Le gouvemement de Normandie

regut Tordre de pr^trise en i669, et laissa ses litres et ses droits au comte de Saint-Paul, comme celui-ci Tavait toujours esper6. Les flatteurs dont il etait entoure lui avaient mis dans la t^te, vers 1664', que, son atne restant aux Jesuites, il prendrait sa place. Quand au lieu de cela, le comte de Saint-Paul vit son fr^re sortir du noviciat des J^ suites, reparaitre dans le monde et s'essayer h y tenir son rang, il en fut fort contrarie, tout en faisant bonne mine h mauvais jeu et en tenant les meilleurs propos.

« De Ghateandtin, ce 25 aoast.

«... Mon fils alu^ a quitte Thabit; les suites n'en sont pas r^solues, n'ayant pas encore les sentimens de MM. mes freres 1^ dessiis. Cepeudant le comte de Saint-Paul dit fort bien; mais, sur ma parole et sans jugement tem6raire , son coeur n'est pas d'accord avec sa raison. »

M"** de Longueville etait obligee d'aller tr^s-frequemment dans ses differentes terres dont elle avait pris courageusement Tadministration. Pendant ce temps-la le comte de Saint-Paul restait a Paris et faisait son academic , mais il ne s'occupait pas seulement de ses etudes ; deja il voyait le monde, et, comme nous Tavons dit, il voulait ^tre presente a la cour, faire des voyages, avoir toute sa liberte. M*"« de Longueville s'y refiisait dans Tinter^t bien entendu de son fils. Elle ecrit h M°»« de Sable :

« De Tancaryille, le 9 octobre (1665).

a . . . Yous me dites bien que le comte de Saint-Paul fait de grandes clameuTS^ mais vous ne me dites pas sur quoi, et je ne me le puis figurer. Gar de croire qu'il veuille au milieu de mon voyage s'en aller courir k la cour sans rime ni raison, je ne le puis imaginer ; de croire aussi qu'il veuillfe voyager, il me semble qu'il pent attendre que je sois revenue pour donner cours k ses d6sirs; de croire enfin qu'il trouve son temps d'acad6mie trop long, je ne puis non plus me le figurer, ca: assuriSment bien des gens en font deiix ans; mais nul homme vivaut n'en fait moins d'un an, et il n'y a que neuf mois qu'il a commence. Je ne S9ai done ce qu'il veut dire, ni sur quoi il me fait le sacrifice de se soumettre k mes volontte, puisqu'a son 6gard j'en ai de toutes ordi-

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naires. Si vous voalez m'expliqaer cela^ je sois, il roe semble^ assez discrete pour porter ce secret; et assur^ment j'ai besoin de savoir la situation de son esprit pour prendre mes mesnres avec lui »

Le comte de 8aint-Paul se repandit si bien dans )e monde^ qu'il n^giigeait beaiicoup sa m^re et tenait h son egard une conduite froide et embairrassee. Les sentiments penibles qu'eprouvait la pauvte iB^re sont peints au naturel dans les lettres suivantes :

« D» GouloauiiicTSy ce 30 octobte { 1066).

«... Aprcs vous avoir demand^ de vos nouvelles, trouvez bon que je vous en demande du comte de Saint-Paul. Quelle terre habite-t-il, et est-il mort ou croit-il que je sois morte? II y a si longtemps que je n'ai oui parler de lui qu'enfln la curiosity Temporte sur le dessein que j'avois pris de voir jusqu'oii cela iroit. Je suis comme persuadee, nonseulement par \k mais par bien d'autres choses, que des geos m'ont servie k souliait aapr^ de lui. Coimne je ne fonde aucune esp^vance de joie sur mon flls, cela ne me fait aueun mal; mais oela lui en peut faire k lui, en le rendant moins honneste homme, car c'est Testre peu que de manquer ainsi a ses devoirs. L'abbe d'Ailly pent vous instruire ]k dessus, car il n'y a plus que lui pour qui mon fils ait conserve une sorte de proc6d6. Ne lui dites pas pourtant que je pense avoir quelque sujet de me plaindre, mais seulement que je vous ai demand^ de ses nouvelles. Vous pourriez mesme, comme de vous mesme, enfoncer un peu, et voir si mon fils est aussi instndt que j'ai sujet de lo croire sur bien des cboses qui me regajrdent. En v^t^^ on est bien heureuse de ne fonder nulle esp6rance en ce monde, car on auroit souvent de grands chagrins, et quand on ne s^attend k rien on voit les cboses les plus desagr^ables sans qu'elles fassent impression sur le coBur. »

