LETTRE DU 20 DE MARS

11 est vrai que vous êtes conduite quelquefois par un chemin assez rude, et que ni du côté du monde, ni du côté de la santé, ni même du côté de ce que vous entreprenez pour Dieu, vous n'avez pas toute la consolation qu'on s'imagine. Mais c'est un bonheur inestimable que les choses soient ainsi, ot ce seroit un grand malheur qu'elles fussent

* Lettre adressée par Godet des Marais, évêque de Chartres, à madame de Maintenon, et transcrite par cette dernière.

autrement. Convaincue comme vous êtes qu'il y a une autre vie où l'on ne peut arriver heureusement que par la croix, pourriez-vous vous affliger, et pourroit-on s'affliger pour vous de ce que vous en avez une à porter, qui rend votre salut éternel d'autant plus sûr qu'elle est souvent plus invisible et plus pesante?

11 me semble que vous estimez quelquefois un peu l'état d'abandon sous la main de Dieu, et que vous en parlez comme d'un état utile et désirable. Vous êtes bien réellement dans l'occasion de mettre vos pensées en pratique, et toutes les circonstances qui vous environnent vous y portent éminemment; c'est pour vous encore plus que pour ceux qui marchent aujourd'hui pour la défense de la religion, le temps de remporter des victoires; et il ne tiendra qu'à vous de gagner beaucoup plus dans votre retraite de Saint-Cyr qu'on ne gagnera à Mons et dans tous les autres endroits, où il plaira au roi de porter ses armes et à Dieu de les bénir*.

• (( Le roi alla lui-même faire le siège de Mons, en mil six cent quatre-vingt-onze, dit la comtesse de Caylus dans ses Souvenirs, page 148, édition de 1778. Les princesses demeurèrent à Versailles, ajoute-t-elle, et madame de Maintenon à Saint-Cyr dans une si grande solitude, qu'elle ne vouloit pas

Il ne faut pour cela que pratiquer paisiblement la patience, l'humilité, le détachement, et un peu de cet abandon que vous avez vu souvent de loin et que vous voyez maintenant de plus près.

Oh! que ces grandes occasions devroient nous paroître précieuses 1 Qu'elles peuvent nous faire faire, en peu de temps, un merveilleux progrès vers Dieu, et qu'elles peuvent nous servir, au moins, à nous faire sentir profondément notre misère ! Lorsque par des mouvements naturels trop vifs nous apprenons combien notre cœur est encore vivant à la créature, et combien les sentiments qu'il en a sont plus forts et plus pressants que ceux de la grâce , on éprouve alors ce qu'il faut qu'il en coûte pour dire avec une sincère et pleine résignation : « Seigneur^ que votre volonté soit faite! »

Cependant, si l'on veut être à Dieu comme il le demande, il faut en venir jusque-là qu'il soit \e seul maître, et que toute la tendresse naturelle fasse

même que j'y allasse. » Les dames de la Conr prirent leur revanche au siège de Namur. Elles y allèrent en partie de plaisir; elles dînaient au camp, faisaient de brillantes cavalcades, jouaient une partie de In nuit, et le roi les promenait galamment sur les lignes de Tarmée. C'est ainsi qu'en ce temps-là on gagnait des batailles, et qu'on en perdait aussi.

place à un amour dominant qui coupe el qui immole tout ce qui n'est pas Dieu.

Bénissez-le donc de ce que, dans le se^^.ret, entre lui et vous, il vous donne une abondante part à l'amertume du calice qui nous a sauvés.

Agissez toujours avec courage ; que votre cœur se fortifie ; soutenez la main du Seigneur, lors môme qu'il l'appesantit; il n'envoie point de croix qu'il n'y attache une grande et une éminente grâce ; ne laissez pas perdre celle qu'il vous a préparée et pensez souvent, en sa présence, qu'après tout, quelque peine que vous souffriez, vous n'en souffrez pas autant que vous en méritez, autant que Notre-Seigneur en a souffert, autant peut-être qu'il vous en faut pour gagner le ciel.