M. DE MONTARCY, LE MARQUIS DE ROUVRAY

LE MARQUIS, il entre joyeaiement.

Eh bien, mon gendre, eh bien, j'apprends de tous côtés Que vous jouez de chance avec les dignités.

C'est un concert joyeux qui m'accueille au passage. Vive Dieu ! vous marchez ! colonel à votre âge ! Ah! c'est une surprise, et dans ce billet-là... ^

(ir montre la lettre.}

Vous avez, par malice, oublié tout cela!

(Avec émotion. ]

Seulement, voyez-vous, quelqu'un manque à la fête. Qui de joie et d'orgueil en eût perdu la tête : Votre père...

M. DE MOMTARCT. .

Mon père ! Oh! de grâce, arrêtez î Pas ce nom-là chez moi, si vous le respectez I

116 MADAME DE MONTARCT

Car^ s'il allait sortir du tombeau^ si son ombre Tout à coup^ sur le seuil, s'avançait lente et sombre^ Devant son fils qu'on raille et sa gloire qu'on mord^ 11 voilerait sa face avec ses doigts de mort!

LE MARQUIS^ ëtonnë et k p«rt.

n est fou!

M. DE MONTARCT.

Bon vieillard, ce n'est pas une fête,.

Cest un événement terrible qui s'apprête!...

Et quand^ pour un conseil^ je jette autour de moi Mes regards inquiets sur ce monde sans foi^ Je ne trouve que vous dont la vertu mlovite...

LE MARQUIS^ T interrompant.

Ce grave événement... ce conseil... Parlez vite !

M. DE MONTARCT.

Écoutez : si quelqu'un, — ne m'interrompez pas! —

Tel qu'un voleur de nuit qui s'attache à vos pas.

Par un guet-apens lâche arrêtait votre course^

Et, vous prenant l'honneur comme on coupe une bourse,

Vous jetait pour adieu quelque dérision.

Que ferlez-vous?

LE MARQUIS, M redresitnt.

Mon fils, c'est une question Que l'on ne pose pas quand on porte une épée.

M. DE MONTARCT.

Mais si cet homme échappe à ma haine trompée. Père! s'il est si grand, si terrible et si fort. Que, même après l'insulte, il peut railler encor?

LE MARQUIS, aèrement.

Je n*en connais pas un, quelque grand qu'on le nomme, Et je suis vieux, mon filsi ^