II y avait ici un nom propre que Mme de Sable a efface

LETTRIiS DE M- DE LONGUEVILLF. U4

qii'il n*importoit pas, etque ponrvu que M. A. gardast un silence exact, cela ne pouvoit rien gaster, parce qu'il ne diroit point ( j^entends lui, M de C), que M. A. en estoit ni n*en estoit point, et qu'il n'estoit pas necessaire de faire cette explication, qu'on ne la lui demanderoit pas mesme, puisqu'il n*y avoit jamais eu que deux de ces messieurs qui avoient paru, et qui paroissant encore, cela suffiroit et osteroit tout sub jet de questions; qu'ainsi il suffisoit du silence et de M. A. et de tous tant que nous estions qui scavions la chose. Je vis done que ce qu'a fait M. A. jusqu'ici n'a rien gast6. Ainsi je ne lui dis point' qu'il vous ait escrit;^ et je croi que vous ne devez point lui dire qu'il I'ait fait, ni par consequent lui monstrer vostre lettre , mais, suivant ce que je lui ni dit, lui dire seulement que vous aviez su que M. A. avoit peine i entror li-dedans, mais que depuis vous avez appris qu'il estoit resolu an silence. Je croi qu'il ne lui faut point faire voir que vous savez que M. A. lui a escrit, afin qu*il ne croie point la chose eclat^e, et que par la il n'entre pas en descouragement sur le secret qu'il desire qu'on observe. II me dit encore que tout en dependoit, parce que si ce qui viendra de R (ome)est bon, ceux qui n'approuvent pas, comma ceux qui approuvent, jouiroient du benefice de la paix. Voil^ ce que j'ai cru vous devoir expliquer tout du long. An nom de Dieu, poussez bien M. A. 4 se taire. »

« M. de Gominge ne demande rien a M. Arnault, sinon qu'il se taise et qu'il laisse faire les autres, et cela par les mesmes raisons que nous vous dismes hier. II ne m'a pas dit qu'il lui ait escrit; mais sur ce que je lui dis que vous craignez qu'il n'entrat pas la dedans, il me respondit ce que je vous viens de dire qu'il est besoin qu'il se taise seulement ; de sorte que j'eus raison de vous dire que I'afiaire n'est nuUement rompue. Neanmoins il est besoin pour qu'elle se termine d'lm silence profond de tous tant que nous sommes. Faites seulement de vostre c6t6 que M. Arnault ne dise mot du monde. La lettre qu'il vous a escrite Ta este devant I'acte sigri^ de ces messieurs. Cela est done en fort bon chemin; mais il faut un silence profond.

Au haut du billet suivant est 6crit de la main de M"*® de Sable :

« 14® octobre 1668. M. Arnault voit M. le Nonce. »

• Ce dimanche matin.

« Voulez-vous qu'on alle disner avec vous? 11 n'y a pas moyen d'attendre a vous voir que vous soyez en nostre quartier. Mais an hasard,

4t2 APPENDICE. DEUXltME PARTIE.

si vous le voudrez ou non, il faut bien vous apprendre que MM. de Sens et de Chalons menerent hier M. Arnault chez M. le Nonce, qui le traita k merveille. MM. de la Laune et Nicole y estoient arssi. Voilri propvement le sceau de la paix. La chose est publique. »

Nous avons dit que M. de Longueville avail mis a la tete de Teducation de ses enfants un gentilhomnie normand, nomme M. de Fontenai, ami de M"*® de Sable. Comme si le mari et la femme etaient condamnes a ne jamais s'entendre, meme alors qu'ils en avaient le plus grand desir, et dans la devotion comme dans tout le reste, M. de Longueville inclinait pour les jesuites, tandis que M"« de Longueville se rapprocha peu a pen de Port-Royal. Celui-ci preposa a Teducaiion litteraire et religieuse de ses deux fils, et particulierement de Taine , le jesuite Boubours. L'abbe d'Ailly etait le precepteur du fils cadet. An lieu de le gouverner, il le flattait^ ainsi que son frere, pour obtenir, avec un accroissement de credit, des avantages qu'il aurait dh attendre de ses succ^s et de la juste reconnaissance de la famille. Tous ces details sont aujourd'hui de ppu d'inter^t, mais il y faut entrer en une certaine mesure pour apprecier la situation et surtout le caract^re de lY"* de Longueville.

