibliothèque Laurentienne à Florence.

■ M"" des Ursins répondait à ceci : a De quoi se mêlent ceux qu'on appelle Jansénistes et le parti contraire d'empêcher qu'on envoie à Rome des personnes qui soient ou ne soient pas dans leurs opinions? Parle- t-on encore de tout cela où vous êtes, madame? Ils devroient, ce me semble, laisser leurs disputes jusqu'à ce que la paix générale fût faite, et ensuite recommencer leurs guerres civiles et s'arracher leurs bonnets de la tête, s'ils en avoient envie ; mais présentement nous avons des choses plus sérieuses, et pour moi, j'ai si fort regardé ces deux partis avec indifférence que je n'ai pas voulu presque en entendre parler, et je cherche toujours mes confesseurs exempts de haine ou d'amitié pour eux. » On voit que les controverses dogmatiques qui préoccupaient si fort M"»« de Main-

choses, et cela peut fort bien ôlre, car je ne suis pas défiante. Nous avons ici M. l'Électeur de Cologne*, dont toute la famille royale est charmée ; je ne les ai jamais vus pour un étranger comme pour celui-là. Ils prétendent que c'est le prince du monde le moins embarrassé et le moins embarrassant, c'est à qui l'aura ; le Roi le mène à la chasse demain ; il a marqué aussi beaucoup de goût dans tout ce qu'il a vu ici, et il donne le prii à la maison de Trianon et au jardin de Marly. Il ne peut se taire sur le Roi; il lui a dit à lui-même qu'if voud roi t bien que tous ses ennemis le connussent tel qu'il est ; tout ce qui nous revient sur cet article nous fait voir en effet qu'on a d'étranges idées du Roi. L'Électeur se dispose à partir demain pour retourner en Flandre, fort aise de ne point aller à Rome.

Mon dessein, madame, étoit d'avoir l'honneur d'écrire à la reine ; mais je suis encore trop foible, et le moindre essai que je fais là-dessus me met toute en sueur. J'ai eu la fièvre et des douleurs vives depuis trois semaines, et cela, joint à l'élat présent des affaires, n'accommode pas un naturel fort sensible et fort foible. La reine a raison de plaindre en particulier M. le duc d'Orléans ; son déplaisir a fort augmenté son mal ; la gangrène a été deux fois à sa plaie, et on vouloit lui couper le bras. Il recul une lettre du Roi qui fut un merveilleux baume, et

tenon touchaient peu l'esprit tout politique de M"* des Ursins. Son bon sens pratique méprisait ces stériles agitations.

* L'Électeur archevêque de Cologne, Joseph-Clément de Bavière, était resté, ainsi que son frère l'Électeur de Bavière, allié de la France pendant la guerre de la succession d'Espagne; il avait été mis au ban de l'Empire le 29 avril 1706. Chassé de ses États, il se réfugia en France. H était frère de la c dauphine de Bavière », femme de Monseigneur, premier dauphin. En quittant la cour de Versailles, il alla s'élablir à Lille. Malgré son titre d'archevêque, il n'était pas encore entré dans les ordres : il les reçut tous à peu de jours de distance en décembre 1700, de la main de Fénelon,qui vint à Lille pour cela, lit aussi la cérémonie du sacre, et prononça à cette occasion le discours resté célèbre.

depuis cela il a toujours été de mieux en mieux : il mérite assurément d'être consolé, et je ne doute pas que votre reine n'y contribue en tout ce qui lui sera possible.

Je suis ravie, madame, de la confiance que la reine a eue en Dieu. J'espère en effet qu'il n'abandonnera pas des princes si pieux, et dont la cause est aussi juste que leur vie est innocente ; il me semble qu'une grossesse attacheroit encore plus les peuples à Leurs Majestés. Pour me donner une idée agréable, du moins un moment, je me figure l'entrée de la reine à Madrid. On ne peut rien ajouter à ce que notre princesse prend de soin pour porter son enfant à bon port. Elle se porte assez bien, mais sa tristesse est extrême : elle a de l'amitié pour H. son père, et un grand ressentiment contre lui ; elle aime tendrement M"»® sa mère; elle prend un intérêt aussi vif aux affaires de l'Espagne qu'à celles de la France ; elle ]

aime le Roi, et ne peut le voir un peu plus sérieux qu'à l'ordinaire sans avoir les larmes aux yeux, et par une bonté excessive elle s'intéresse à tous mes maux et à toutes mes peines. Je voudrois pouvoir la consoler, et je l'afflige souvent. Cet état est bien terrible pour une personne de son âge, et qui, sans le dire, a, je crois, quelques inquiétudes sur son accouchement et sur la peur d'avoir une fille.

