CHAPITRE PREMIER

rapport i tout ce que vous estes maintenant, que j'ai fait jurer cent fois Voiture pour croire ce qu'il me disoit; et, h I'heure qu'il est, 11 me vient de venir h Tesprit que vous me voulez attraper tous deux. Je ne vous dis point, pour me justifier, les raisons que j'avois prepar^es ; elle sont trop claires pour que vous ne les voyez pas comme moi. Bon soir, j'en dOrmirai en repos, ce que je n'aurois pas fait, si mon esprit ne se fut ouvert k la fourbe que vous me voulez faire. M""* la princesse m'a dit ce soir qu'elle vous a des obligations tr^s grandes du soin que vous avez eu de M"' sa fille. »

M"" de Sabl6 avait perdu son mari en 1640* L'ann^e 1646 lui porta un coup bien autrement rude en lui enlevant le second de ses fils, celui qu'elle airaait d'une tendresse particulifere , et sur lequel elle avait fond6 ses plus grandes esperances. Guy de Laval 6tait un de ces fameux petits-maitres , les camarades de Cond^ , 61eves avec lui ou attaches k sa fortune, qui ne le quittaient ni dans les plaisirs ni dans les combats, qui brillaient dans les fetes du Louvre et de Chantilly, et k la voix de leur jeune chef s^^langaient sur les champs de bataille, toujours aux postes les plus p^rilleux, se chargeant des manoeuvres les plus difficiles, et acqu^rant ainsi le coup

premiere pi^e de vers qu'il ait faite a I'ige de quinze ans ; voyez ses CEuvreSy t, II, p. 460. II y a dans Malherbe des vers de consolation a M. le premier president de Verdun sur la mort de sa femme.

d'oBil et la decision qui font les hommes de guerre : admirable ecole d'oii est sorti le plus grand des Montmorency, le vainqueur de Guillaume, Montmo* rency-Luxembourg. On a beaucoup reproch^ k Conde d' avoir trop fait pour ses jeunes amis, et de leur avoir prodigu6 les grades et les commandements ; mais il ne faut pas oublier qu'eux aussi ils prodiguaient leur sang et servaient avec un d^vouement extraordinaire* La plupart ont 6t6 tu6s de bonne heure. Potior de Gfevres a 6t6 enseveli sous une mine h Tbionville, quand il allait passer mar^cbal ; ChAtillon a peri au combat de Charenton, et le bMon de marechal n'a 6t6 depos^ que sur sa tombe; Pisani, le fils de M™* de Rambouillet, est reste k Nordlingen ; La Moussaye est mort tout jeune, ainsi que Chabot, Nemours et tant d'autres. Guy de Laval etait le plus beau de tons les petits-mattres , et Tun des plus braves et des plus spirituels. 11 faut qu'il ait 6t6 bien aimable pour avoir seduit jusqu'Ji Tallemant. « C'6tait , dit Tallemant , un des plus beaux gentilshommes et des mieux faits de France. ' » II avail rame aussi belle que la figure; il 6tait g^nereux, humain, affable, et le plus obligeant des hommes. 11 se faisait aimer de tout le monde , et sa mere I'adorait. 11 n'avait gufere plus de vingt ans h Rocroy, oii il commenga k se faire remarquer, et il se distingua tellement k la prise de Thionville , que