CHAPITRE PREMIER
mais il y recut un coup de mousquet par la tete, dont il raourut au bout de dix-sept jours, Le chevalier Chabot , autre mar^chal de camp , gargon de coeur et de m^rite , y f ut aussi tu6 en mfime temps. Cependant, quoiqu'il fiit fort estim^, Laval Tobscurcit [de telle fagon qu'on ne songea pas h le plaindre. »
Tous les temoignages sont unanimes sur les regrets de la cour et de Tarm^e , et particuliferement de Cond6 '. M"' de Sabl6 demeura longtemps accablee de cette perte , et insensible aux compliments de condol^ance qui lui furent adress6s de toutes parts. II lui fallut plusieurs mois pour se remettre un peu et trouver la force de r^pondre a quelques amis d'elite. Dans le nombre 6tait le comte d' Avaux , Claude de Mesme, homme d'infiniment d' esprit , un des anciens habitues de I'hotel de Rambouillet et correspondant de Voiture, diplomate eminent, qui alors, sous M, de Longueville, repr^sentait la France au congrfes de Munster. II avait 6crit k M"* de Sabl^ en cette occasion une lettre des plus affectueuses. La r^ponse de la marquise n'a rien de fort remar-
1. M™« de Motteville, t. T«', p. 385 : « Laval, gendre du chancelier et fils de la marquise de Sable, bien fait et honnete homme 5. la mode du monde, mourut dans ce si6ge. l\ fut regrette de toute la cour et particulierement du due d'Enghien, qui Taimait. » MSmoires de Monglat, t. L de la collection Petitot, p. 42 : «Le marquis de Laval Bois-Dauphin, gendre du chancelier de France , recut un coup de mousquet dont il mourut , au d6plaisir du due d'Enghien et de toute la cour, pour les bonnes qualit^s qui ^taient en lui. »
quable, elle est trfes-simple et devait I'etre, mais on y sent je ne sais quoi de distingue et d'aimable, qui, dans les moindres choses comme dans les plus importantes, est le trait particulier de tout ce qui sortait de la plume de M"* de Sabl6.
LETTRE DE M. D'AVAUX * A MADAME LA MARQUISE DE SABL^i SUR LA MORT DE M. LE MARQUIS DE LAVAL , SON FILS.
« De tant de visites et de lettres que vous recevez sur le sujet de la perte que vous avez faite, il n'y a rien certainement qu'on vous die ni qu'on vous derive avec un plus veritable regret que je fais ces trois mots. Les autres vous plaignent et sentent une partie du mal qui vous presse ; mais pour moi je suis accabl6 de toute votre douleur et de ma honte. Depuis que j'ai appris cette fatale nouvelle, je me d^pite trois fois par heure contre la fortune qui vous a ot6 un tel fils , et contre moi-meme qui me treuve engage de rompre le silence par un si fdcheux entretien. Sans mentir, Madame, il me deplaist fort de vous faire un compliment de cette sorte pour un premier devoir; et, aprfes tant d'occasions perdues pour vous ecrire quelque chose d'agr6able, je ne souffre pas peu de me voir attach^ k un ^v^nement funeste, qui reveille trop durement ma paresse. Mais il blesse encore davantage I'affection que j'ai pour
