I. Ponr : e.lle rae degag«, me delivre

448 APPENDICE. DEUXifeME PARTIE.

qui nous permettent de comprendre comment, dans ses maximes, il a pu montrer une telle experience en fait de galanterie.

« Je vous escrivis hier sur Tafifaire de M. Tabb^ d*Ailly. Je donnai ma lettre a M"« de Vertus, qui, je croi, vous Ta envoyec. II m*a escrit une lettre que je vous envoie aussi bieu que la response que je lui fais. A quoi j'ajouterai seuleraent ce mot qui est que s'il veut aller en Italic sans me fascher, il faut qu'il attende que mon fils soit parti de Rome. En verite, je suis si pen en colere que je suis la plus fasch6e du monde de ce qu'il m'oblige a le ponsser, car je n'aime point a avoir ces sortes de conduites. »

« Voila ma response pour M. I'abb^ d*Ailly, qui contient la verite , je vous en assure. II est tres-assure qu'il est le maitre de mon procede avec lui, et que s'il se conduit un pen terre a terre et qu'il ne veuille pas tout gouverner a tort et a travers, il demeurera ami de mon fils et dans mes bonnes grdces. Ce que je lui mande sur Fontenai qui , jusqu'au jour de la mort deM.de Longueville, a este son favori et qiu en a toujours bien use avec moi, est tres-veritable ; il a souhait^ d'aller en voyage, il me Ta domaude, je le lui ai refus6, il n'a pas pris la campagne pour cela. Mille autres pareillement qui avoieut chacun leur m^rite, et qui n'avoient nul dem6rite aupres de moi , out eu la mesme destinee et ont tenu la mesme couduite. II n'y a que M. I'abb^ d'Ailly qui vouloit estre maitre, et s'aller divertir a Rome avec la petite Lebrun ; et tout cela aux depens de mes resolutions pour ma famille qui n'ont pas du dependre des impetuosites de ce pauvre garcon. Je vous dis tout ceci pour que vous Tempeschiez h Tadvenir de se faire i tons momens des affaires et de m'en faire aussi ; car, en verite, il m*en a plus donne depuis deux ans et a eu plus d'eclaircissemens avec moi que tout le reste de ma maison ensemble. »

Mais il est temps de passer des precepteurs aux eleves, et apr^s avoir indique los tracasseries domestiques de M°»« de Longueville, d'arriver aux amers chagrins qui empoisonnerent la derni^re partie de sa vie.

Charles d'Orleans, appele d'abord le comte de Dunois, puis Tabbe d'Orleans, ne en 4646, avait dix-sept ans a la mort de son p6re en 1663; et son cadet, Charles Paris, comte de Saint- Paul , en avait alors quatorze.

M"« de Longueville , restee veuve h Tftge de quarantequatre ans, 6tait fort embarrass^e, comme nous Tavons vu , entre deux enfants de dispositions si differentes, Tun presqiie imbecile, Tautre fort leger, avec des maitres incapables, et sans autre secours que la fiddle amitie de M"« de Vertus. Elle reclame sans cesse des conseils, elle en remercie , elle les suit autant qu'elle le pent; surtout elle 6coute les inspirations de son coeur et de sa conscience.

La derni^re moitie de Tannee i664 s'ecoula dans les discussions que nous avohs racontees, et dont la conclusion fut au moins qu'on laisserait le comte de Dunois sortir du noviciat des Jesuites sans avoir fait ses voeux et etudier quelque temps auprfes de sa mfere, avant d^embrasser aucune carri^re.

D^s qu'il est etabli auprfes d'elle, M"*® de Longueville en prend le soin le plus tendre. Elle en parle sans cesse k M*"® de Sable, et lui fait de ce malheureux jeune homme le portrait le plus triste.

iDe Ch&teandun, ce 4 septembre ( 1664).

