CHAPITRE TROISIEME

îst le grand secret de la faveur de madame de adour, et la grande raison de cette longue lation que la mort seule put finir. Elle eut le , la patience et Tesprit, sinon de distraire iment, au moins de caresser, d'adoucir et iser le mal du Roi. Elle Tenleva à ses souffran- 'ec une charité plus savante, avec des mains égères qu'aucune autre maîtresse. Une intuiilus complète du tempérament moral du Roi , et plus exercé et plus délicat de sa sensibilité use, une plus grande connaissance de tous les ds de son caractère ; la qualité rare dô donner t ce qu'elle était, à tout ce qu'elle touchait, à auté comme au plaisir, un charme de renounent, une séduction de surprise ; une imaginarive, un esprit changeant et souple, une causelimée et voltigeante, cette science ^t ces dons ent de madame de Pompadour la plus admiet la plus excellente berceuse de l'ennui d'un XV. Et ce fut elle qui, par la succession de la iction et la continuité du mouvement, la vaqui 6te l'insipidité à Thabitude , la nouveauté , Bition, l'entraînement, apporta le plus d'oubli plus de soulagement à l'âme du Roi , lui proies moins passagères délivrances, les plus les activités , et lui rendit le mieux le goût de '•

dame de Pompadour s'empare de l'exis e de \ Xy. Elle lui prend, elle lui tue tout son loi dérobe la mouotonie des heures. 1

hâte ses journées. Elle le tire par mille passe-temps de cette éternité d*ennui qui tient entre un matin et un soir. Elle le remplit et l'occupe, sans l'abandonner un moment, sans lui permettre de retomber sur lui-même. Elle l'enlève au travail, le dispute aux ministres, le cache aux ambassadeurs, l'arrache à 11 royauté. Elle ne veut dans son regard ni le nuage, ni le souci des affaires , dans son esprit ni l'ombre d'une préoccupation , ni la fatigue d'une réflexioii. Elle endort le maître comme dans une sinécure de dieu, disant à Maurepas en train de lire ses rapports au Roi : — Allons donc/ monsiew* de Maurepas, txw

faites venir au Boî la couleur jaune Adieu^ monsieur

de Maurepas (i). » Et Maurepas sorti, elle reprend le Roi, elle sourit à l'amant, elle égayé l'homme.

Ce sont ces enfantillages , ces badineries délicieuses dont la façon et l'agrément ne sont qu'à elle; ou bien sa jolie voix dit un joli air, ou bien ses doigts font chanter le clavecin; ou bien, comme uni Scheherazadc , elle efface du front du Roi le pli des affaires avec un de ces récits piquants, une de ces histoires lestes et vives, un de ces romans tout fraîchement décachetés, quelqu'une de ces Mille et une Nuits du dix-huitième siècle qu'elle conte si bien.

Elle tient Louis XV, elle le promène et l'emporte avec elle de divertissement en divertissement. Elle remue et secoue ses apathies par une incessante

(1) Mémoires du maréchal due de Richelieu, t. VIII.