T. Ill, p. 24, de Tedit. d'Amsterdam

346 APPENDICE. PREMlfiRE PARTIE.

passion et le depit remportent, et m^me k Moulins, aupres de sa tante de Montmorency et dans le convent des Fillesde-Sainte-Marie , quand elle apprend Tinsolent triomphe de ]y|ine de Chatillon et les basses manoeuvres de La Rochefoucauld, la pauvre femme eclats en plaintes am^res ; et, k Tinsu de M"« de VertdS , elle decharge son coeur oppresse dans le sein de la comtesse de Fiesque ' . Elle t^che de renouer un commerce secret avec son fr^re Conde; elle conseille de Texciter et d'exciter aussi Mademoiselle contre M"® de Chatillon, qui s'entendait avec La Rochefoucauld et Mazarin; elle soufire, elle s'agite, elle intrigue, elle est femme; mais c'est son coeur blesse qui la pousse, ce n'est ni Tambition ni Tesprit de parti ; jusqu'a ce que Texc^s du malheur et le desespoir la tournent vers Dieu. M"^ de Vertus qui ne connaitpas ces demarches imprudentes, sachant combien Mademoiselle etail alors favorable a Conde et mal avec la cour, s'imagine que c'est elle qui met en mouvement M""® de Longueville, et elle lui ecrit la lettre suivante que Mademoiselle nous a conservee : a Vous avez une belle amitie pour M™« de Longueville : au lieu de tocher a la racommoder avec son mari , et de lui conseiller tout ce qui est necessaire pour cela, comme vous me fites Thonneur de me dire, lorsque je passoisa Montargis, que c'etoit votre sentiment, vous I'embarrassez dans de nouvelles affaires. Quand j^aurai Thonneur de vous voir, je vous en dirai davantage, et je prendrai la liberte de vous gronder. » Mademoiselle lui repond qu'elle ne sait ce qu'elle veut dire. « Quand je fus arrivee a Saint-Fargeau, dit-elle, M"® de Vertus y vint; elle s'en alloit a Moulins pour voir M"*® de Longueville. Elle me conta que le cardinal Mazarin avoit envoye querir la Croisette ; c'est un gentilhomme a M. de Longueville, qui est une mani^re de favori , lequel avoit ete

1 . Lettre antographe de Mme de Longneville a Mm« de Fiesque, dn 28 mars 1654, de Moiilios.

LETTUES DE M"* DE SABLfi. 347

mal avec M"® de Longueville pendant la prison de messieurs ses freres et de monsieur son mari; elle pretendoit qu'il les avoit tres-mal servis et elle aussi; depuis il a bien repare cela; il se raccommoda avec elle par le moyen de M"® de Vertus , qui est son amie intime , et il a agi pour faire consentir la cour que M"*® de Longueville retourn^t avec son mari. Comme il travailloit k cela^ et qu'il repondoit qu'elle n'avoit point de commerce avec M. le Prince, M. le cardinal Mazarin Tenvoya un jour querir, et lui montra une lettre de M. le Prince et lui dit : « Vous voyee comme ils « n'ont point de commerce. » Par cette lettre il la gourmandoit fort des propositions qu'elle lui avoit fait faire par' Beauvais , et il y avoit aussi dedans que , sur ce que je lui avois ecrit sur les monies propositions, il m'avoit fait reponse avec beaucoup de respect , et suppliee de ne lui en plus faire de cette nature , qu'il voyoit bien que c'etoit ce qui m'avoit obligee de donner cet ordre a Beauvais. M. le Cardinal dit k la Groisette : « Elle ne se contente pas d'avoir « des commerces , elle veut que les autres en aient. » La Groisette ne sut que repondre a cela; il connoissoit Tecriture de M. le Prince. Je fus fort etonfiee de tout cela, et quoi que M"® de Vertus me pilt dire, je crois que M°'^ de Longueville en eut quelque connoissance. »