« Mod fils 6tudie assez bien. M. da Trouillard prend la peine de s*y appliquer et en est content. l\ dit qu'il a plus d'esprit qu'on ne pense, et que cette masse infonne se d6veloppera. II est vrai qu'il m*en redit des choses de bon sens, et que mesme M*i« de Vertus et moi lui en avons oui dire. II a pris M. du Trouillard en amiti^^ et m*en a dit toutes les raisons, qui sent aussi bonnes que celles qu'il all^gue pour fonder son dugout de rabb6 d'Ailly. Enfin , j'en ai qnelques lueurs d'esp6rance. Je vous supplie, au nom de Dieu, de prier et de faire prier beaucoup pour lui. 11 a fait une tr^s-bonne action. Un petit 6colier, neveu d'un j^suite, et apparemment depute de M™« de Nemours, est venu ici qui lui a dit que je ne Taimois point, que j'estois au d^sespoir de sa sortie, que je ne Tavois consentie que parce que je me serois d6shonor6e dans lemonde si j'en avois us6 autrement, que personne ne Taimoit dans la famille que M"»« de Nemours, qu*il se garde bien de prendre des gens k moi ou a son fr^re, ni surtout donnas par M. Lenain etM.de Sainte-Beuve, et mille sottises de cette force. 11 est venu declarer tout ceia k M'l® de Vertus et h moi, et a chass6 ce petit honmie,

450 APPENDICE. DEUXlfeME PARTIE.

(levant mesme que de me conter ses beaux dits, et a Theure mesme que M"« de Vertus lui eut conseille. Enfin il paroit m'aimer et me vouloir croire, et comprendre que c'est son seul parti. Mais trus ces bons mouvcmens sont enchass^s dans un tel desagrement qu'on ne le peut exprimer. Je vous dis tout ceci connoissant vos bont6s, et estant ravie de vous faire part de tout. »

« Be Ghateaudnn, ce 29 septembre ( 1664 ).

«... J'ai nne grande envie de vous entretenir sur mes enfants^ de vous faire juger de tout ce qui les regarde, et de vous bien demander vos avis pour former ma conduite avec eux. Ce pauvre aine devient un vrai moutou pour tout ce que je veux. II a assur^ment un fond de bon sens^ mais cela se borne sur de petits sujets^ ne pensant rien du tout sur les choses un pen 6lev6es, et ayant im exterieur deplorable; mais, encore une fois^ il a du bon sens sur les matit'res sur quoi il pense quelque chose. II etudie volontiers et bien. Voila ce que je vous en puis dire par une lettre. J'ai bien envie d'enfoncer toutes ces matiferes avec vous. »

Dans une autre lettre, peut-^tre anterieure aux precedentes, M"* de Longueville parle de m^me de son fils aine. EUe se plaint de M"® de Nemours; elle a Tair de se louer de M"*^ de Guemene ; elle se defie de M""® de Chevreuse ; elle s'inquiete un peu de ce que le roi a pu dire d'elle a M™« de ChMillon; et elle s^afflige de Tetat du comte de Dunois sans 6tre fort contente du comte de Saint-Paul.

« M°>e de Nemours dit vrai en disant qu'elle n'a point fait sortir son frere. Ce n'est point cela qu'elle a fait; ou ce n'est rien ou c'est bien pis. Je voudrois que ce fut le premier; mais il est bon qu'elle le d^$avoue, en signe qu'elle le d6sapprouve. II faut prier Dieu pour elle. Je vous conjure de faire pour moi des complimens a M°»« de Guemenay sur la maladie de monsieur son tils, et mesme sur ce qu'elle a dit a M"® de Nemours, si vous le jugez a propos. Je vous suplie que M°>« de Chevreuse ne voie point mes lettres- En'voili une pour M. de Laigues. Vraiment, je suis quasi fasch^e contre vous de ce que vostre silence sur ses sentimens a cause si longtemps le mien sur lui, et de ce que par la il m'a du croire indigne de ces offres si bonnes et si obligeantes qu'il m'a faites sur le sujet de mon fils... Je n'ai point entendu dire que j'estois maitresse de faire aller mon fils a Tacad^mie, mais seulement de le faire voyager ou monter a cheval dans une maisou de campagne ;