On dit, madame, que le pape envoie un jubilé à toute la chrétienté; il faut espérer que tant de prières seront favorables aux rois légitimes et protecteurs de la religion. Je n'allongerai point ma lettre pour vous rien dire de mes sentimens pour vous ; il me semble que vous voyez tout ce que je pense, et c'est tout ce que l'admiration et l'inclination naturelle peuvent inspirer.

A M- L\ MARQUISE DK DANGEAU.

Collection Morrison.

Lundi matin [décembre 1706).

On ne me donna votre lettre fjuliier au soir, madame, et Je ne comprends que trop voire état, ayant vu de près le fond de votre cœur pour M. de Courcillon ; mais je vous conjure de ne point augmenter le mal par votre prévoyance. Combien a-t-on d'exemples de gens plus mauvais que lui qui sont revenus ! Nos jugemens sont bien différens de ceux de Dieu. Nous sommes vivement blessés de ce qui ôte l'estime des hommes, et Dieu pardonne plus aisément les plus grands crimes qu'une malice dans le cœur qui n'est point, je crois, dans celui de M. votre fils. 11 paroit plus de légèreté, de goinfrerie et d'emportement. Ëudn, madame, nous ne pouvons point pénétrer dans l'avenir, et sainte Monique se seroit épargné bien des larmes si elle avoit pu entrevoir son fils tel qu'il devint dans un moment. Je mandai hier à M"*« de Caylus que le Roi m'avoit dit qu'il n'avoit pas encore aperçu M. de Courcillon et qu'on ne venoit guère ici pour ne le pas voir. Il me répéta le soir la même chose, et me fit bien des questions sur votre tristesse et sur ce qu'il entrevoit. Je ne tombai d'accord que d'un peu de crapule et de légèreté; il se récria sur le grand courage de M. votre fils : il est bien cruel qu'il veuille perdre une réputation dont il pourroit jouir. Vous me demandez des conseils, madame; vous avez une famille assez étendue pour vous en donner de meilleurs que les miens, et votre bon esprit pourroit vous suffire. Pour moi, madame, je suis toujours pour les moyens de douceur. Si M. de Courcillon n'entend plus raison, si la tendresse qu'il vous doit d tous n'a plus de pouvoir sur lui, par où peut-on le prendre? Quand vous consentirez» madame, que le Roi sache tout, je pleurerai

de tout mon cœur avec vous. 11 faut jusque-là se contraindre, car on me feroit des questions qui me forceroient à tout dire.

Je vous attends pour dîner; nous nous mîmes hier au soir au jeu toutes trois ayant les larmes aux yeux ; nous ne laissâmes pas de nous amuser dans la suite. C'est votre pénitence, madame, il faut passer par là. Vous aurez le secours des prières que vous désirez ; mais les vôtres sont les meilleures. Nous verrons demain une grande reine plus à plaindre que nous et bien plus abandonnée.

Un peu de crapule se pardonne dans ce temps-ci. Le Roi n'en sait pas davantage, et M. de Courcillon pourroit revenir s'il mettoit là son courage si admiré*.

A M- LA COMTESSE DE CAYLUS

Collection Morrison.

A Saint-Cyr. 6 janvier (1707).

J'ai laissé votre cousin de Saint-Hermine à l'extrémité; il meurt si bien disposé et si tranquille que je le trouve bien plus heureux que nous.

Je vis hier M"^* de Conflans; elles ont leur corps de jupe trop bas par devant, et la modestie* n'est pas assez haute; en un mot leur gorge est trop ouverte. On leur a souvent dit ici qu'il ne faut pas suivre les modes qui

* Nous avons fait remarquer dans notre Introduction combien cette lettre, où M"* de Maintenon se montre indulgente et bonne, et point du tout dupe, confond une fois de plus les médisances de Saint-Simon. La lettre n'est point datée ; mais elle doit être de la lin de 1706, après la maladie de CourciUoa dont Saint-Simon raconte avec tant de verve les prétendus épisodes, et avant son mariage, qui eut lieu en 1707.