M"® de Vertus alia s'enfermer a Moulins avec M™® de Longueville dans le convent des Filles-de-Sainte-Marie, et c'est la que cette princesse , encouragee par les exemples qu'elle avait sous les yeux , prit la resolution de renoncer au monde et de se donner a Dieu sans retour, le 2 aout i(yM, Nous savons, par le Necrologe de Port-Royal , que M"® de Vertus s'etait convertie avant M"'*^ de Longueville , par consequent avant 1654, mais nous n'en connaissons ni les details ni le temps precis. Quelque temps apres, les deux amies se retirent en Normandie; elles ne s^occupent plus que de bonnes oeuvres, du reglement de leur vie, de la grande aflPaire de leur salut; et si de loin en loin elles repa-

raissent dans le monde et h la cour, c'est seulement pour satisfaire aux necessit^s de leur rang.

lyfUf (jg Vertus echappe ici k nos yeux pendant plusieors ann^es. Comme nous ignorons en qnelles circonstances elle se convertit , ainsi nous ignorons quand et comment elle devint janseniste; mais il est certain qu'elle Tetait en 1661, et que le jansenisme ne fut pas Teffet mais le fondement de sa liaison avec M™*^ de Sable. Void une lettre qui nous parait la premiere de cette correspondance^ et lious montre M"" de Vertus deja toute devouee k Port-Royal et desirant s'y retirer. Cette lettre se rapporte h Tannee 4661 .

« Madame de Longueville m'a taut dit de choses obligeantes de votre part que je ne puis, Madame, estre plus longtemps sans vous en remercier, et sans vous dire qu'en v6rit6 c*est pour moi une tres grande joie de pouvoir esp6rer quelque part en vostre amiti^. Je vous ]a demande done, Madame, avec toute Tinstance possible, et je vous supplie tres humblement de croire que je ferai toujours tout ce qui vous pourra obliger k meTaccorder... Si j'osois esperer d'avoir I'honneur de vous voir quand il fera beau, je vous dirois que volontiers on fermera sa porte quand vous Tordonnerez ; mais je ne m'y veux pas attendre, de peur d'estre trop mortifi^e si je me trompois. Helas, que n'ai-je de quoi faire bastir une petite cellule aupres de vous ! Voila pr§cis6ment ou je borne tons mes souhaits et toute mon ambition; mais il n'y faut pas penser. On a taut aime le monde qu'on merite bien de ne le pouvoir quitter quand on ne I'aime plus. Pardonnez i la liberty avec laquelle je vous parle de toutes choses. Vous la trouverez sans doute excusable, Madame, si vous voulez bien penser qi'elle ne pent venir que de confiance et d'amiti^; le coeur n'est, ue me semhle, ainsi ouvert que par li. Soyez done bien persuadee, s'il vous plaist, que le mien en est rempli pour vous, et que je suis bien sincerement votre tres humble et tres obeissante servante,

« OG. DE Bretaigne. »

Plusieurs lettres autographes de la soeur ain^e de M"« de Vertus, la duchesse de Montbazon, qui ont passe sous nos yeux , nous montrent cette signature : M(arie) de Bretaigne. La soeur putnee signe de m^me. Les deux grands G enlaces

LETTRES DE M-« DE SABLfi. 349

signifient Catherine. Le cachet porte les lettres FCVDB melees ensemble, c'est-a-dire Fran^ise- Catherine Vertu De Bretaigne, avec une couronne de comtesse. Ge cachet est souvent encore parfaitement intact. II y en a aussi un autre plus petit, qui n'a probablement aucune signification. La liaison s'etablit; et les malheurs de Port-Royal, qui Favaient formee , la resserrent en augmentant.

