CHAPITRE TROISIEME
entièrement défigurée et disant souvent le contraire de ce que dit la lettre originale. Nous allons la rétablir dans son texte vrai, non d'après la lettre autographe que nous n'avons pu retrouver, mais sur une eopie qui est dans les papiers de M"'*^ de Sablé avec les corrections malencontreuses qui gâtaient jusqu'ici une des plus jolies lettres que nous connaissions, et où se sent encore ce parfum de délicatesse raffinée et de nobles sentiments qu'on respirait, dans la jeunesse de Marie de Hautefort, à l'hôtel de Rambouillet et à la cour de Louis XIII.
a Je ^ crus hier tout le jour vous pouvoir renvoyer
1. Nous mettons ici pour les amateurs de ces sortes de curiosités littéraires les principaux changements introduits par M'"* de Sablé dans la lettre de M'"^ de Schomberg. Dans cette phrase : u Je ne suis pas encore parvenue... » M"* de Sablé supprime encore. — «Cependant,... l'on demeure persuadé qu'il n'j' a;... « M"'* de Sablé : « Je suis comme persuadée qu'il n'y en a point. » Le reste de la phrase est supprimé, ainsi que les deux ou trois phrases qui suivent et qui ont paru trop défavorables à La Rochefoucauld. — « ... quoique bien des gens y trouvent de l'obscurité en certains endroits. » M"* de Sablé a encore supprimé tout cela. — « Il y en a une qui me paroît bien véritable , et à quoi le monde ne pense pas, parce qu'on ne voit autre chose que des gens qui blâmenl le goût des autres : c'est celle qui dit.;.» Elle supprime, et met seulement : « bien véritable : c'est celle qui dit... » — « Que dites-vous aussi, Madame... qu'il met en la place de ce que l'on veut paroitre au lieu de ce que l'on est? » M'°*=de Sablé, plus correctement, mais sans abandon : « De ce qu'il veut paroître au lieu de ce qu'»7 est?» — « Il y a longtemps que je l'ai pensé, etc.» M"* de Sablé supprime la fin de la phrase depuis Louvre. — «Voici de ces phrases nouvelles, etc...» M°"^ de Sablé supprime tout ce paragraphe. — «Mais je ne sais si cela réussira imprimé comme en manuscrit.» Supprimé. — «Si j'étois du conseil de l'auteur, je ne mettrois point au jour ces mystères... » M""* de Sablé : « Mais si j'..., je serais d'avis qu'il ne mit point au jour ces m... » — « Il en sait tant là-dessus, et il paroît si fin, qu'il ne peut plus mettre... » M"* de
VOS Maximes, mais il me fut impossible d'en trouver le temps. Je voulois vous écrire et m'étendre sur leur sujet. Je ne puis pas vous dire mon sentiment en détail; tout ce qui meparoît en général, c'est qu'il y a en cet ouvrage beaucoup d'esprit, peu de bonté et force vérités que j'aurois ignorées toute ma vie, si l'on ne m'en avoit fait apercevoir. Je ne suis pas encore par^ venue à cette habileté d'esprit où l'on ne connoît dans le monde ni honneur, ni bonté, ni probité. Je croyois qu'il y en pouvoit avoir. Cependant, après la lecture de cet écrit, l'on demeure persuadé qu'il n'y a ni vice ni vertu à rien, et que l'on fait nécessairement toutes lesactions de la vie. S'il est ainsi que nous ne nous puissions empêcher de faire tout ce que nous désirons, nous sommes excusables, et vous jugez de là combien ces Maximes sont dangereuses. Je trouve encore que cela n'est pas bien écrit en françois, c'est-à-dire que ce sont des phrases et des manières de parler qui sont plutôt d'un homme de la cour que d'un auteur, et cela ne me déplaît pas. Ce que je puis vous en dire de plus vrai est que je les entends toutes comme si je les avois faites, quoique bien des gens y trouvent de l'obscurité en certains endroits ^ Il y en a qui me charment, comme : « l'esprit est toujours la dupe du cœur. » Je ne sais si vous l'entendez comme moi, mais
Sablé : « // montre gu'il en sait tant là-dessus, qu'il ne peut plus mettre. » — Si vous les gardez, etc. » M""* de Sablé supprime toute cette phrase jusqu'à: «je ne pense qu'à... quelque sottise que je puissedire, » et elle termine là la lettre.
1. M'"'= de Sévigné dit aussi : « A ma honte , il y en a que je n'entends pas du tout. »