^ La modestie est une petite grimpe qui couvre plus ou moins la gorge. Le mot et la chose sont encore en usage.

vont à quelque nudité, car jamais la coutume ne sera raison en ce qui peut aller au péché ; mais en vérité le seul souvenir de ce qu'elles sont leur doit donner un courage qui les élève au-dessus des ajustemens, et rien n a si mauvais air que de voir des jeunes filles en grisetle* par nécessité, et qui cependant ouvrent leur gorge pour avoir un peu de part à la mode. Parlez-leur là-dessus avec toute la raison que Dieu vous a donnée. Je les aime trop pour les souffrir comme je les ai vues. Ayez la bonté d'envoyer vingt louis aux Angloises du Champ de TAlouette. Je compte que vous donnez toujours deux louis par mois à la femme du chevau-léger et que je ne donne plus rien à la Providence. Vous savez que j*aime à savoir mon compte.

Le régiment deCaylus ira en Espagne. Adieu, ma chère nièce, je me suis assez bien portée depuis quinze jours; mais je sors d'une fièvre de vingt-quatre heures. Ma pauvre mère de Glapion est toujours bien mal.

A M"" LA PRINCESSE DES UKSINS

Musée brit., Arfrf. mss.^ n* 20918.

Saint-Cyr, le 50 janvier 1707.

Avez-vous perdu, madame, l'adresse que j'eus l'honneur de vous donner à Marly? Si cela est, il me sera

* Grisette, « vêtement de couleur grise, dit le Dictionnaire abrégé de littré, et de peu de valeur». Le mot est venu de la couleur grise convenable à une étoffe commune; il s'étendait à des vêtements d'étoffes de toutes couleurs mais de peu «le valeur, en laine, tout au plus avec un mélange de soie. Par extension aussi aux personnes qui portaient ce genre de vêtement, on a désigné de ce nom les jeunes lilles pauvres, puis celles d'humble condition exerçant un état manuel; c'est ainsi qu'il est encore employé dans le raidi de la France, à Bordeaux par exemple. A Paris, le mot a pris un sens défavorable et implique avec l'humilité de la condition la légèreté de la conduite.

110 LETTRES DE M-» DE BIAINTENOiN.

facile de vous la renvoyer. J'ai de la peine à croire qu'on ouvre nos lettres; et si j'ose, madame, me mettre avec vous, il me semble qu'on nous doit assez connoître pour croire que nous n'écrivons que pour les louanges ou les intérêts de nos deux rois, à moins que vous ne soyez la confidente du commerce que j'ai avec la princesse AnneS ou que je ne sois la vôtre dans celui que vous avez depuis si longtemps avec l'empereur; car je me souviens bien, madame, qu'on vous en acccusoit autrefois.

M. de Brancas ne m'apportera-t-il point quelque lettre de vous écrite en toute liberté ? Il me semble que cette voie seroit sûre, et je vous avoue que je suis en peine des raisons que vous avez de vous défier. J'ai mandé au maréchal de Villeroy que j'étois dans l'autre extrémité et que je ne me défie presque jamais; je lui ai mandé aussi qu'il y avoit très longtemps que je n'ai rien ouï dire de vous, madame. Je croyois vos ennemis las des bruits qu'ils ont fait courir : les derniers venus jusqu'à moi sont ceux de votre retour en France, le roi et la reine d'Espagne ne pouvant plus vous souffrir, et notre Roi ne pouvant plus aussi se servir de vous. On a trop tôt vu le contraire, car ils avoient pris le terme trop court. Je n'ai rien su depuis ce temps-là; j'ai chargé M"»* de Caylus de m'avertir de tout ce qui vous regarde. A propos de M"^' de Caylus, elle a passé huit jours chez

* Allusion à une lettre de M"" des Ursins du 20 décembre 1706, où elle lui écrivait ironiquement : « Je suis bien fâchée de ne . vous avoir point fait part de deux lettres que j'ai reçues depuis un an. La première étoit pour m'avertir que vous ti'aliissiez l'État par le commerce réglé que vous aviez avec la reine Anne, qui savoit que vous étiez la meilleure amie qu'eût le prince d'Orange ; dans une autre on m'assuroit que vous aviez envoyé de grosses sommes d'argent à l'empereur, qui en payoit ses troupes. C'est apparemment ce même argent qu'on vous reproche si souvent que vous amassez sans qu'on puisse savoir ce que vous en voulez faire. » (A. Geffroy, Lettres inédilet de la princeate des Ursins, p. 279.)

M"»* d'Heudicourt, pour la consoler sur M™<^ de Moulgon*. Le Roi me demanda pourquoi elle étoit à la cour incognito, puisqu'elle nen avoit jamais été chassée et qu'elle en étoit sortie d'elle-même; nous avons trouvé à propos de lui conseiller de voir M"« la duchesse de Bourgogne quand elle verra le monde, et de venir à la cour de temps en temps, comme les femmes de qualité qui demeurent à Paris. La bonté dont vous l'honorez, madame, me donne la confiance de vous faire ce détail. J'espère que vous aurez écrit à M"® d'Heudicourt sur sa douleur ; je suis ravie quand on est content de vous et qu'on vous aime; c'est à vous, madame, à démêler d'où vient ce sentiment.