« J'ai 6te si malade depuis deux mois que je n'ai pu rien faire de tout ce qui m'est le plus agreable. G'est pourquoi, Madame, je ne vous ai point ecrit. Quoique je ne sois gu^res mieux pr6sentement et qu'il me reste une grande foiblesse, je suis n^antmoins si 6mue de tout ce qui se passe, que je ne sens quasi plus mon propre mal; je n*ai d'application que pour celui des autres, et je vous assure, Madame, que je vous plains inflniment des rigueurs qu'on exerce au lieu ou vous estes. Je suis tout a fait tent^e de me faire porter a Port-Royal, et des quo i'aurai plus de force, je sens bien que je ne r^sisterai pas a la tentation. Si je pouvois dans ce petit voyage avoir Thonneur de vous voir, ce me seroit une extreme consolation; car je vous assure, Madame, que j'en ai une extreme envie et de vous pouvoir dire k quel point je suis votre tres humble et tr^s ob6issante servante ,

« DC. DE Bretaigne. »

« Voulez-vous bien donner dimanche ^ disner k madame de Longueville? J'ai ordre de le savoir de vous. Elle va la semaine qui vient a Fontainebleau; ainsi c'est une esp^ce de petit adieu qu'elle vous ira faire, ou je pr6tens me trouver si vous Tavez agreable. H6 bien, Madame, avez-vous un pen song6 k moi quand vous avez parl6 a nos Meres? Comment va mon affaire? Je ne merite point ni du cost6 de Dieu ni du leur qu'elle aille bien, car dans la verity je me sens fort indigne de la grdce que je demande. Mais j'esp^re que leur charity passera par dessus mon extreme indignite, et leur fera considerer le besoin qu une miserable comme moi pent avoir d'un secours comme celui que je demande. J'ai le coeur transi ; on me dit qull y a de bien mauvaises nouvelles de Rome. U faut prier Dieu qu'il ait pitie de son Eglise. Mandez-moi de vos nouvelles, s'il vous plaist. »

Nous savions deja par Tallemant, par Mademoiselle, par La Rochefoucauld , que la marquise de Sable etait friande

350 APPENDICE. PUEMIfiRE PAUTIE

et tr^s-peureuse , qu'elle excellait dans Tart de faire des confitures et les ragoMs les plus raffines, qu'elle etait fort occupee de sa sante , qu'elle fuyait tout ce qui pouvait rappeler Tidee de la mort , qu'elle croyait au mauvais air, k la contagion des maladies ies moins contagieuses , jusqii'a se priver de la societe de ses meilleurs amis quand ils etaient un peu malades ou meme quand ils habitaient des lieux oil il y avait des malades. Les lettres de M"® de Vertus, comme celles de M™'' de Longueville, confirmenl la mauvaise reputation de M""^ de Sable en ce genre. M'^'' de Yertus la remerciebien souvent de ses cadeaux de confitures; elle se prive souvent de la voir, par egard pour ses craintes, et elle entre amicalement dans ses inquietudes et ses maladies.

« Je ne vous ai point remerci6e de tous vos presents, et cela est bien vilain. Je le fais done presentement de tout mon coeur en envoyant sea voir de vos nouvelles, Des que je le pourrai, j'en irai apprendre moi-mesme. En attendant, souvenez-vous un peu de moi, et que vous m'avez promis de m'aimer, car je n'aimerois pas que vous Toubliassiez, ni la maniere tendre et sincere avec laquelle je suis a vous. »

« Vous me faites tant de bien en toutes mani^res, et vous estes si appliquee a trouver les moyens de m'en faire que je ne scai, Madame, comment vous remercier. Si vous pouviez voir le fond de mon coeur, je ne serois pas embarrassee, car vous y trouveriez tant d'amitie et tant de recounoiss mce que vous avoueriez que je ne puis rien sentir de mieux que ce que je sens pour vous. Rien n'est si magniflque que vostre present de confitures. Ce qui seroit une honneste liberalite dans un autre temps est une vraie profusion cette annee ; je vous en remercie bien humblement. »

