CHAPITRE CINQUI6MB

regarder d'un cost6 que vous ne jetiez aussi quelques regards de I'autre. Si on doit plus d'amiti6 k i'un, on doit justice k I'autre, on se la doit k soi-mesme, selon Dieu, et mesme on la doit k sa reputation dans la conduite de sa famille, Ainsi songez que mon fils aisn6 est mon fils, de quelque manifere qu'il soit fait , et qu' ainsi j'ai mes devoirs vers lui , qu'il faut que je remplisse et en conscience et en honneur; et de plus songez que quand je ne le ferois pas, je n'irois pas mesme k mes fins, car, estant I'aisn^ et ayant dix-huit ans et demi , il feroit tout malgr6 moi et me causeroit mille chagrins par sa haine et par les liaisons qu'il prendroit tost ou tard , sans que je Ten pusse empescher, s'il ne trouvoit pas en moi un coeur de mfere, c'est-k-dire la compassion, le support de ses d6fauts et k tout le moins de la justice.

« Vous me pouvez respondre a tout cela que quand mesme j'en userai ainsi avec lui , vous lui croyez Tesprit assez mal fait pour recommencer les mesmes choses. Cela pent estre; mais, outre que cela pent aussi n' estre pas, et qu'il n'est pas le premier qui s'est change, soit par la grAce de Dieu, soit par rage, c'est que j'ai une maxime de faire mon devoir vers les gens indispensablement sans esperance de la retribution, d'abord par 1' amour de mon devoir, et ensuite parce que, quand j'ai fait ce que je suis convaincue qu'il faut faire selon la prudence, je suis beaucoup plus ais^e h consoler des mauvais succfes.

276 LA MARQUISE DE SABLfi.

« Toutes ces raisons me mettent dans la situation d'esprit que je viens de vous dire, Je dfeire qu'elle ait vostre approbation , car aprfes mon salut et men devoir vers ma famille, je ne souhaite rien tant au monde que cette mesme approbation ^t vostre amiti^. »

DEUXliME LETTRE.

« De Cli^teaudun, le 29 juilkt «<>64*

« J'ai regu vostre lettre. Je vous dirai, en commen?ant celle-ci , que toutes les bont6s que vous me t^moignez me consolent autant que je ' le purs estre dans une conjoncture aussi affligeante. Je vOus proteste aussi que je ne combats vos sentiments que par force, et que si, pour les suivre, il ne falloit rien faire que de me gSner moi seule aux choses les plus contraires k mon humeur, je ne balancerois pas; mais, comme je vois clair comme le soleil que, voulant aller au bien de la maison , vous irez a un but tout contraire, je ne puis m'empescher de vous contredire et de vous dire encore mes raisons, aprfes quoi je ne vous dirai plus rien , et je ferai aveugl6ment ce que vous jugerez que je devrai faire, s'il ne choque que mon sens et point ma conscience.

« Ce que vous me proposez est en soi le plus raisonnable du monde : on ne sauroit y ajouter ni y diminuer une parole, estant pris g^n^ralement ; mais des qu'on en veut faire T application sur le sujet que