et je prevois de tembles peines poar moi entre mes deux enfants. L'ain^ nous montre> ill son fr^re et k moi, une amiti^ tr^s-grande^ et n'a point encore change de pens^e touohant la soumission qu'il projette d'avoir pour moi. II semble qu'on lui voit des lueurs de raison , qu'il connolt dans de certains momens le bon chemin, et qu'il a envie de le prendre. Mais cela est si terriblement envelopp6, ce pen de bien est entomb de tant de maux, que je n'ose me flatter de rien. Fontenai n'a est6 que deux jours ici sans s'ouvrir, ni a moi, pour me faire quelque esp^ce d'^clairdssement et d'excuse, k quoi je lui ai donn^ ouvertare, ni k M"« de Vertus, ni k W^ de Mouchy, et s'en est all6 en basse-Normandie dans ce silence-la. En v^it6, ce garcon \k est bien passionn6, puisque sa grande raison est toute opprim^e sous ses sentimens, et qu'il n'agit que par ceux-ci. J*ai bien peur que le comte de S:iint-Paul soit de mesme, car 11 convient de tout en discourant, mais on sent pourtant une resistance int^rieui'e en lui pour ce qui yaoontre ses int^r^ts, et un peu mesme contre ses jugemens, ce qui ne me plait pas. 11 se pr^ccupe contre les gens; il prend mal tout ce qu'ils font> et quoi qu'on lu' dise et qu'il dise lui-mesme, il ne revient point. Cela n'est pas bien assurement. Enfln je ne ne suis pas sans affaire k les manager tons pour leur bien, sans y pr^tendre aucun succ^s, Vvai d'une facon, Tautre de Tautre. L'abb6 d'Ailly se conduit mieux; je Ini ai dit que Yous m'uvies mand^ qull avoit bien dit k Paris, et que je lui en scanrois gr(^. Au reste, je voudrois fort s^avoir ce que le roi a dit k M»« de Chatillon, vous me le ferez fort bien entendre si vous voulez. 11 faut toujours laisser mourir ces dits-U, mais il est bon de les S9ayoir. »

Lorsqu'elle 6tait k Paris, elle avail grand soin d'introduire ses enfants chez M"** de Sable et de les remettre entre les mains de cette aimable et sage personne. Elle lui recomnaande particuli^rement son fils aine :

« Mon flls ain6 s'en va demain et dfeire de tous voir aujourdTiui; il voudroit bien mesme aller disner cbez vous. Je vous supplie de le bien vouloir, et de I'entretenir comme tous scavez si bien faire, afin qne vous m'en puissiez dire votre jugement quand je pourrai avoir la joie de vous voir, dont je meurs d'envie. »

Tous les soins de M""« de Longueville furent sans succ^s. Un jour, comme Tavait prevu sa m^re, le comte de Dunois lui echappa. On n'avait pas voulu le faire voyager: il prit la

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fuite. Les details de cette affaire sont restes obscurs. Ge qu'on sail bien^ c'est qu'il s'en alia a Rome^ et que la il embrassa hautement la carri^re ecclesiastique. II prit la soutane et les ordres mineups. M™® de Longueville entra dans les desirs librement exprimes de son fils , mais elle refusa de lui demander immediatement sa demission de ses titres^ et la famille prit patience en voyant Tavenir du comte de SaintrPaul k peu pr^s assure.

« Les lettres d*Italie viennent d'arriver. Mon fils escrira par M. le Prince k M"» la princesse de Conty, k son fr^re, a M"»« de Nemours et a moi pour nous declarer son dessein. 11 a pris la soutane ; de sorte que voili une afEaire faite. Je Fai d^lar^e k monsieur mon frere^ qui Ta prise de la mani^ du monde qui me tire le plus d'embarras ; car il dit que le gouvemement ' n'est point vaquant par cette d-marche de mou fils, que plusieurs prestres ont eu des gouvememens, que M. de Montauzier a recommence son second triennal, et qu'ainsi il n'y a pas apparence qu'on le lui veuille oster pour le donner k un autre, et que comme nous ne sommes pas assez en faveur pour Tobtenir pour le comte de Saint-Paul, il n*en faut point faire d'ayance k la cour, et laisserles choses au point ou elles sont, attendant les conjonctures desquelles on pourra profiler. Vous m'avouerez que voila ce que je pouvois dfeirer, pnisque cela ne me force pas k leur dearer que Je ne puis servir le comte de Saint-Paul, ce que j'aurois dA faire, s'ils m'eussent poussee k agir, et ce qui eut est6 tr^s-d6sagr6able pour moi... Quand vous yerrez le comte de Saint-Paul, il faut lui parler dans ce sens lA, je veux dire qu'il ne faut point montrer qu*on croit le gouvemement vaquant, puisqu'on n*est point en estat de Tobtenir pour lui, et que les deux ans et demi que durera encore la seconde commission deM.de Montauzier mettront peutr-estre les choses dans une situation plus avantageuse pour ses pretentions, et qu'il faut qu'il emploie ce temps Ik k se rendre tel que le Roi lui puisse confier un gouvemement. Vous ne parlerez point encore de tout ceci au monde. Pour I'abbe d'Ailly, il n'y a pas de danger, en lui insinuant tout ce que je vous viens de dire, afip qu'apr^s en estre persuade il le puisse persuader au comte de Saint- Paul. »

Le comte de Dunois prit le nom d'abb^ d^Orl^ans, il