« Vos courriers out toujours si haste qu'il est impossible de vous faire response par eux : ils sont plus t6t au bout de la rue que je n'ai recu vos lettres ; c'est ce qui m'empescha hier de vous faire response, et je n'aurois pas manque de vous la faire par mon laquais s'il oust ete ici ; mais comme je n'avois personne a vous cnvoyer, j'ai este contrainte d'attendre jusqu'a cette heure a vous donner mon avis sur Texpose que vous me faites do vostre mal. Puiscjue vous devez en avoir un, je

LtlTRES DE M- DE SABLE. 354

vous assure que j'aime mieux que vous ayez celui dont vous vous plai- {:nez qu'aucun autre, quoique en effet il efifraie extr^mement; maisc'est purement une vapeur de rate qui vous donne ce que vous sentez, et je ne les compte pour rien , car elles n'attirent rien de plus que ce qu'elles font sentir dans le moment qu'on les a. Ainsi, Madame, il faut se resoudre & doimir quand le jour vient, ni ne vous point inquieter , si vous pouvez, car assur^ment ce n*est rien qui puisse avoir quelque suite. Prenez garde settlement que ce mil la poite avec lui la pour et rinquietude , et c'est k mon gre le plus mechant effet qu'il fasse....»

« Je vous plains infiniment de sentir comme vous faites les maladies et la mort des personnes que vous avez vues venir dans le monde comme vous, et je comprends tres Men, quoique je ne sois pas peureuse, I'impression que cela vous pent faire. II n'y a que Dieu qui vous puisse delivrer d'un estat si penible. II faut esperer qu'il le fera quand cette delivrance vous sera utile. Je vous assure que personne ne le souhaite de meilleur coeur que moi, et que tout ce qui vous touche est quelque chose pour moi de tres considerable. »

« Je ne vas nin'envoye chez vous, Madame, parce que je vois M™® de Caen ' qui a la fievre continue , et meme assez remittente , et que mes gens vont scavoir de ses nouvelles. Sans cela je ne serois pas si longtemps sans vous demander des vostres. »

« 11 est vrai que je fus a Port-Royal dimanche, et ce fust en y aliant qu'on vous porta ma lettre. Je defendis a mon laquais d'entrer chez vous. Ma servante a este si malade et avec tant de violence qu'elle a ete saignee six fois en quatre jours; elle est guerie et se leve, mais je n'avois garde alors d'aborder vostre logis. »

« J'aurois eu I'honneur de vous voir hier en aliant disner chez M™« de Longueville, sans qu on me dist a mon lever que mon laquais avoitune grosse flevre. Ainsi je ne voulus pas, sans scavoir ce que c'estoit, aller chez vous, mes femmes ayant et^ aupros de lui. On Foste ce matin d'ici, quoiqu'il n'ait que la fievre. Ainsi mandez-moi tout franchemeut si je pourrai avoir I'honneur de vous voir dimanche ou lundi , car j 'en ai Lien envie. »

M""^ de Sable, qui demeurait a Port-Royal de Paris, fut forcee d'assister a I'expulsion violente des religieuses, ainsi que sa compagne, M'^^ d'Atri, niece de son amie la comtesse

1 . Sa niece, Eleonore de Rohan. Voyez ch;ipilr»* rtenxieinp, p. 130, etc.

352 APPENDIGE. PREMIERB PARTIE.

de Maure. M"* de Vertus la plaint, et elle se plaint ellem^me de perdre Tasile qu'elle avait espere pour ses vieux jours.

« H41as! ma pauvre Madame^ qu*avez-vous vu, et que je vous ai plainte , au milieu de Textr^me douleur et de Textreme attendrissement oil je suis, d'avoir assiste a ce pitoyable spectacle, car c'est y assister que d'entendre k tout moment le bruit qui s'y faisoit. Vous connoissant comme je fais, j'ai bien peur que vous en soyez malade, et la pauvre M"« d'Atry aussi. Je vous supplie d'avoir la bonte de lui dire que je prends autant de part h sa douleur qu'une personne aussi occupee de la sienne propre que je la suis y pent prendre. II me semble mtoe que je ne songe a celle des autres que pour qu'elle me serve d'une circonstance pour augmenter la mienne. Ainsi on ne m'est point oblig6 de la part que j'y prends. »