« Ge 3 novembre.

a Depois ma iettre escrite, le comte de Saint^PauI a envoye savoir de mes nouvelles. Ne dites point ce que je vous ai numde la dessus^ mais essayez de sgavoir le reste. »

I De Cioiilonuinon^ (» t^ iMnfembre.

« Si vous n'estiez telle que vous estes , c'esM-dire la plus fiddle du monde» comment pourroit-on ne pas soupconner que la visite que le comte de Saint-Paul me vint rendre lundi ne soit un effet die vos soins? II me manda bier que je lui envoyasse un relaispour ce jour li, et

j avoue que je trouvai cela si k poiat nomme^ apr^s ce qae je vous avois mande, que j'eus besoin de la connoissance que j'ai de vous pour ne pas croire ou du nioins soupconner que vous avez fort contribu6 a ce voyage; mais je ne le crois pas, et n'ai nuUe necessite que vous me respondiez la dessus. Je n'acheverai point cette lettre que je ne I'aie vu, car je vous veux mander ce qu'il me dira de son grand oubli. J*estois en grand estonnement de ce que vous ne me faisiez point response, et j 'avois grand peur que ma lettre fAt perdue; car il y avoit de certaine^ choses que je n'eusse pas aime que d'autres que vous eussent vues. J'escris ce commencement de lettre h mon loisir, et racheverai aussi k mon loisir quand le comte de Saint-Paul sera venu. »

a Ce 17.

« Le comte de Saint-Paul aniva hier soir. Rien n'est pareil k sa froideur pour moi. II ne m'a pas fait une justification de son oubli. C^est un embarras incroyable pour trouver quelque chose k me dire ; il ne trouve, apr^s avoir bien cherch6, que des choses si communes, qu'elles se pourroient dire a son laquais comme a moi. II lui paroist un grand ennui avec moi. Je me reponds k une partie de ces choses moi mesme en sa faveur que, comme je suis froide de mon coste, le respect qu'il a pour moi lui donne cette froideur et cet embarras ; que, comme il n*est plein que de choses qui ne me sont pas propres, il en nait cette st6rilit6 de conversation et cet ennui; mais je ne scai d*ou viennent ces choses si commimes, car il est impossible qu'il n'en sache quelqu'une qui lui donne au moins quelque esp6rance ou quelque crainte pour sa fortune ; et si je manque d'agrement, au moins je ne manque pas de discretion, et il doit croire que je ne manque pas non plus d'affection pour ses interests. Enfin c'est un changement qui m'estonneroit bien, si je ne Tavois pas pr6vu il y a longtemps. II ordonne de tout sans moi, et je suis persuad6e que bientost il sera bien aise d'estre le maitre. Je vous dis tout ceci non pas pour lui dire, ni k Tabbe d'Ailly, mais seulement pour insinuer au dernier, dans les occasions naturelles, qu'il faudra qu'il conduise mon fils sur d'autres principes, car assur^ment ceux-li lui feront prendre un proc6de qui le rendra moins estimable Comme rabb6 d'Ailly ne le quitte pas, et que constamment il a toujours voulu le gouverner, et toujours malgr6 moi, j'avoue que je lui attribue une partie de la conduite de mon fils. Enfin il m'est fort dur de recevoir ce traitement la du comte de Saint-Paul. Tout ce que Dieu ordonne est juste, mais quelque soumise que j'y sois par la volont^, je confesse que j'ai bien haste d'cstre loin d*eux tons, et de les d61ivrer et moi aussi

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des peines qulls ont et de celle que j'ai moi mesme d*estre obligee de me mesler de leurs affaires. J'esp^ie yous voir bientost et parler de tout cela k fond avec vous. »