A M. DE SOUVRE, GRAND PRIEUR

oCe 3 aoust 1663.

« Je n'ai pas doute. Monsieur mon cher oncle, que vous n'eussiez la bonte de plaindr e ce pauvre Gonty ( probablement im domestique de la maison) par I'attachement qu'il avoit pour toute la famille. En mon particulier j'y perds tout ce qu'on peut y i>erdre. Toutes ses lettres ont et6 perdues, et ce qui m'a bien fdcbee, celles du Roi et de la Reine. H6ron (quelque autre domestique), comme vous scavez, a et6 pris aussi et toutes ses lettres. Je viens d'avoir des nouvelles d' Arras. La Reine m'a fait rhonneur de me mander elle-mesme la. prise d'Oudenarde. Je vous en envoye la relation; peut-estre raurez-vous eue, car on va surement a Paris ; mais je ne veux pas manquer ^ ce que je vous dois. Je ne doute pas que M. de Rospigliosi ne soit bien content de vous. Son voyage est plus long qu'il ne croyoit. Le nostre est differe, et h vous dire le vrai, je pense que ce sera pour longtemps, car le Roi m'a commande de I'informer comme va la petite verole ci Saint-Geimain. N'en dites rien, s'il vous plaist. Je crois qu'elle sera plus tost passee a Vinceones. Gar encore que Von die que je ne voulois pas y aller, je vous

340 APPENDICE. PREMltHE PARTIE.

assure que I'on se trompe. Je ne m'aime pas a Saint-Germain; mais, mon cher oncle, quand on est charg6e de personnes aussi pr6cieuses, on craint tout et Ton ne pent pas m'en bUmer. Notre petite princesse a eu mal aux dents et I'a encore ; mais elle est mieux. Je pense que la Reine sera bient6t de retour; au moins on me le mande ainsi. « Je suis, mon cher oncle, toute a vous,

« La marechalle de Lahotte. »

Porte feuilles de Valant^ t. II, p. 253 et 25i.

LETTRES DE 1V1"« DE VERTUS A M"« DE SABLfe.

Ainsi que nous I'avons dit, chapitre quatrieme, les lettres de M"® de Vertus sont au tome septieme des Portefeuilles de Valant. II y en a une soixantaine. Malheureusement elles n'ont presque jamais de date. Sans chercher a retablir leur ordre chronologique, nous les placons a peu pres entre 1601 et 1667 ou 1668, e'est-a-dire au milieu des persecutions exercees contre Port-Royal. Eiles en montrent les commencementSj en suivent les progr^s, en laissent entrevoir la fin. H^tons-nous d'avouer qu'ecrites fort negligemment et sans pretention aucune , ces lettres ou plutdt ces billets contiennent bien souvent des details de la vie ordinaire qu'il serait presque ridicule de reproduire : de simples extraits suffiront done presque ton jours.

II est a remarquer que les biographies les plus etendues n'accordent pas m6me une ligne a M"® de Vertus. Moreri la mentionne ^ peine dans la liste des personnes qui appartiennent k Tillustre maison de Bretagne. T^chons de suppleer k ce silence en recherchant nous-m^mes et en rassemblant tout ce qu*il sera possible de recueillir sur M"« de Vertus dans les Memoires et les auteurs du xvn** siecle.

Son pere etait le comte de Vertus , mort gouverneur de Rennes en 1637. Sa mere etait la fiUe de La Varenne-

LETTRES DE M- DE SABLfi. Ui

Fouquet, si celebre par sa beauts et ses galanteries. Tallemapt * en raconte une histoire qui peint les moeurs du comte et de la comtesse de Vertus ainsi que celles de leur temps.

« Un gentilhomme d'Anjou, appele Saint -Germain la Troche, homme d'esprit et de coenr et bien fait de sa personne, fut aim^ de la comtesse. Le mari, qui avoit des espions aupr^s d'elle, fut averti aussit6t de Taffaire. II estimoit Saint-Germain et faisoit profession d'amitie avec lui ; il trouva k propos de lui parler, lui dit qu'il Texcusoit d'etre amoureux d'une belle femme, mais qu'il lui feroit plaisir de venir moins souvent chez lui. Saint-Germain s'en trouva quitte a bon marche. 11 y venoit moins en apparence, mais il faisoit bien des visites en cachette : c'estoit a Chantoce en Anjou. Le comte savoit tout; il n'en tesmoigna pourtant rien jusqu^a ee que , durant un voyage de dix ou douze jours , le galant eut la hardiesse de coucher dans le chasteau. Les gens dont la dame et lui se servoient estoient gagnes par le mari. Ayant appris cela, il defendit sa maison k Saint-Germain. Get homme, au desespoir d'estre prive de ses amours, escrit a la belle et la presse de consentir qu'il se desfasse de leur tyran. Les agens gagnes faisoient passer toutes les lettres par les mains du mari, qui avoit I'adresse de lever les cachets sans qn'on s'en apperceut; elle repondit qu^elle ne s'y pouvoit encore resoudre. II reitere, et lui escrit qu'il mourra de chagrin si elle ne consent a la mort de ce gros pourceau : elle y consent. Et par une troisi^me lettre , il lui manda que dans ce jour-la elle sera en liberte, que le comte va k Angers, et que sur le chemin il lui dressera une embuscade. Le comte retient cette lettre, se garde bien de partir, et ayant appris que Saint-Germain disnoit en passant dans le bourg de Chantoce , il se resolut de ne pas laisser passer Toccasion. II lui envoya dire quil fera