C'est elle qui, encore du vivant de son mari, introduisit I'abbe d'Ailly aupres de M™° de Sable, a la priere de celle-<*i, sans doute a cause de leur gout commun pour le bel esprit. Elle ne lui connait alors qu'un defaut, celui qu'on avait dans toute sa maison, sous M. de Longueville et grace vraisemblablement k Tinfluence du pere Bouhours, c'etait d'etre un peu jesuite. Elle compte bien sur M'"^ de Sable pour eclairer rabbe d'Ailly et I'attirer du cote de Port-Royal.

«... 11 y a dfej^t longtemps que je pense a vous inander que Tabbe

LI'TTRES Oi: M- DE LONGUKVILLK. 443

d*Ail1y^ qui est au comtc de Saint-Paul, a un goilt pour vous le plus juste mais le plus grand du monde^ et qui me sombie que vous lui feriez giande cbarit^ de le redresser un peu sur nos amis, car il en est le plus pauvrement instriiit. 11 ne connoit de science que celle des j^smtes, et ne salt que ce qu'iis disent la dessus. Je pense que vous pourriez plus que personne le redresser, et que le temps que vous lui donnez ne scauroit estre mieux employ^ qu'a cela. . »

Mais M"® de Longueville ne tarda pas k se convaincre que le bel esprit ne suffit pas a faire un bon precepteur, et qu'un abbe mondain/ loger et paresseux, n'etait pas Thomme qu'ii fallait pour diriger un jeune prince , leger aussi et qui n'avait pas grand godt au travail. Elle se plaint de la conduite de I'abbe d'Ailly, et en s'en plaignafit elle nous fait connaitre les diverses personnes qui etaient alors aupres du comte de Saint-Paul.

« Void une autre affaire dont je vous charge pour la faire delicatement. Mon fils et I'abb^ d'Ailly ont fait sans moi un petit plan , que ce dernier viendroit s'etablir ici (h Trie) des que je serois partie. Je ne m'oppose pas a des visites de temps en temps, d'un jour ou de deux ; mais pour des elablissements, je ne les ai pas voulus pour mille raisons. Je ne suis pas chaiig^e parce que mes raisons subsistcnt. Ainsi je no veuxpas ces petites entreprises la. Je serois done bien aise qu'adroitement vous en empeschiez Tex^cution. Fn verite, rien n'est pareil A mon tracas domestique. Les gens du comte de Saint-Paul, n'estant point dans mes principes et n'estant bons, nonobstant lear bel esprit, qu*a tout deranger, m'incommodent quasi autant que mon fils alne... »

De Trie, ce 9 aonst.

« Je n'ai vu M. Tabb^ d'Ailly qu'un seul moment. II auroit grand tort sll disoit qu'il est venu ici pour m'y voir. Je ne Tacciise point de m6clians sentimens, mais d'une vie fort oisive qui devient par la peu estimable, m^me selon le monde, et qui est aussi par 1^ peu utile h, mon fils qui a besoin de gens s^rieux et solides pour mettre un frein , non pas a sa gdet^, car elle n est pas grande, mais a sa paresse , qui, sans sa raison, le porteroit fort a ne s'occuper de rien... »

< De lioogueville, ca 25 aoiist.

« Je ne pus respondre k vos derni^res iettres, estant sur le point de partir de Trie. L'abbe d'Ailly m'en escrivit une d'(^claircissement aussi

ioDgue que celles d'aifaires de M. le comte de Maure. II me paroist qu'il scait les pensees que j'ai eues de son voyage a Trie. Je vous supplie que je scache si c'est de vous, et jusqu'ou vous lui en avez apris. La response en est tres embarrassante pour raoi; car je ne puis lui dire ce que j'ai sur le coeur, et il parolt de Tinjustice h cela; je ne puis aussi lui dire que je n*ai rien , car je mentirois. Je me tiendrai done sur d'autres choses dont il m'ouvre le chemin , comme vous verrez dans ma lettre; car je ne doute pas qu'il ne vous la montre. Le pauvre feu M. de Singlin avoit una grande aversion pour lui sans le connoistre, c'est-a-dire sur noire rapport; car ilha'issoit sur toutes choses ces abh6s mondains qui vivent en laiques et qui ne satisfont ^ aucun de leurs devoirs, et il pensoit qu'une telle compagnie aupr^s de mon flls estoit pis qu'inutile.Quand vous scaurez de quoi il s'agit, vous verrez bien que Tabbe n'est pas bon aupres du comte de Saint-Paul. De plus, il y a bien des gens auprte de lui , qui lui sont necessaires ; car outre Fontenai , M. Ervoit est celui qui lui apprend a monter a cheval ; je lui ai encore laisse M. rab])e de Bridieu, archidiacre de Beauvais, pour avoir soin (le lui et de toute la maison en mon absence; car on ne pent se reposer de rien sur Fontenai , non seulement pour ce qui s'appelle pi6t6 qui est ie principal , mais encore pour ce qui s'appelle regie de maison. Ainsi mon flls ne peut pas avoir plus de gens que cela, et la depense est deja si grande que je ne dois pas Taugmenter, saus que cela soit pour des choses qui servent a son bien. Et je vous puis dire ce petit mot en passant, dont vous ne siller^z pas Toeil ^ I'abb^ d'Ailly, qu'il n'augmentcroit pas celui de mon flls s*il demeuroit aupres de lui. Je ne suis point contente de Fontenai non plus, et en v6rit6 j'eprouve bien I'impossibilite qu'il y a de se fier a des gens qui n'ont point pour r^gle de leur vie les principes Chretiens. lis disent des merveilles, mais ils ne tout rien. Je ne seal si Testablissement de M. Bridieu ne leur a pas un pen desplu , car cela marque mon pen de confiance en eux; c'est un homme d*une grande pi6t6, et d*un esprit tr^s-bien fait, el fort scavant... »

