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goiilême, ses belles-sœurs, et de M"‘“de Vendôme, avec lesquelles elle vivait dans la plus étroite intimité, évitant, autant que cela lui était possible, de prendre part aux bruyants plaisirs de la cour.

« Oue voulez-vous? disait la reine mère, nous n’avons que la moitié de M'” de Montmorency ; son corps est avec nous, mais son esprit est en Languedoc. »

Les Noces du roi.

Le mariage du roi Louis XIll avec l’iiilanle Aime d’Autriche était conclu et devait être célébré à Bordeaux vers la tin de l’année 1615. La reine, qui partait pour y assister, voulut à toute force emmener avec elle M'"“ de Montmorency, dont elle ne pouvait plus se passer. Marie-Félicie se mit donc en route, mais elle ne s’attendait pas au triste spectacle qu’elle allait avoir sous les yeux et qui contrastait lugubrement avec la pompe de ce vovage de cour. Plus qu’aucune autre province, la Gascogne avait souffert des dernières guerres contre les liuguenots; dans ce pays autrefois si riche et si peuplé, ce n’était plus que ruines, désola-

lion, villages brûlés, terres abandonnées ; la dévastation était partout, et la faim torturait ceux qu’avaient épargnés les fléaux de la guerre. On ne voyait le long des chemins que des malheureux hâves et décharnés, ayant à peine la force d’implorer la pitié, au passage des carrosses de la reine et de sa nombreuse escorte. Ces misères émurent plus qu’aucun autre le cœur de M"'°de Montmorency : non contente de répandre autour d’elle d’abondantes aumônes, elle en envoyait jusque dans les villages éloignés, pour le soulagement de ceux qu’elle ne voyait pas ; mais, si sa charité était inépuisable, elle était aussi préoccupée du soin de dissimuler l’auteur de ces bienfaits : « Mettant les aumônes dans la main de Dieu, elle ne vouloit pas voir celle du pauvre qui les recevoit . »

Le mariage royal fut célébré à Bordeaux, le 25 novembre, dans la cathédrale, par