M™« la maréchale de Noailles a bien de la joie d'avoir marié sa sixième fille à M. de Gondrin'; mais cette joie est fort troublée par l'état où se trouve M. son mari, qui inquiète fort ses amis. On croit le duc de Guiche hors de danger, la petite vérole sort bien, et sans fièvre.

M"® la duchesse du Maine réjouit toute la cour par ses représentations de toutes sortes de pièces. Sa troupe est au-dessus de toutes les autres; M. de Gondrin en est un des meilleurs acteurs. 11 n'y a que M"« la duchesse d'Orléans et M™" la duchesse qui en soient exclues, parce que M*"® la duchesse du Maine prétend qu'elles se moqueroient d'elle; pour moi, je vous avoue que je ne m'en moquerois point, et que ces plaisirs-là me paroissent plus innocens et plus spirituels que de se ruiner au lansquenet ou de perdre sa santé à force de boire, de manger ou de fumer. Je voudrois seulement, par rap-

* M"* de Montgon, qui était fille de M"»* d'Heudicourt, venait de mourir.

* Marie-Vicloire-Sophie de Noailles, dix-liuitièine enfant et sixième fille de la maréchale, épousait Louis de Pardaillan d'An tin, marquis de Gondrin. Voir la note de la lettre du 22 octobre 1703 au duc de Noailles.

port au temps où nous sommes, retrancher un peu de la dépense de Clagny*.

Je crois, madame, qu'on apprendra la grossesse de la reine à Madrid par les lettres de France, car nous n'en avons fait aucun mystère, et cette dernière confirmation ne nous laisse plus de doute.

Notre duc de Bretagne se porte parfaitement bien '.

Les raisons de la reine pour s'opposer au dessein que le roi d'Espagne a d'aller à l'armée sont bien fortes; mais je doute qu'on s'y rende dans les conjonctures présentes. Je serois bien embarrassée si j'avois cette question à décider, de meilleures têtes que la mienne s'en mêleront.

J'ai donné votre lettre, madame, à M. le maréchal de Villeroy; il doit me charger de la réponse. Comme je le crois plus habile que moi, je n'ose vous dire que sa conduite avec le Roi ne me paroît pas bonne.

Vous êtes donc ravie, madame, de l'heureux accouchement de notre princesse, qui est bien aussi la vôtre, et nous ne sommes pas moins aises d'avoir à en souhaiter un pareil à la vôtre, que nous regardons bien aussi comme la nôtre : il ne faut jamais les séparer.

Vous voulez que la naissance de notre prince soit d'un bon augure : Dieu le veuille I Vous exhortez le maréchal de Villeroy à me consoler; mais il voit les objets encore plus noirs que moi : cependant, madame, je suis bien aise de ce que vous vous réjouissez, cela est toujours bon.

Le Roi et M"® la duchesse de Bourgogne reçoivent très agréablement vos complimens sur la naissance de

* M"* de Moiitespan avait donné à son iils le duc du Maine la somptueuse habitation que le Roi avait créée pour elle à Clagny, sur le territoire de Versailles.

* La duchesse de Bourgogne était accouchée, le 8 janvier, d'un prince héritier du trône, mais^jui mourut en mars 1712. Elle avait perdu un premier fils-

M. le duc de Bretagne, et sont bien persuadés de leur sincérité ; je vous assure, madame, que vous êtes trèsbien avec eux.

Mais, madame, pourquoi écrivez-vous de votre main? Je conjure la reine de ne le pas souffrir, elle ne peut trop vous conserver.

Vous faites très bien, madame, de donner part à M"*« la duchesse Koyale* de Ja grossesse de la reine; notre Roi ne connoit point ces petites vengeances, et a pour ses ennemis toutes les honnêtetés convenables; si on le connoissoit, madame, comme vous Tavez connu à voire dernier voyage, tout le monde l'aimeroit.

Je vous ai écrit très imprudemment à Saint-Gyr, et ma main est très lasse : je m*en vais pourtant avoir Thonncur de dire des nouvelles de M"® la duchesse de Bourgogne à la reine, et je mettrai celte lettre dans son paquet, afin qu'elle soit plus respectée ; il faudroit par un aulre respect vous adresser la sienne afin que vous la présentassiez.