L'abbe d'Ailly, voyant que sa place aupres du comte de SaintrPaul chancelait, s'^tait insinue aupres de son fr^re, et lui avail persuade de demander a sa m^re, de son propre mouvement, de le mettre aupres de lui sur un grand pied et avec un grand train de maison. II en avail tant fait que Tel^ve, eclaire sur les manoeuvres interessees de son maitre, s'en etail enti^rement degoute.

LtTTRES DE M- DE LONGUEVILLE. 445

« Da Plessis, ce 30 aout.

« J'etois assez contente de I'abbe d'Ailly. Ge contentement n'a gueres dur6. U est tel ici qu'il a est6 a Paris, et il bat du pied ' en cette occasion, comme il a toujours fait en toutes les autres. 11 ne quitte point nion fils ain6, et j'en estois bien aise, je Ty exbortois mtoe, afin de le tiref des mains des valets et d'essayer a lui donner quelque politesse. Mais vraiment il a pass6 bien plus avant, car il a prie mon fils de me parler de le mettre aupres de lui, qui est un etrange precede; car, s'il a ce dessein , il ne le doit pas conduire par Ik, ni entrer aupres de mon fils par lui et non par moi. 11 a dit a mon fils qn'il lui falloit une bonne pension, qu'il ful bien loge a I'bostel de Longueville, qu'on lui noun it deux valets; enfin il a fait toutes ses conditions avec mon fils sans moi, car c'est les faire sans moi que de me les faire proposer par mon fils. A tout cela j'ai r6pondu a mon fils que je n'avais encore pris nulle resolution et qu'il ne s'engageat ni k Vabbe d'Ailly ni a ame vivante. Je vous prie de ne lui rien ecrire encore la-dessus, jusqu'a ce que je vous aye mande de le faire. Je ne suis pas sans embarras, Je vous assure ; priez Dieu pour moi. »

« De CbateauduD, ce 4 septeinbre.

« Je VOUS ai d6ja mand6 les beaux discours que Tabbe d'Ailly a tonus a mon fils ; il lui en dit encore bien d'autres, car il lui insinua de prendre un gentilbomme du logis qui est son ami iutime et lui dit de n'en pas prendre un autre. 11 lui montra qu'il falloit qu'il fut proprement le maitre ( e la maison, qu'il eut son carrosse et ses chevaux a tout moment, qu'il commandat a tons ses gens, qu'il le prioit de le mettre bien avec son contr61eur qui est le favori de mon fils; enfin il lui fit toutes ses conditions qui estoient tres-bonnes ; il fit si bien qu'il a degout6 mon fils de lui, et d'une telle maniere qu'il nous est venu center tout cela ; a quoi il ajouta des r6flextions plus judicieuses qu'a 1 li n'appartient. Voyez au nom de Dieu quel effet voila de son ^prete, car il s'est detruit par l^ aupres de mon fils, et m'a fort desobligee, estant un terrible precede de se mettre auprfes de mon fils sans moi et d'arranger . toute sa maison sans moi aussi. Ne lui en mandez encore rien, car je ne veux pas qu'on en vienne sitost a I'eclaircissement. Au reste mon fils a du degoiit pour lui par le voir dans une conduite si opposee a sa profession , n'estant propre, a ce qu'il dit, qu'a lui lire de petits vers ct des lettres de Voiture. Et a ce propos, trouvez bon que je vous dise que