CHAPITRE CINQUIfeMK

nous avons en main , tout est perdu , car enfin mon fils est fait comme il est fait> tous nos depits, tous nos desespoirs le laissent tel qu'il est. II faut done demeurer d' accord que nos desseins lui doivent estre proportionnea. II ne suffit pas qu'ils aoient raison-

nables, justes, et selon toutes lea rfegles et de la conscience et de la prudence humaine; il faut qu'il les puisse suivre, autrement c'est parler en I'air, Or il est certain qu'il est aussi peu propre h former un dessein presentement que s'il n'avoit que six ans, Ainsi ne croyez pas que je puisse m 'arrester h tout ce qu'il me diroit pour I'figlise; cela seroit de la dernifere horreur de le prendre au mot, car il n'a non plus de devotion ni d'instruction qu'un enfant qui vient de naistre ; et s'il en prenoit la profession, il la quitteroit six mois aprfes, et il auroit cette rage-la de plus centre nous, que nous Taurions encore forc6 a cette profession , car si on ne I'a force h la premiere, il ne s'en est gufere fallu. Vous n'avej^ pas vu ce qui se passa h Trie, qu'un soir il se d^dit quasi, que cependant on poussa la chose, que les j&uites, convaincus de son peu de vocation et de son peu d'avancement d' esprit pour en choisir une avec sens, demandoient du temps, qu'on ne voulut pas leur en donner, et qu'on fit la chose avec une precipitation honteuse, qui est et sera la source des malheurs de cet enfant, de la maison et des miens. Pour I'epee, rien n'est plus ais6 que de lui proposer tout ce que

vous dfeirez, mais il n'a pas Tesprit assez fort ni assez de coeur, car il faut parler franchement, pour se rendre capable de cette profession-l&.

« On le tiendra, dites-vous, dans une maison pres de Paris, et on lui ostera tout commerce avec sa soBur. Cela est-il possible? Puis-je lui refuser la porte ? Puis-je empescher qu'homme vivant ne voye mon fils par qui M"* de Nemours lui escrive et lui fasse parler? II faut done que je le tienne en prison. Vous ne me le proposez pas. Vous voyez done bien que c'est dire le oui et le non, et qu'il ne pent estre k Tabri de sa sceur sans un 6clat effroyable qu'en I'esloignant par quelque voyage, pour six mois , si vous trouvez qu'un an soit trop long. J'ai des gens qui seront bons pour le maintenir dans un voyage parce quMl ne verra qu'eux , qui ne sont pas suffisants h le maintenir quand il sera en proie a sa soeur, et il y sera quand il sera k deux lieues et mfime k dix de Paris.

« Pour la proposition de donner son bien au comte de Saint-Paul, permettez-moi de vous dire qu'elle sera bonne quand il aura vingt-cinq ans, car auparavant elle ne tiendroit pas , et il est certain quMl feroit toutes les protestations du monde , comrae il en m^ditoit, s'il eut fait ses voeux. On lui a tant dit que nous voulons tons Clever son frfere k ses d^pens, que ce seroit lui en donner une preuve que de le d6pouiller en un instant devant qu'il ait Page, devant