« Je vas pr^sentement a la sainte communion^ parce qu'il est le jour de saint Francois, et que c'est ma feste; par consequent je vous assure que je ne vous oublirai pas, quoi que mes pri^res soient bien indignes d*estre exaucees. H61as ! nos pauvres M^res que deviendront-elles, et que deviendrai-je? Serai-je toute ma vie vagabonde? Permettez moi d'embrasser ici M"« d'Atry. H41as! helas! ma pauvre Madame, que j'ai le coeur transi!))

jy|ue ^Q Vertus s^interessait si vivement h Port-Royal, elle en prenait la defense avec tant d'energie en toute occasion, que son zele la devait rendre suspecte au parti dominant et lui attirer de mauvaises affaires. Elle s'en avise enfin, et elle va m^me jusqu'a redouter Texil.

« Je vous supplie de ne dire cela qu'a nos M^res, et surtout que cette nouvelle ne coure point; car je vous assure que tout se redit, et on est dans un tel d^chainement contre moi, on en dit de telles menteries que je pense qu'on me chassera si cela va au petit Roi. II est vrai que je ne merite pas de souffrir pour quelque chose de bon. C'est la recompense de la bonne vie. La mienne a 6t6 si terrible que je n'ose esperer de souffrances que ceUes que mes mis^rables pech^s m^ritent. »

SMI fallait prendre au mot M"® de Vertus sur sa vie et sur ses peches , elle donnerait matiere ici et ailleurs a bien des

LETTRES DE M- DE SABLfi. 363

soup^ons; mais on connatt Texag^ration janseniste qui prodigue les fortes paroles.

II est bien etrange que M"» de Vertus craigne pour sa sCirete, si la cour apprend le grand int^r^t qu'elle porte aux persecutes, et qu'elle ne comprenne pas d'oii vient que sa pension est en peril. La cause en etait assez claire et lout pres d'elle, et elle va chercher bien loin des causes imaginaires. Ici, ni M™® de Longueville ni M""® de Sable ne pouvaient rien pour leur amie. Heureusement, il y avait k la cour une personne qui avait acquis un assez grand credit par des moyens un pen suspects. Une dame d'honneur complaisante * vint au secours de Tausl^re janseniste. M°*® de Montausier sauva^ du moins en partie, la pension de M"* de Vertus. Encore fallui-il prouver que cette pension venait du cardinal Mazarin.

a De Trie, ce 29 septeml)re.

« J'ai toujours oubli6 de vous mander que je n'aurai point ma pension. Madame de Montausier m'a mand^ qu*elle ne m*y avoit pu servir, etqu'il ne falloit point esp6rer; eUe y a fait ce qu'elle a pu, comme vous pouvez croire. Je voudrois bien en savoir la raison, mais elle ne me la mande point ; elle escrit k M"« de Longueville ju'elle lui rendra compte de tout quand nous serons a Paris, mais qu'en attendant on ne parle point de cela. Ne faites done semblant de rien, s*il vous plaist, en cas que vous la voyez. »

« De Trie, ce 14 octobre.

« Mais, ma pauvre Madame, qu*ai-je done fait qui me fait perdre ma pension? II faut qu*il y ait qnelque mystere k cela, et que ce ne soit pas seulement par espargne qu'on me Toste; car M™* de Montausier mande qu'eUe dira k M™« de Longueville ce que c*est. Vous me mandez la m^me chose. 11 semble done qu'on ne me Tose pas escrire. Barbier * ne viendra point sans vous voir; si vous nous vouliez mander im mot par lui, vous nous feriez un grand plaisir. Nous bru-

i . Sur Mm« de Montausier et snv son mari , voyez la Jeunesse de madatne de Longuevillef chapitre deuxiime, p. 1S9, etc., et plus bas la denii^me partie de cet Appbnbicb.