CHAPITRE DEUXIEME. 9i

ordre un peu plus relev6, k des penseurs et k des ecrivains d'une autre trempe.

>En fr6quentant le salon de M"*' de Sabl6, le grave Demat et Pascal lui-meme y trouyferent tellement 6tabli le gout des sentences et des maximes , qu'il^ n'^chapperent point k I'mfluence r6gnante^t qu'il leur fallut sacrifier au g^nie du lieu. Les portefeuilles de Valant contiennent plusieurs lettres de Domat et m^me des vers de sa fa?on, par exemple une inscription en vers pour I'entr^e du Louvre. Lui aussi il a fait des Pensies qui nous revfelent des c6t6s tout k fait nouveaux de Tesprit et de I'Ame du grand jurisconsulte'. II prit de la compagnie de M"* de Sabl6 Thabitude de s' observer, de s'analyser, d'6tudier ses gouts, ses sentiments, jusqu'k son humeur, et de donner k ses reflexions une tournure vive et piquante qui contraste fort avec le style simple et uni des Lois civiles dans leur ordre naturel. Qui jamais se serait attendu k trouver sous cette plume austere des pen- 86es telles que celles-ci : « Toutes les sottises et les injustices que je ne fais pas m'^meuvent la bile. » — « Je ne serois ni de I'humeur de D6mocrite, ni de celle d'H^raclite; je prendrais un tiers-parti pour mon naturel , d'etre tous les jours en colore contre

p. 397; toutle chapitre, De VhonnSteld des femmesy t. IT, p. 100; ceux de la vaillancefde la hravoure desduels^ lamortdeCatond'Utique, etc. 1. Biblioth^que nationale, Recueil de Marguerite Poller, page 273. Voyez aos GEuvres lit tSr aires, tome IN.

tout le monde. » — » Un peu de beau temps, un bon mot, une louange, une caresse me tirent d'une profonde tristesse , dont je n'ai pu me tirer par aucun effort de meditation. Quelle machine que mon ftme, quel ablme de mis^re et de foiblesse 1 » — « J'ai une experience r^gl^e d'un certain tour que fait mon esprit du trouble au repos, du repos au trouble, sans que jamais la cause ni de Tun ni de I'autre cesse, mais seulement parce que, la roue tournant, il se trouve tantot dessus , tantot dessous. » — « Mon sort est different du votre ; vous changez souvent d'etat, et moi je suis k la m^me place ; nous sommes pourtant tous deux egalement tourment^s : vous roulez dans les flots, et je les sens rouler sur moi. » N'est-ce pas r^me m6me de Port-Royal qui a dict6 les pens6es suivantes : « Cinq ou six pendards partagent la meilleure partie du monde et la plus riche ! C'en est assez pour nous faire juger quel bien c'est devant Dieu que les richesses. » — « On se sert du pr6texte de ce que Ton mendie pour ne pas donner k Thopital, et de I'hopital pour ne pas donner aux mendiants. » — « On doit plus craindre d'avoir trop k rheure de la mort que trop peu pendant la vie. » Voici maintenant des pens^es qui rappellent davantage celles de M™* de Sable : « Nous voulons tellement plaire , que nous ne voulons pas d6plaire aux autres lorsque nous nous deplaisons k nous-meme , et que nous voulons plaire k ceux qui nous d^plaisent. » —