SUR

REMARQUES

MADAME DE POMIVY

I. — La Publication. — Madame de Poniivy parut pour la première fois le i5 mars i83~, dans \aL Revue des Deux-Mondes (pages 718-747)-

En 1839, Sainte-Beuve l'insérait dans le quatrième volume de ses Critiques et Portraits littéraires (pages 454 à 489); il justifiait cette insertion parla note suivante (page 454) :

Quoique ce portrait nait rien de littéraire, on s'est risqué à le glisser en ce volume ; et combien on serait heureux cjuil n'y parût pjas trop déplacé...

i3o MADAME DE P U .\ T 1 V ï

Madame de Pontivy prenait enfin sa place définitive avec Christel et le poème intitulé Maria à la fin des Portraits de Femmes, dès la première édition de ce recueil d'essais, qui est de i8/i4- La note explicative, se rapportant dès lors aux deux nouvelles, était ainsi rédigée :

Quoique les deux portraits qui suivent n'aient rien de littéraire, on s'est risqué à les glisser en ce volume ; et combien on serait heureux qu'ils n'y parussent pas trop déplacés, ni trop près de ces autres portraits de femmes, les auteurs de la Princesse de Clèves et de Valérie!

Depuis l'édition de i852, le recueil des Portraits de Femmes porte cette épigraphe :

— Avez-vous donc été femme, Monsieur, pour prétendre ainsi nous connaître ?

— Non, Madame, je ne suis pas le devin Tirésias, je ne suis qu'un humble mortel qui vous a beaucoup aimées

{Dialogue inédif).

h EM A ROLES i5r

II. — Le Texte. — On a réimprimé ici le dernier texte revu par Sainte-Beuve, c'est-à-dire celui de l'édition définitive des Portraits de Femmes. Il ne diffère d'ailleurs que par quelques détails d'orthographe, de ponctuation, et par une ou deux corrections grammaticales du texte publié par la Revue des Deux-Mondes . On peut signaler toutefois cettevariante :

Page Sg, lignes ii et suiv. — Lorsqu'il vit chez Mme de Noyon cette jeune nièce ...si entièrement occupée d'un mari. — Revue des Deux-Mondes : ...si sincèrement. — La correction a son intérêt si l'on songe que dans la pensée de l'auteur le mari est Victor Hugo.

Dans la Revue des Deux-Mondes la nouvelle est signée des initiales S.-B. ; mais la table des matières l'attribue en toutes lettres à Sainte-Beuve..